Los Angeles Lakers by nemali vkladať svoje nádeje len na Chrisa Paula

Los Angeles Lakers možno napokon nie sú mimo možnosti rozohrávania.

Po prehre Lakers, ktorá skončila sezónu s Denverom Nuggets vo finále Západnej konferencie, bol nedostatok životaschopného rozohrávača v Los Angeles najväčšou témou diskusií.

Zatiaľ čo najobľúbenejšou možnosťou bol Kyrie Irving, zdá sa, že je to skôr scenár snov ako čokoľvek iné. Bez dostatočného priestoru na čiapku Lakers pravdepodobne vôbec nebudú prenasledovať Irvinga.

Namiesto toho sa objavil realistickejší scenár. Ako bolo oznámené začiatkom týždňa Chris Haynes z Turner Sports, Phoenix Suns plánujú vzdať sa 38-ročného rozohrávača Chrisa Paula.

Paul sa zrazu javí ako najlepšia – a pravdepodobne najdostupnejšia – možnosť Lakers, pokiaľ ide o riešenie ich problémov s rozohrávačom.

Hoci niet pochýb o tom, že nápad, že by sa Paul, LeBron James a Anthony Davis spojili, sa javí ako zápas stvorený z neba, Los Angeles by malo byť mimoriadne opatrné, pokiaľ ide o to, aby svoje nádeje na titul vložil do starnúceho rozohrávača, ktorý je často zranený. čas, kedy sa točí play-off.

Ak Lakers môžu podpísať Paula za zníženú sadzbu – či už je to veteránovo minimum (hodnota viac ako 3.1 milióna dolárov za veterána, akým je Paul) alebo výnimka strednej úrovne (v budúcej sezóne zhruba 7.6 milióna dolárov), nemožno sa dohadovať o tom, že to stojí za to. prídavok pre tím, ktorý chce vyhrať posledný titul predtým, ako ho 38-ročný James zavesí.

Tento krok dáva Paulovi zmysel aj vzhľadom na jeho túžbu vyhrať titul pred koncom kariéry. Dáva mu to tiež príležitosť prilepiť sa k Suns hraním za ich najväčšieho rivala v Pacifickej divízii.

Podpísanie Paula však neznamená, že Lakers vyriešili problém s rozohrávačom. Či už to znamená opätovné podpísanie zmluvy s menej nežiaducim D'Angelom Russell alebo podpísanie ďalšieho dostupného veterána z trhu voľných agentúr, Los Angeles má aby sa ochránili pred nádejou, že Paul zostane zdravý počas celej sezóny.

Paul vynechal posledné štyri zápasy po sezóne počas semifinálovej prehry Suns s Nuggets pre zranenie slabín. V základnej časti hral iba 59 zápasov a v sezóne 65/2021 nastúpil len na 22 zápasov pre zranenie zápästia.

Znie to dobre povedome?

Vlastné silové duo Lakers - James a Davis - sa každoročne vyrovnávajú so svojimi vlastnými problémami so zraneniami. Od svojho príchodu do Los Angeles odohral James za posledných päť sezón v priemere len 56 zápasov. Len za posledné tri sezóny sa Jamesovi nepodarilo nastúpiť vo viac ako 56 zápasoch v jednej sezóne. Medzitým bol 30-ročný Davis vždy často zranený, priemerne len 44 zápasov za posledné tri sezóny.

Nemožno polemizovať o tom, že Paul by sa skvele hodil po boku Jamesa a Davisa a že Lakers by boli úplne smrteľní, keď budú všetci traja hráči zdraví. 12-násobný rozohrávač All-Star je pravdepodobne najväčším dôvodom oživenia Suns, ktorý pomáha rýchlo formovať tím, ktorý sa nedokázal dostať ani do play-off, na každoročného šampióna.

Nie je tiež žiadnym tajomstvom, že Paul neustále zlepšuje tímy, keď je v nich, naposledy viedol mladý tím Oklahoma City Thunder k prekvapivému vystúpeniu v play-off počas sezóny 2019-20.

Problémom je Paulov vek a jeho dostupnosť. Problém sa ešte viac prehĺbi vzhľadom na to, že Lakers už majú rovnaké problémy so svojimi dvoma najlepšími hráčmi Jamesom a Davisom.

Paul je určite lepšia voľba ako Irving. Podpísaním Paula môžu Lakers znovu podpísať svojich kľúčových hráčov - ako sú Austin Reaves a Rui Hachimura - a možno pridať niekoľko ďalších kúskov bez toho, aby sa na oplátku vzdali čohokoľvek. Medzitým možný Irvingov podpis a obchod – čo bol vždy nepravdepodobný nápad – by prinútil Lakers, aby v podstate využili svoj zostávajúci limit (približne 30 miliónov dolárov) na získanie Irvinga, vzdali sa majetku a stratili svoju schopnosť podpísať/znovu- podpísať kľúčových hráčov.

Niet pochýb o tom, že Lakers by mali prenasledovať Paula, keď bude k dispozícii. Ale Los Angeles musí mať na pamäti aj záchrannú sieť, pretože pridáva rozohrávača s dobre známymi problémami so zraneniami, ktorý bude mať v sezóne 39-2023 24 rokov.

Paul dáva Lakers ich najlepšiu príležitosť získať ešte jeden titul počas éry Jamesa/Davisa. Ale Los Angeles sa tiež musí uistiť, že buď privedie späť Russella, alebo podpíše životaschopného výhodného rozohrávača vo voľnej agentúre pre prípad, že by Paul v budúcej sezóne chýbal na dlhší čas.

Lakers by mali absolútne podpísať Paul. Nemali by však vkladať všetky svoje nádeje do starnúceho rozohrávača, ktorý nemusí byť k dispozícii počas celej ťažkej posezónnej súťaže.