Microsoft je pripravený bojovať za svoju dohodu Activision v hodnote 69 miliárd dolárov

(Bloomberg) – Microsoft Corp. je pripravený bojovať za akvizíciu hernej spoločnosti Activision Blizzard Inc. v hodnote 69 miliárd dolárov, ak Federálna obchodná komisia USA podá žalobu s cieľom zablokovať dohodu, tvrdí osoba oboznámená s touto záležitosťou.

Najčítanejšie z Bloombergu

Výrobca Xboxu nehovoril s FTC o opravných prostriedkoch alebo ústupkoch zameraných na schválenie dohody, uviedla osoba, ktorá si neželala byť identifikovaná pri diskusii o dôvernej záležitosti. Zamestnanci FTC dokončujú vyšetrovanie a očakáva sa, že čoskoro vydajú odporúčanie, dodala osoba. Komisári FTC by potom hlasovali o tom, či podajú prípad.

V prípade, že sa FTC pokúsi prípad zablokovať, Microsoft sa pripravuje na napadnutie tohto rozhodnutia na súde, uviedla osoba, ktorá si neželala byť identifikovaná a hovorila o internej stratégii. Protimonopolná analytička Bloomberg Intelligence Jennifer Rie povedala, že by ju neprekvapilo, keby FTC podala žalobu s cieľom zablokovať dohodu, ale poznamenala, že súdny boj by pre vymáhateľov bolo ťažké vyhrať a Microsoft by mohol zvíťaziť – hoci právna bitka by sa mohla pretiahnuť ďalej. dátum ukončenia obchodu. Microsoft uviedol, že očakáva uzavretie transakcie do 30. júna.

Ďalšou možnosťou Microsoftu by bolo opustiť dohodu tvárou v tvár výzve FTC. To je to, čo spoločnosť urobila v roku 1995, keď americká vláda žalovala za zablokovanie jej akvizície výrobcu účtovného softvéru Intuit Inc., pričom Microsoft uviedol, že nechce bojovať s dlhou právnou bitkou.

Najlepšou šancou Microsoftu získať súhlas na kúpu Activisionu je presvedčiť Bidenovu administratívu, aby prijala dohodu, v ktorej sa zaviaže, že nebude odopierať svoje obľúbené tituly konkurentom.

Príbeh pokračuje

Bidenovi protimonopolní presadzovatelia však takéto dohody nemajú v obľube – najmä po tom, ako sa tento mesiac rozruch v sieti Ticketmaster vrátil do centra pozornosti neúspešného vyrovnania ministerstva spravodlivosti z roku 2010 so spoločnosťou Live Nation Entertainment Inc.

FTC zaujíma agresívny prístup k fúziám, najmä pokiaľ ide o technológie a digitálne trhy, ale neuviedla, či plánuje žalovať, aby transakciu zablokovala.

V júli agentúra zažalovala spoločnosť Meta Platforms Inc. od nákupu fitness aplikácie pre virtuálnu realitu Within, pričom tvrdila, že transakcia by mohla eliminovať konkurenciu na niekoľkých trhoch, označovaných ako „vznikajúca konkurencia“.

Microsoft a FTC odmietli komentovať. Politico minulý týždeň informovalo, že FTC dohodu pravdepodobne napadne.

USA sú jednou z najmenej troch jurisdikcií, v ktorých regulačné orgány vznášajú otázky o trhovej transakcii, ktorá by dramaticky zmenila prostredie videohier a posunula Microsoft na tretie miesto na globálnom trhu hier za Tencent Holdings Ltd. a Sony Group Corp. .

Európske a britské protimonopolné orgány vzniesli otázky, či populárna herná franšíza Call of Duty zostane pre hráčov dostupná na konzole PlayStation od Sony a či by spojenie umožnilo Microsoftu prevziať dominantnú úlohu na rastúcom, ale stále malom trhu s cloudovými hernými službami. .

Microsoft ponúkol Sony dohodu, v ktorej sprístupní hry Call of Duty na PlayStation na desaťročie, hoci spoločnosti budú musieť pre túto dohodu vypracovať finančné podmienky, uviedla osoba.

Softvérový gigant informoval regulátory o týchto diskusiách, ale formálne nepredložil návrh nápravy, pretože proces preskúmania nepokročil do tohto štádia, uviedla osoba.

Pre Microsoft nedáva finančný ani strategický zmysel ponechať si najpredávanejšiu hernú franšízu od PlayStation, pretože na PlayStation sa predáva viac kópií hier ako na Xboxe a pretože takýto krok by rozhneval hráčov spôsobom, ktorý by mohol mať pre Microsoft negatívny vplyv. V skutočnosti by akvizícia nebola pre Microsoft finančne životaschopná, ak by prerušila Call of Duty na PlayStation, povedala osoba.

Vzhľadom na rôzne štádiá rôznych sond po celom svete bude Microsoft pravdepodobne najskôr diskutovať o tomto kroku s Európskou komisiou, ktorá stanovila termín 23. marca na dokončenie hĺbkovej revízie dohody.

Microsoft dúfa, že nápravné opatrenia, ktoré ponúka EÚ, budú postačujúce na celom svete. Je však možné, že regulačné orgány Spojeného kráľovstva budú chcieť od spoločnosti ďalšie kroky.

Britský úrad pre hospodársku súťaž a trhy je v súčasnosti uprostred hĺbkového vyšetrovania dohody po tom, čo počiatočné vyšetrovanie zistilo obavy v oblasti herných konzol, služieb predplatného viacerých hier a trhov s cloudovými hrami.

Dozorný orgán v októbrovom dokumente stanovujúcom rozsah svojho vyšetrovania uviedol, že sa obáva, že transakcia by mohla Microsoftu umožniť získať nadrozmernú trhovú silu, ktorá by mu umožnila odrezať konkurentov, ako je Sony. Hoci Microsoft sľúbil, že to neurobí z dôvodu poškodenia reputácie Xboxu alebo Call of Duty, dozorný orgán uviedol, že neidentifikoval „presvedčivé dôkazy“, aby týmto vyhláseniam uveril.

Britská agentúra zintenzívnila kontrolu nad dominanciou veľkých technologických spoločností, pretože po Brexite získala nové právomoci.

Microsoft a CMA sa objavia na hlavnom vypočutí strany v polovici decembra, čo je súčasť procesu fúzie v Spojenom kráľovstve, ktorý im umožní vyhodnotiť a otestovať argumenty strán. Predbežné rozhodnutie agentúry sa očakáva do januára a konečný termín na úplné rozhodnutie je marec.

– S pomocou Emily Birnbaumovej a Stephanie Bodoniovej.

(Aktualizácie na pridanie predchádzajúcej akvizičnej výzvy vo štvrtom odseku.)

Najčítanejšie z Bloomberg Businessweek

© 2022 Bloomberg LP