Michael Lewis, tri desaťročia po 'Liar's Poker', hovorí, že Wall Street je v niektorých smeroch horšia

Keď 27-ročný Michael Lewis sklonil hlavu k napísaniu knihy „Liar's Poker“ – knihy, ktorá ho nakoniec zaradila na zoznamy najpredávanejších kníh a odštartovala jeho oslnivú spisovateľskú kariéru – nikdy nečakal, že sa stane povinným čítaním na Wall Street. .

V skutočnosti mal na mysli inú knihu. Kniha, ktorú pôvodne predal, bola o histórii Wall Street, ktorá skončila jeho prácou obchodníka s dlhopismi v Salomon Brothers, čo bolo podľa jeho slov trochu suché. Keď Lewis koncom osemdesiatych rokov začal vyjadrovať svoje vlastné skúsenosti a opisoval ponáhľanie sa na obchodnom parkete uprostred bezohľadnej kultúry, ktorá žrala psy a frajeriny, bavilo ho to písať toľko, že vedel, že aby zrušil svoj pôvodný návrh knihy.

„Liar's Poker“ strhol svet útokom, no mal aj nejaké nezamýšľané následky. Lewis si myslel, že ak vôbec niečo, kniha odradí vysokoškolskú generáciu, ktorá má záujem o peniaze, od práce na Wall Street, ale urobila pravý opak. Náhodou poslúžil ako kariérny plán pre veľké obchodné spoločnosti a morálny návod veľkého stroja na peniaze.

Lewis povedal, že „Klamársky poker“ sa číta aj po viac ako 30 rokoch, pretože to bola jedna z posledných kníh, ktorá zachytávala necenzurovanú a nefiltrovanú Wall Street, kým sa publicita stala vecou.

V utorok Lewis vydal novú zvukovú edíciu „Liar's Poker“, ktorú rozprával sám, ako aj sprievodný podcast s piatimi epizódami „Other People's Money“. Hovoril som s Lewisom o tom, ako sa Wall Street zmenila – a nezmenila – od pôvodného vydania knihy a prečo je dnes v niektorých smeroch ešte horšia.

(Nižšie uvedené bolo upravené kvôli dĺžke a prehľadnosti.)

Yun Li: Môžete porozprávať o svojich skúsenostiach s písaním „Liar's Poker“ a nečakanej spätnej väzbe?

Michael Lewis: Bola to len zábava písať. Bolo zábavné to všetko prehodnotiť a na stránke to bolo zábavné. Myslel som, že píšem niečo, čo by mladého človeka odradilo od toho, aby išiel na Wall Street, ale myslím si, že to znelo ako zábavné, malo to opačný efekt. Ako každá ambícia, ktorú som mal s tým, aby kniha mala nejaký účinok vo svete, nebolo to ako „Zničím Wall Street“ – ani som to nechcela. Z Wall Street som mal takmer neutrálny pocit. Myslel som si, že to nie je nemorálne miesto, ale amorálne miesto. Na morálke jednoducho nezáležalo.

Naozaj ma znepokojovalo, keď som videl, ako prvá vlna mladých ľudí, ktorí odchádzajú z vysokej školy, má pocit, že musia ísť na Wall Street alebo že Wall Street bola tá najlepšia vec, ktorú mohli v živote urobiť, pretože plat bol taký neuveriteľný. Pre ten typ dieťaťa, ktorý šiel na Harvard, Princeton a Yale, sa Goldman, Morgan Stanley a Salomon Brothers stali ďalším krokom. A pomyslel som si, že je to šialené. Máte všetkých týchto mladých ľudí, ktorí majú pred sebou často veľmi idealistických, vášnivých, inteligentných a všemožných možných budúcnosti a schopnosť mať všetky druhy pozitívnych účinkov na svet, len sú vtiahnutí do tohto stroja. Myslel som si, že keď napíšem túto knihu, 19-ročné ja si ju prečíta a povie: „Aha! teraz vidím, čo to všetko je. Áno, môžete zarobiť peniaze, ale je to trochu hlúpe a ja urobím to, čo urobím." V niektorých prípadoch sa to stalo. Ale v drvivej väčšine si to našlo cestu do rúk 19-ročného mňa, ktorý nemal ani poňatia, čo chcú robiť so svojím životom, a zdalo sa to ako: „Ó môj bože, môžem nielen zbohatnúť, ale byť v uprostred tohto skutočne zábavného miesta a je vzrušujúce ísť do práce.“ Malo to taký efekt. Niečo ma to naučilo. Keď vytvoríte akýkoľvek druh písania alebo žurnalistiky, nikdy neviete, ako to ľudia budú čítať. Možno si myslíš, že si napísal jednu vec, ale oni čítali inú.

K dispozícii: O 30 rokov neskôr sú finančné pracovné miesta stále jedny z najžiadanejších na svete. Mladí ľudia stále priťahujú peniaze a peniaze sú pre mnohých zástupcom úspechu.

lewis: Niečo sa trochu zmenilo. Teraz to sledujem ako rodič. Jednou z vecí je oveľa väčšia znalosť toho, čo je Wall Street. Už nepotrebujú „klamársky poker“. Nerobte si ilúziu, že je to niečo ako povolanie, ktoré zmení svet. Oni to vedia. Druhá vec je, že Wall Street sa zmenila v tom, že už nechce mladé ja. Nechce človeka slobodných umení, ktorý nevedel, čo chce robiť v kariére, ale náhodou dostal dar žartovnosti. Stalo sa to oveľa technickejšie. Je to súťaž s tými istými malými deťmi, o ktoré súťažilo Silicon Valley, a to nebola pravda, keď som končil vysokú školu. Dostalo to nejakú konkurenciu z iného priestoru, ktorý je skutočný.

Ale máte pravdu v tom, že Wall Street má stále takú moc na fantázii mladých ľudí. Zistil som, že veľa ľudí, ktorí trávia svoju kariéru na Wall Street, nevníma veľa zmyslu svojej práce. Dostávajú význam z iných častí svojho života, ak sú v tom dobrí, ale samotná práca je len zriedka povolaním.

K dispozícii: Ani Wall street sa v niektorých smeroch príliš nezmenila. V „Liar's Poker“ a neskôr „The Big Short“ ste písali o cenných papieroch krytých hypotékou, ktoré nakoniec viedli k finančnej kríze. Investičné banky dnes predávajú rekordný počet obchodov s bianko šekmi, čím sa na verejnosť stavajú spoločnosti, ktoré ani nemajú žiadne príjmy. Ako porovnávate teraz a vtedy?

lewis: Existuje zvýšené povedomie o vzhľade a zvýšený záujem o zlú reklamu. Nikdy by mi nebolo dovolené napísať túto knihu v dnešnom prostredí — napochodovať do veľkej firmy, sedieť v jej strede dva a pol roka a ísť o nej napísať knihu. Musel by som podpísať všetky druhy mlčanlivosti. Jedným z dôvodov, prečo si myslím, že sa táto kniha stále číta, je, že je to posledný moment, kedy sa ľudia správajú tak, ako sa správajú, bez strachu z toho, ako to bude vyzerať. Takže Wall Street sa oveľa zlepšila v zakrývaní, v nasadzovaní prednej časti, a to mení správanie. Pochybujem, že v nejakej veľkej firme z Wall Street niekto volá striptérov, aby sa vyzliekli pri svojom stole, alebo fackujú ženy, keď idú okolo nich. Také veci sa jednoducho nedejú.

Ale myslím si, že v hĺbke duše, finančné správanie, je podľa mňa horšie. Myslím si, že je to sčasti horšie, pretože sa naozaj zdokonalili v prezentovaní zdvorilej tváre svetu. Pozrite, nemyslím si, že by Salomon Brothers tolerovali riskovanie a správanie vedúce k finančnej kríze. Keď som pracoval na „The Big Short“, pár prípadov, keď bývalí obchodníci zo Salomonu boli tí, ktorí prešli k iným firmám a snažili sa ich firmám zabrániť vo vytváraní všetkých podradných svinstiev. Zo starého postoja k riziku, ktorý v partnerstve existoval, zostalo a to je preč. Škodlivé veci, ktoré sa teraz vyskytujú na finančných trhoch – štruktúra akciového trhu, o ktorej som písal v „Flash Boys“ – je v niektorých ohľadoch ešte horšia ako vtedy. A je to väčšie.

K dispozícii: Čo sa týka detailov Wall Street, je niečo, čo vám práve teraz dvíha obočie a čo si myslíte, že stojí za to sa na to pozrieť?

lewis: Po vynikajúcom vysvetlení Brada Katsuyamu o tom, ako akciový trh v skutočnosti funguje vo filme „Flash Boys“, bolo pre mňa neuveriteľné, že stále máme také veci, ako je platba za tok objednávok, že stále máme tieto bizarné stimuly, zlé stimuly zapečené do akciový trh.

Druhým je, že si myslím, že v niektorých ohľadoch žijeme v paródii na Wall Street. Akcie meme, kryptomeny... zdá sa, že malí ľudia si svojím správaním takmer robia srandu z veľkých ľudí. Pripadá mi to len vysoká komédia.

Ďalšia vec, ktorá ma napadá, je, aké iné sú sumy peňazí teraz, než keď som pracoval na Wall Street. Máte ľudí, ktorí zarábajú miliardy dolárov ročne. Wall Street, ktorá mala historicky komplikovanú úlohu v príbehu sociálnej mobility Američanov, sa stala skôr intelektuálnou meritokraciou. Pri výhodnom nákupe sa z neho stal skôr nástroj na zabránenie sociálnej mobility alebo posilnenie existujúceho postavenia a vzťahov, než na jeho miešanie. Myslím si, že Wall Street vyvoláva ešte extrémnejšie pocity nespravodlivosti, než keď som napísal „Klamársky poker“.

K dispozícii: Keď už hovoríme o meme akciovej mánii, fandíte malým chlapcom, retailovým investorom?

lewis: Je ťažké nefandiť malým chlapcom, ale nechcete fandiť tímu, ktorý nemá šancu vyhrať. Je trochu ťažké vidieť, ako to dobre dopadne. Ale keď to funguje, je celkom zábavné to sledovať. Keď GameStop stúpa, nesedím tam a neškriabem sa na hlave a hovorím „Och, to je strašné pre kapitalizmus,“ sedím a rozmýšľam „toto je naozaj zábavné – dúfam, že to budú robiť aj naďalej.“