Mark Cuban sa ujal manažérov lekární a navždy narušil zdravotnú starostlivosť v Amerike

Predstavte si, že zistíte, že na trhu existuje liek na vašu smrteľnú chorobu. Jediným problémom je však miliónová cenovka, ktorá vám bráni dostať váš život zachraňujúci liek.

V mojom predchádzajúcom článku som písal o týchto „miliónových terapiách“, ktoré prichádzajú. Lieky ako Danyelza, liek na neuroblastómy v kostiach, stoja viac ako milión dolárov. Mnohým sa to môže zdať ako krutá irónia: ako si to veľká väčšina pacientov, ktorí potrebujú tento liek, bude môcť dovoliť? Napriek tomu v odvetví, kde 90 % liekov zlyhá, 10 % liekov, ktoré vstupujú na trh, musí mať vysokú cenu, aby sa zabezpečila ziskovosť odvetvia.

Intuitívne to dáva zmysel: s vysokými rizikami prichádzajú aj vysoké odmeny. Nebolo by to také zlé, keby sa zisky obratu o 10 % úspešných liekov vrátili výrobcom liekov, ktorí na seba vzali počiatočné výrobné riziko. Avšak v systéme posiatom sprostredkovateľmi známymi ako Pharmacy Benefit Managers (PBM), ktorí predražujú lieky na predpis, zisky z liekov lemujú vrecká skôr sprostredkovateľov ako ich výrobcov. Tento cyklus spôsobil, že nie sú cenovo dostupné nielen miliónové terapie, ale aj bežné lieky, ako je inzulín, na ktorom je denne závislých 7 miliónov amerických diabetikov.

Uvedomujúc si bremeno spôsobené prudko rastúcimi cenami liekov, nové politické iniciatívy naberajú na tomto probléme. Zákon o znižovaní inflácie z roku 2022, podpísaný prezidentom Bidenom v polovici augusta, načrtáva niekoľko ustanovení na zníženie nákladov na lieky na predpis vrátane vyjednávania o cene s federálnou vládou a požadovania od farmaceutických spoločností, aby platili zľavy spoločnosti Medicare. Navyše, začiatkom júla guvernér Kalifornie Gavin Newson oznámil štátny rozpočet vo výške 100 miliónov dolárov na výrobu svojho inzulínu. Zatiaľ čo účinnosť takýchto politík sa ešte len ukáže, jeden miliardársky podnikateľ a investor už vyvolal vlnu vo farmaceutickom priemysle.

Mark Cuban, spoluzakladateľ online lekárne Cost Plus Drugs, je presvedčený, že „niektoré odvetvia jednoducho treba narušiť“. Rozhovor s ním na Konferencia Život sám Cuban to poznamenal Dr. Sanjay Gupta a Marc Hodosh "Ľudia umierajú, pretože nemôžu dostať svoje lieky." Lieky, ktorých výroba stojí výrobcov len centy, sa zdražujú o viac ako 1000 %, čím sa pacientom vymykajú z rúk.

Kubánec, ktorý vyjadruje svoju frustráciu z nedostatočnej transparentnosti v tomto odvetví, verí, že prirážka na bežných liekoch je primárne spôsobená PBM, ktorí sa snažia dosiahnuť maximálny zisk. Liek Cost Plus Drugs, ktorý bol uvedený na trh začiatkom tohto roka, je založený na modeli priameho kontaktu so spotrebiteľmi, kde spoločnosť rokuje priamo s výrobcami, čím sa účinne vyhýbajú PBM. Po zakúpení od výrobcu, Cost Plus predáva liek s 15% prirážkou z veľkoobchodnej ceny, poplatkom za prácu v lekárni 3 USD a poplatkom za dopravu 5 USD, ako je uvedené na ich webovej stránke. V súlade s kubánskym dôrazom na transparentnosť všetky lieky predávané na stránke porovnávajú, koľko stojí nákup lieku na Cost Plus Drugs v porovnaní s jeho maloobchodnou cenou v iných spoločnostiach, a zákazníci nemôžu byť šťastnejší.

Jeden používateľ na Twitteri napísal: „@CostPlusDrugs bol pre mnohých mojich pacientov záchranou... Už sa nemusia rozhodovať medzi odberom potrebného predpisu a nákupom potravín.“ Ďalší používateľ chváli: „@costplusdrugs Zolmitriptan cez Medicare 2,288 32.40 dolárov na dva mesiace – cez CostPlusDrugs XNUMX dolárov mesačne. Ďakujem!"

Hoci je spoločnosť vo veľkej miere pozitívna, čelila kritike svojich ponúk, najmä vzhľadom na obrovský dôraz na generické lieky pred značkovými liekmi. Značkové lieky uvádzajú na trh farmaceutické spoločnosti, ktoré vlastnia patent na liek. Týmto spoločnostiam sa poskytuje regulačná exkluzivita od FDA na 20-ročný patent. Počas tejto doby môže výrobca predať liek za vysokú cenu, aby sa mu vrátila a dosiahla zisk zo svojej investície. Keď však exkluzivita lieku skončí, iné spoločnosti môžu vyrábať generické verzie, ktoré obsahujú rovnaké účinné látky a dávkovanie ako názov značky. Na rozdiel od nespočetných generických liekov ponúkaných na Cost Plus, drahšie značkové lieky sa na stránke nenachádzajú.

„Výzvou je prinútiť výrobcov liekov, aby nás predávali,“ zdôrazňuje Cuban. Pretože patenty na lieky dávajú spoločnostiam výhradné práva na predaj, výrobcovia môžu tieto lieky predávať za akú cenu chcú. A pretože PBM sú zmluvne zaviazaní deliť sa o svoje príjmy s poisťovňami, výrobcovia liekov profitujú z toho, že ich liek je na poistnom formulári. Lekárne ako Cost Plus Drugs však nemôžu ponúkať formuláre. Výrobcovia liekov teda nemajú motiváciu poskytovať spoločnosti zľavy. Výsledkom je, že niekoľko značkových liekov zostáva pre Cost Plus Drugs nedostupné.

V predchádzajúcom rozhovore pre CNBC Make It Cuban pripustil, že Cost Plus Drugs „aktívne pracuje na tomto probléme“. Medzitým spoločnosť pokračuje vo svojom poslaní „prevrátiť farmaceutický priemysel hore nohami“ a desaťnásobne znížiť náklady na život zachraňujúce generické lieky. Od spoločnosti sa očakáva ešte lacnejší liek, keďže koncom roka sa v Dallase v Texase stavia výrobný závod. Možno ešte významnejšie je, že Cost Plus Drugs slúži ako dôkaz koncepcie pri prehodnocovaní desaťročia starého farmaceutického priemyslu. S rastúcim pokrokom v genetických terapiách je obloha pre spoločnosť limitom.

Ďakujem Sohum Phadke pre ďalší výskum a správy v tomto článku. Som zakladateľom SynBioBeta a niektoré spoločnosti, o ktorých píšem, sú sponzormi Konferencia SynBioBeta a týždenný prehľad.