Minnesota Vikings počítajú s vylepšenou hnacou silou obrany v roku 2022

Objektívny pohľad na Minnesota Vikings odhaľuje, že toto je tím, ktorý musí zdolať obrovskú horu, ak má byť v sezóne 2022 úspešný. Okrem dvoch nenáročných sezón, v ktorých obrana nedosahovala konzistentný výkon, ofenzíva pravidelne zápasila s najlepšími súpermi.

Starý režim generálneho manažéra Ricka Spielmana a hlavného trénera Mika Zimmera je preč a nemôže existovať žiadny argument, že by sa malo dať ďalšie roztočenie niektorému z nich. Vikings sa v rokoch 2020 a 2021 vrátili späť a bolo celkom jasné, že obaja muži stratili schopnosť viesť tím úspešným smerom.

Dajte teda majiteľovi Zygi Wilfovi uznanie za to, že si uvedomil, že zmeny na oboch pozíciách museli byť vykonané. Zatiaľ čo nové vedenie generálneho manažéra Kwesiho Adofo-Mensaha a hlavného trénera Kevina O'Connella má veľa entuziazmu a zdá sa, že generuje nové nápady, obaja sú úplne neskúsení v pozíciách, ktoré dostali.

To je určite problém, ale neskúsenosť nemusí znamenať, že Adofo-Mensah a O'Connell sú odsúdení na to, aby sa každú lekciu naučili tvrdo. Zatiaľ čo pár prešľapov je takmer zaručených, nadšenie, inovácia a inteligencia môžu Vikingom pomôcť vymaniť sa z marazmu, ktorý potopil tím a jeho predchádzajúci režim.

Obrana má šancu výrazne zvrátiť situáciu, najmä s najvyššou pass rusher Danielle Hunter v top forme s tréningovým kempom len niekoľko týždňov. Hunter nemohol hrať v roku 2020 pre zranenie disku a v roku 2021 ho obmedzili problémy s prsným svalom, ale keď je v zostave, je to hráč, ktorý mení hru.

Hunter mal v rokoch 14.5 a 2018 po sebe idúce sezóny 2019 sackov a tento rok sa k nemu pripojí bývalý Green Bay Packer Za'Darius Smith, ktorý mal 26.0 sackov v rokoch 2019 a 2020. S oboma v zostave Vikings mať šancu spôsobiť zmätok v každej hre.

Okrem tohto úderu jeden-dva, Vikings menia svoj defenzívny herný plán pod novým obranným koordinátorom Edom Donatellom. Namiesto toho, aby zmenili vzhľad pred každým zápasom, Vikings budú nasledovať celoligový trend, ktorý sťažuje súperovým rozohrávačom pochopiť, čo uvidia, keď sa bude zápas odohrávať.

Vikingovia nezmenia svoje rozostavenie pred zápasom, takže opoziční rozohrávači nebudú schopní „čítať“, ako bude obrana útočiť. Samozrejme, môžu hádať na základe dole a vzdialenosti, ale defenzívna zostava nič neprezradí skôr, ako center vloží loptu do hry.

Toto je systém, ktorý v priebehu rokov používalo niekoľko rivalov z Minnesoty a spôsobil zmätok pre Kirka Cousinsa a jeho ofenzívnych spoluhráčov. Použitím podobného nastavenia pre obranu Minnesoty bude quarterbackom trvať dlhšie, kým prídu na to, čo sa deje, a to by malo viesť k väčšiemu počtu vakov a obratov.

Cornerback Patrick Peterson je najskúsenejším hráčom Vikingov na tejto pozícii a páči sa mu smerovanie obrany a zmätok, ktorý to spôsobí mnohým volajúcim.

„Pretože keď máte zmäteného rozohrávača, nemáte jasné, kam ísť s loptou. To dáva Danielle (Hunter) a Z (Za'Darius Smith) príležitosť vyvinúť na neho oveľa väčší tlak,“ povedal Peterson. „Milujem tú schému. Milujem spôsob, akým je to štruktúrované, milujem spôsob, akým je to postavené, a som nadšený, keď uvidím, ako sa to tu na jeseň vyvinie.“

Okrem problémov so zraneniami v posledných dvoch sezónach bolo hlavným problémom obrany Vikingov slabé pokrytie zo strany rohových obrancov. Neexistujú žiadne záruky, že Peterson dostane výraznú pomoc od nováčikov, ako sú Andrew Booth Jr. a Akayleb Evans spolu s podržaným Cameronom Dantzlerom, ale nový systém poskytne quarterbackom menej času diagnostikovať, kde je slabé miesto, a to znamená, že to bude ťažšie. dokončiť veľké hry.

Vikings sú nastavení tak, aby hrali lepšiu obranu ako v ktorejkoľvek z posledných dvoch sezón. Ak sa táto zmena ukáže ako podstatná, pre ich veľmi neskúsené vodcovské duo Adofo-Mensah a O'Connell by mohla byť prekvapivá sezóna.