Zoznámte sa s morským biológom, ktorý sa stal podnikateľom, ktorý obnovuje koralové útesy pomocou 3D tlače a hliny

Vriko Yu spustila startup na zadnej strane jej Ph.D. štúdium biologických vied. Teraz je generálnou riaditeľkou spoločnosti Archireef, klimatického technologického podniku, ktorý pracuje na obnove krehkých morských ekosystémov pomocou technológie 3D tlače a staromódnej terakoty.

Autormi sú Zinnia Lee, John Kang a Shanshan Kao

CÚplné vytvorenie orálnych útesov, chúlostivých živných pôd pre morský život, trvá roky. Preto bola Vriko Yu hlboko znepokojená, keď v roku 2014 videla komunitu koralových útesov v Hongkongu umierať len za dva mesiace. „Bolo to šokujúce,“ hovorí Yu, 30-ročný doktorand biologických vied na Hongkonskej univerzite. "Vždy som vedel o klimatických zmenách, ale nevedel som, že sa to deje tempom, kedy môžem byť svedkom [úhynu koralových útesov] v tak krátkom čase."

V spolupráci s Davidom Bakerom, profesorom morskej biológie a ďalšími výskumníkmi z Hongkongskej univerzity, vyskúšali rôzne spôsoby obnovy krehkého morského ekosystému, ako napríklad výsadbu úlomkov koralov na kovové mriežky a betónové bloky. Napriek tomu zistili, že mláďatá koralov sa často oddelia a uhynú.

S narastajúcou frustráciou tím konečne prišiel s riešením: dlaždice vyrobené z terakoty pomocou 3D tlačiarní so starostlivo vytvorenými dizajnmi, ktoré obsahujú záhyby a štrbiny, čo umožňuje úlomkom koralov prichytiť sa k morskému dnu, aby mohli prežiť a rásť. Yu hovorí, že koraly nasadené na ich terakotové dlaždice boli schopné dosiahnuť mieru prežitia až 98%.

So svojimi prototypmi v rukách a poháňaní naliehavou potrebou financovania na rozšírenie svojej prevádzky sa Yu a Baker rozhodli založiť startup z univerzity v Hong Kongu. Dvojica spoluzaložila Archireef v roku 2020 ako poskytovateľ klimatických riešení. Keď Yu slúži ako výkonný riaditeľ startupu, Archireef, ktorý sa minulý rok dostal na zoznam Forbes Asia 100 to Watch, pracuje na prestavbe morských ekosystémov degradovaných klimatickými zmenami, aby dosiahol uhlíkovú neutralitu.

„Pokiaľ ide o klimatické technológie, väčšina ľudí sa zameriava na znižovanie emisií uhlíka,“ hovorí Yu v rozhovore z kancelárie Archireef v Hong Kong Science Park. "Rád by som však tiež zdôraznil, že aj keď je riešenie základnej príčiny kritické a nevyhnutné, rovnako dôležité je robiť aj aktívnu obnovu, pretože obnova prírody je sama o sebe veľmi pomalá a klimatické zmeny nedobehne."

Koralové útesy pokrývajú iba 0.2 % morského dna, no poskytujú obrovské výhody pre životné prostredie. Asi štvrtina rýb v oceáne závisí od koralových útesov, pokiaľ ide o ich potravu a úkryt v určitom bode ich životného cyklu, čo pomáha poskytnúť zdroj potravy a živobytie pre stovky miliónov ľudí na celom svete. Odhaduje sa, že koralové útesy podporia 2.7 bilióna dolárov ročne v tovaroch a službách, vrátane 36 miliárd dolárov v cestovnom ruchu.

Koralové útesy sú však mimoriadne citlivé na otepľovanie vôd. Koraly môžu stratiť riasy, ktoré im poskytujú potravu, keď je teplota mora abnormálne vysoká – proces známy ako bielenie, pretože práve riasy im dodávajú ich jasné farby.

Podľa správy, ktorú minulý rok zverejnila Global Coral Reef Monitoring Network, svet medzi rokmi 14 a 2009 stratil už 2018 % svojich koralových útesov. Ďalšia správa, ktorú v roku 2018 zverejnil Medzivládny panel pre zmenu klímy, globálna vedecká autorita pre klímu zmena ukazuje, že „prakticky všetky“ (viac ako 99 %) svetových koralových útesov by sa stratili, ak by sa teploty zvýšili o 2 stupne Celzia.

Archireef funguje na základe modelu predplatného, ​​kde korporátni klienti a vládne agentúry platia pravidelné poplatky na pokrytie nákladov na údržbu a monitorovanie svojich projektov obnovy koralov po dobu najmenej troch rokov. Na oplátku im Archireef poskytne správu s podrobným popisom ekologického dopadu ich investície, ktorú môžu použiť pre svoje ESG správy a marketingové materiály.

Odhaduje sa, že koralové útesy podporia 2.7 bilióna dolárov ročne v tovaroch a službách, vrátane 36 miliárd dolárov v cestovnom ruchu.

Yu hovorí, že Archireef je už ziskový a medzi jeho klientov patria hongkonské spoločnosti ako klenotnícky reťazec Chow Sang Sang a realitná spoločnosť Sino Group, ktorú vedie singapurský miliardár Robert Ng.

„Veľmi nám záleží na udržateľnosti,“ hovorí Melanie Kwok, asistentka generálneho riaditeľa pre udržateľnosť v Sino Group, v rozhovore v spoločnosti The Fullerton Ocean Park Hotel Hong Kong. "Zohrali sme úlohu pri skutočnej ochrane oceánu."

Hotel Fullerton Ocean Park je jedným zo šiestich hotelových nehnuteľností, ktoré vlastní spoločnosť Sino Land, majetková spoločnosť skupiny kótovaná v Hongkongu. Bol otvorený v júli 2022 a všetkých jeho 425 izieb a apartmánov má výhľad na more. „Ako vidíte, všetky naše izby sú orientované na oceán,“ hovorí Kwok. „Preto musíme zohrať svoju úlohu. Našou úlohou je vzdelávať našich zákazníkov a zainteresované strany o dôležitosti zachovania oceánu, aby sme všetci mohli vidieť a vidieť tento krásny oceán spoločne.“

Terakotové dlaždice Archireef boli doteraz roztrúsené po približne 100 metroch štvorcových hongkonských vôd. Po položení základov pre rast mesta sa Yu teraz zameriava na expanziu do zámoria – a začína s Abu Dhabi, hlavným mestom Spojených arabských emirátov bohatým na ropu, ktoré sa snaží diverzifikovať svoju ekonomiku pred fosílnymi palivami. končí éra.

Startup uviedol, že spolupracuje so suverénnym investičným fondom ADQ na obnove územia s rozlohou 40 metrov štvorcových v blízkosti hlavného mesta Spojených arabských emirátov, ktoré sa stane živnou pôdou pre približne 1,200 úlomkov koralov. V minulom roku Archireef tiež založil zariadenie s rozlohou 400 metrov štvorcových v Abu Dhabi po tom, čo dostal od ADQ nezverejnenú sumu financií. Zariadenie určite podporí medzinárodnú expanziu spoločnosti tým, že jej umožní hromadnú výrobu svojich útesových dlaždíc.

Vláda Abú Zabí v roku 2021 oznámila, že cieľom Spojených arabských emirátov je dosiahnuť do roku 2050 nulové čisté emisie uhlíka, čím sa emirát stal prvým v regióne, ktorý si stanovil takýto cieľ. Bol to záväzok Abu Dhabi k udržateľnosti, ktorý presvedčil Yu, aby založil prvé zámorské operácie Archireef v Spojených arabských emirátoch, ktoré sú hostiteľom tohtoročného klimatického summitu COP28.

„Keď sme uvažovali o našej expanzii mimo Hongkongu, Spojené arabské emiráty sa skutočne stali jedným z najsilnejších trhov, a to nielen kvôli finančnej výkonnosti, ale aj tlaku na udržateľnosť,“ hovorí.

Ambície Archireef sa neobmedzujú len na obnovu koralových útesov. Startup je zaneprázdnený rozširovaním svojho produktového radu, aby mohol pomôcť aj s opätovným rastom druhov, ktoré vytvárajú prirodzené biotopy pre iné organizmy. Tieto druhy zahŕňajú mangrovy a ustrice, hovorí Yu.

Medzitým sa Yu ponáhľa s rozšírením Archireef a rozmiestnením svojich útesových dlaždíc po celom svete, vrátane Atlantického, Indického a Tichého oceánu. Preteká s časom, aby ochránila koralové útesy. „Od roku 50 sme už stratili 1950 % svetových koralových útesov. A ak sa nič nezmení, do roku 90 stratíme až 2050 %,“ hovorí. "Takže ak tu dnes môžem odovzdať jednu správu, je to: Nájdite si čas a využite našu poslednú príležitosť na zvrátenie klimatických škôd."

VIAC OD FORBES

VIAC OD FORBESZoznámte sa so špičkovým mestským farmárom, ktorý pestuje zeleninu v hongkonských mrakodrapochBy John KangVIAC OD FORBESNabíjanie dopredu: Hongkongská spoločnosť Ampd Energy je na ceste globálnej expanzie, aby boli staveniska ekologickejšieBy John KangVIAC OD FORBESForbes Asia 100 na sledovanie 2022By Ázijský tím Forbes