Tím Hy Flyers Phil Mickelson z USA hovorí pre médiá po prvom kole inauguračného turnaja LIV Golf Invitational, 9. júna 2022.
Paul Childs | Akčné obrázky prostredníctvom agentúry Reuters
Jedenásť profesionálnych golfistov podalo protimonopolnú žalobu na PGA Tour v stredu po tom, čo im bola pozastavená účasť na turnaji pre účasť v lige LIV podporovanej Saudskou Arábiou.
Sťažnosť podaná na americký okresný súd pre severný okres Kalifornie, stupňuje prebiehajúci boj medzi LIV Golf a PGA Tour.
Phil Mickelson, Bryson DeChambeau, Ian Poulter a Talor Gooch, okrem iného, v podaní tvrdia, že reštriktívna politika PGA je pokusom udusiť prísun profesionálnych golfistov do LIV, čím sa obmedzuje schopnosť LIV súťažiť s turnajom.
Golfisti žiadajú zrušenie suspendácií a bližšie nešpecifikované peňažné škody. Traja zo žalobcov – Gooch, Hudson Swafford a Matt Jones – ďalej žiadajú o dočasný zákaz konania Tour, ktorý im umožní zúčastniť sa play-off FedEx Cupu, do ktorého sa kvalifikovali a ktoré sa začne budúci týždeň.
"Títo suspendovaní hráči - ktorí sú teraz zamestnancami Saudi Golf League - odišli z TOUR a teraz sa chcú vrátiť," napísal v stredu komisár PGA Tour Jay Monahan v správe pre členov. "Umožnenie opätovného vstupu na naše podujatia ohrozuje TOUR a súťaž na úkor našej organizácie, našich hráčov, našich partnerov a našich fanúšikov."
Turné pozastavilo Mickelsona v marci kvôli náboru hráčov do LIV Golf, podľa sťažnosti. V júni turné zamietlo Mickelsonovo odvolanie proti rozhodnutiu – v tom čase bolo hlásené ako počiatočné pozastavenie – a vylúčil ďalších 16 hráčov z účasti na ligových podujatiach za hranie v golfovom turnaji LIV bez toho, aby získali náležité povolenia pre médiá.
Mickelson čelil kritike za porušovanie ľudských práv okolo saudskoarabského kráľovstva a uznal ich, ale obhajoval LIV Golf ako nevyhnutného narušiteľa PGA Tour.
Žaloba poukazuje na to, čo opisuje ako obmedzujúce práva médií a protichodné predpisy týkajúce sa podujatí, keď nazýva PGA Tour „zakoreneným monopolistom s vice-ovládnutím profesionálneho golfu“, ktorý vykonáva „starostlivo naplánovaný plán na porazenie konkurencie“.
Sťažnosť tvrdí, že okrem pozastavení a regulácií PGA Tour pohrozila sponzorom, predajcom a agentom, aby prinútili hráčov, aby opustili LIV Golf, ktorý je financovaný najmä saudskoarabským verejným investičným fondom.
"Hráči majú právo podať túto žalobu, aby spochybnili protikonkurenčné pravidlá PGA a obhájili svoje práva ako nezávislí dodávatelia hrať, kde a kedy sa rozhodnú," uviedol LIV Golf vo vyhlásení. "Napriek snahe PGA Tour potlačiť konkurenciu si myslíme, že golfisti by mali mať možnosť hrať golf."
Minulý mesiac potvrdila PGA Tour Ministerstvo spravodlivosti tiež vyšetruje potenciálne porušenia antitrustových pravidiel spojené s LIV Golf.
Medzitým, PGA Tour lobuje u zákonodarcov a predstaviteľov Bieleho domu, presadzujúci opozíciu voči saudskej lige.
—K tejto správe prispeli Dan Mangan a Kevin Breuninger z CNBC.
Zdroj: https://www.cnbc.com/2022/08/03/mickelson-liv-golfers-sue-pga-tour-over-suspensions.html