Lynyrd Skynyrd Bubeník Artimus Pyle – Pocta dedičstvu, 45 rokov po havárii lietadla

Viac ako štyri desaťročia po tom, čo prežil haváriu, ktorá si vyžiadala životy troch jeho kolegov z kapely Lynyrd Skynyrd, vrátane hlavného speváka Ronnieho Van Zanta, Artimus Pyle stále cíti stratu.

„Od havárie lietadla ubehlo 45 rokov,“ hovorí, „ale zdá sa mi to ako včera. A myslím na to každý deň."

Jeho spomienky sú o niečo živšie, bolesť o niečo ostrejšia každý október, keď sa blíži výročie havárie.

20. októbra 1977 členovia Lynyrd Skynyrd nastúpili do svojho súkromného lietadla v Greenville, South (po vystúpení v Greenville Memorial Auditorium) a zamierili do Baton Rouge v Louisiane.

Ich ďalšia show bola naplánovaná na Louisiana State University. Nikdy by to nezvládli.

Keď sa blížili k druhej časti letu, Convair CV-240 došlo palivo. Keď si pilot a druhý pilot uvedomili, že sa nemôžu dostať na neďaleké letisko, aby natankovali, začali hľadať možnosti núdzového pristátia. Keď sa tí na palube začali pripravovať na to, čo by to mohlo znamenať, Pyle, ktorý slúžil u námornej pechoty ako technik leteckej elektroniky a mal nejaké pilotné skúsenosti, sa pustil do akcie.

„Prešiel som do režimu prežitia,“ spomína. „Chodil som tam a späť z kokpitu do kabíny, rozprával som sa s pilotmi a hovoril som všetkým, aby zahasili cigarety, zhasli svetlá a šetrili energiu, ktorú máme. Nemal som čas premýšľať o tom, bože, máme haváriu lietadla, ale vedel som, že je to vážne.“

Pyleov príbeh o tom, čo sa stalo pred, počas a po havárii, je zobrazený vo filme s názvom „Street Survivors: The True Story of the Lynyrd Skynyrd Plane Crash“. Film, ktorý bol vydaný v roku 2020 počas pandémie, je teraz dostupný na Amazon Prime Video a ukazuje jeho minútu po minúte o havárii a reakciách ľudí okolo neho.

„Vo filme to ukazuje, ako sa niektorí z kapely zbláznili, pretože pár chalanov sa naozaj nahnevalo na nášho pilota a druhého pilota za to, že urobili hrozné chyby, ktoré nás dostali do tejto pozície. Takže tam bol nejaký hnev, ale väčšinou boli všetci pokojní, chladní a vyrovnaní. Napriek tomu sme sa trápili. Chcem tým povedať, že všetci hovorili: "Do riti, ideme dole."

Pyle si pamätá všetko, vrátane jeho poslednej interakcie s Van Zantom.

"Ronnie išiel do zadnej časti lietadla a pamätám si, že som si pomyslel, to je dobrý nápad." Ideš do zadnej časti lietadla, kde je to asi o niečo bezpečnejšie. Potom sa však vrátil dopredu. Zastavil sa pri mojom sedadle, potriasol rukou starej hippies a potom sa na mňa krásne usmial. Ronnie mal skvelý úsmev."

Pyle sa zadusí a odmlčí sa, potom cez slzy pokračuje. “ A potom išiel dopredu. V ruke mal vankúš. A to bolo naposledy, čo som videl Ronnieho."

Lietadlo sa nikdy nedostalo na pole alebo diaľnicu, ako piloti dúfali. Pyle opisuje, ako lietadlo rýchlo schádzalo z oblakov, zrazu sto stôp nad korunami stromov, v bažinatej, husto zalesnenej oblasti Mississippi.

„Pristáli sme v boroviciach Mississippi, hrubých tri stopy. Lietadlo to úplne roztrhlo na kusy za 10 až 12 sekúnd, ktoré trvalo prejsť z 200 míľ do mŕtveho bodu.“

Oveľa neskôr, keď bol Pyle nakoniec prevezený do nemocnice, Pyle zistil, že Van Zant to nezvládol. Doktor mu povedal, že Van Zantovo telo je neporušené, ale zomrel na jediný úder do hlavy. Pyle sa domnieva, že ho pravdepodobne zasiahol ťažký Sony Trinitron alebo beta stroj, ktorý mali na palube a ktorý sa uvoľnil a preletel lietadlom spolu so všetkým ostatným – pri náraze.

Zahynuli aj gitarista Steve Gaines a Gainesova sestra a záložná speváčka Cassie Gainesová spolu s asistentom cestného manažéra Deanom Kilpatrickom. Pilot Walter McCreary a druhý pilot William Gray doplnili šesť obetí. Z 26 ľudí na palube zázrakom prežilo 20, hoci mnohí utrpeli ťažké zranenia.

Hneď po nehode Pyle, ktorého zranenia zahŕňali zlomené rebrá, pomohol vytiahnuť jednu obeť z vraku a potom išiel pre pomoc. Zamieril k farme, ktorú zbadal v diaľke.

Skončil by po ceste zastrelený.

"Viem, že farmár chránil iba svoju rodinu," hovorí Pyle. „Vyšiel z domu a vyzeral som ako Charles Manson celý od krvi s dlhými vlasmi a bradou. Takže, keď ma zastrelil...“

Farmár neskôr poprel zastrelenie Pyla. Diskutovalo sa o tom, či to mohol byť výstrel z odrazu.

"Je mi jedno, čo to bolo," hovorí Pyle. "Zakričal stop, videl som zbraň." Potácal som sa, pretože som mal zranenia a myslel som si, že umieram. Potom mi niečo pretrhlo ruku a ja som skríkol: 'Zrútenie lietadla!' s tým, čo som považoval za môj posledný výdych."

Farmár sa potom ponáhľal pomôcť Pyleovi a získať pomoc späť na miesto havárie.

Pyle hovorí, že film „Street Survivors“ presne zobrazuje udalosti z 20. októbra, hoci kvôli rozpočtovým obmedzeniam neboli producenti schopní zabezpečiť presný typ lietadla, ktoré sa zrútilo. Pyle spolu so svojimi synmi a jeho skupinou Artimus Pyle Band (vytvorená v roku 2010 na počesť Lynyrd Skynyrd) napísal hudbu k soundtracku.

Hovorí, že po všetkých tých rokoch cítil, že je čas povedať tento príbeh.

„Chcel som, aby fanúšikovia Lynyrd Skynyrd vedeli, čo sme prežili v ten osudný deň a noc. A že moji priatelia, Ronnie a ostatní, znášali svoju smrť veľmi statočne.“

Havária v roku 1977 zmenila priebeh histórie rokenrolu. Ronnie Van Zant, ktorý napísal najslávnejšie piesne skupiny, by už nenapísal. Samotná kapela, s tromi členmi preč, nevystupovala ďalších 10 rokov, kým Ronnieho brat Johnny neprevzal úlohu hlavného speváka.

A predsa sú všetky tie pôvodné skladby Skynyrd dnes rovnako obľúbené ako pred všetkými rokmi.

"Je to sila Ronnieho plodného písania," poznamenáva Pyle. „Ľudia sa skutočne stotožňujú s „Simple Man“, „Freebird“, „Sweet Home Alabama“, „Tuesday's Gone“, „Gimme Three Steps“. Je fenoménom, že tieto piesne sú také silné 45 rokov po havárii lietadla.“

Dnes čierne žulové steny označujú miesto, kde lietadlo spadlo. Pamätník Lynyrd Skynyrd sa stal jedným z najnavštevovanejších miest v juhozápadnej časti Mississippi.

Stalo sa miestom, kde sa stretávajú a vzdávajú hold fanúšikovia kapely, fanúšikovia južanského rocku a speváci, skladatelia a hudobníci, ktorí si chcú uctiť odkaz Ronnieho Van Zanta a skupiny, ktorú vytvoril.

"Boli priekopníkmi tohto žánru a urobili veľa vecí, ktoré nerobilo veľa kapiel pred nimi," hovorí začínajúca country speváčka z Nashvillu Kayleigh Matthews, ktorá navštívila pamätník v septembri. "Keď som vyrastal, všetko, čo som vedel o južnom rocku, bol Lynyrd Skynyrd a mám pocit, že návšteva tohto miesta je určitým obradom."

Na tom, ako hudba presahuje generácie, je podľa nej aj niečo zvláštne.

„To je niečo, o čom uvažujem ako skladateľ. Vy ako človek nebudete žiť večne, ale vaša hudba a vaša práca áno. Myslím si, že to je dôkaz skvelej hudby, keď predčí generáciu, pre ktorú ju píšete, a žije aj mimo nej.“

Pyle, ktorý vo veku 74 rokov stále bubnuje, hovorí, že nie je nič lepšie ako hrať hudbu Lynyrd Skynyrd a momentálne pracuje na tribute albume. On a gitarista Gary Rossington, ktorí prežili haváriu, a členovia Rock & Roll Hall of Fame z Lynyrd Skynyrd (skupina bola uvedená v roku 2006), budú hrať na nahrávke.

Bude obsahovať niekoľko veľmi veľkých mien, ktoré pridajú svoj hlas a osobné dotyky k niektorým z najlepších skladieb kapely.

"Dolly Parton bude spievať "Freebird," hovorí Pyle s nadšením, "a Sammy Hagar bude hrať "Simple Man."

Zapoja sa aj ďalší významní umelci, ale mená ešte neboli zverejnené, keďže nahrávka sa stále vyrába. Tributte album by mal byť dostupný niekedy začiatkom budúceho roka.

Pyle hovorí, že zvyšok svojho života strávi ctením si odkazu Lynyrd Skynyrd. Hovorí, že je zaujímavé všimnúť si, že Ronnie Van Zant vedel, že na tejto zemi má len krátky čas, ale bol odhodlaný vziať to do úvahy.

„Ronnie mi pred rokmi v Tokiu v Japonsku povedal, že sa nikdy nedožije 30 rokov, ale pôjde von v čižmách. A pre hudobníka to znamená byť na cestách. V oboch mal pravdu. Vyšiel v čižmách so štýlom, gráciou a cťou a mal len 29 rokov^{rokov starý.}

A zanechal množstvo úžasnej hudby, aby nám pripomenul, že tu bol.

Pyle sa zamyslí nad výročím havárie a porozpráva viac o tribute albume na Fox & Friends, v stredu 19. októbra^thmedzi 8:8 EST a 30:XNUMX EST.