Námorníctvo hľadá „extrémne“ nápady s modrou oblohou

Serendipity Collective organizuje a veľmi nezvyčajné pitchingové podujatie pre nové nápady: čím bláznivejšie, tým lepšie a nie je potrebný tradičný obchodný prípad alebo dokonca jednoznačná aplikácia. Namiesto toho hľadajú „myslenie s modrou oblohou v absolútnom extréme“. Tento radikálny prístup nepochádza od miliardárskeho technologického brata, ale od konzorcia zahŕňajúceho americkú armádu.

„Dúfame, že tým, že spojíme eklektické mysle a necháme ich vymýšľať bez akýchkoľvek obmedzení, objavíme a podporíme prvé inovácie, ktoré budú formovať svet na ďalšie desaťročia,“ hovorí Scott Walper, vedecký riaditeľ US Office of Naval Research Global.

The Collective je partnerstvo medzi ONR Global spolupracuje a Nemeckou spolkovou agentúrou pre ničivé inovácie SPRIND. Udelí granty vo výške 50,000 XNUMX USD až piatim tímom na nadhadzovacom podujatí v máji v Berlíne pokryť jednoročné vývojové obdobie.

Moderný výskum v priemysle aj vo vládnych laboratóriách má tendenciu byť laserovo zameraný na dosahovanie konkrétnych výsledkov smerom k stanovenému cieľu a vytrvalo sa odmieta nechať vytiahnuť akékoľvek zaujímavé vedľajšie cesty, ktoré môže výskum priniesť. Tento prístup môže byť efektívny, keď máte na mysli konkrétny cieľ, no vynecháte ho náhoda, definované ako nájdenie niečoho cenného, ​​keď ste to nehľadali.

Medzi klasické vynálezy vyplývajúce z náhody patrí bloček Post-It (z an nepodarené lepidlo, ktoré by nezostalo prilepené), zapínanie na suchý zips (švajčiarsky elektrotechnik divil sa, prečo sa otrepy stále lepia svojmu psovi) a teflón (nie produkt NASA, ale prekvapenie odnož výskumu chladív).

Možno bližšie k srdcu Serendipity Collective, radarový vedec Percy Spencer v roku 1945 stál vedľa magnetrónovej trubice radaru a zistil, že sa mu roztopila čokoládová tyčinka vo vrecku. Spencer, známy svojou radarovou prácou pre americké námorníctvo počas druhej svetovej vojny, uvažoval, či by sa rádiové vlny dali použiť na varenie jedla. Umiestnil niekoľko jadier popcornu pred skúmavku a sledoval výsledky...a prvá komerčná mikrovlnná rúra sa dostala na trh len o dva roky neskôr. Nikto nevedel, že chcú mikrovlnnú rúru skôr, ako bola vynájdená, ale stala sa nevyhnutnou súčasťou modernej kuchyne.

Aby sa tímy kvalifikovali na podujatie, musia byť multidisciplinárne, „v ideálnom prípade zahŕňajúce aspoň jedného vedca, inžiniera, odborníka na humanitné/spoločenské vedy a umelca“ – hoci tímy nemusia byť v čase prezentácie kompletné. Zmes rôznorodých talentov má podnietiť kreatívne myslenie.

„Vedci a inžinieri sú niekedy obmedzení hranicami, ktoré si sami stanovíme, umelci sú schopní snívať vo väčšom,“ povedal mi Patrick Rose, manažér inovácií v SPRIND a spolutvorca Serendipity Collective. "Chceli sme ich dať dokopy a prísť na to, ako umožniť serendipity."

Hoci nie každý jednotlivec môže byť Leonardo da Vinci, v tíme môžu byť členovia zdieľajúci jeho záujmy v oblasti vedy, inžinierstva a umenia. Prirodzene to prinesie niekoľko dosť divokých nápadov – ako kolektív vyberie víťazov?

„Tím vykonávajúci hodnotenie má schopnosti pochopiť a prijať poburujúce nápady, dať ich do kontextu a rozpoznať ich potenciál,“ hovorí Rose. "Môžete mať desať tímov, ktoré vám navrhnú rovnakú myšlienku, ale iba jeden z nich bude mať víziu a je možné túto víziu rozpoznať."

Záväzok kolektívu podporovať ďaleké myšlienky zahŕňa pozývanie spisovateľ sci-fi Matthew de Abaitua aby na podujatí ponúkol svoju perspektívu do budúcnosti.

Skutočná úspešnosť nápadov bude pravdepodobne nízka; vysoká miera úspešnosti by bola znakom toho, že nápady nie sú dostatočne ambiciózne. Rose hovorí, že 99 % nemusí zájsť príliš ďaleko, ale v procese vývoja by mali generovať ďalšie nápady, ktoré poháňajú ďalšiu iteráciu inovácií. To však vedie k ďalšej otázke: ak sa očakáva neúspech, ako hodnotíte výkon tímov na konci roka.

„Nechceme, aby riešili problém,“ hovorí Rose. "Výskum by však mal priniesť ponaučenia, nájsť alternatívy a dosiahnuť pokrok, ktorý nemusí nevyhnutne vychádzať tak, ako si výskumník predstavoval, ale mal by vyvinúť cestu vpred s pokrokom, ktorý možno merať."

Na konci roka Rose hovorí, že budú príležitosti na pokračovanie financovania nápadov, ktoré ukazujú potenciál.

“ONR Global a SPRIND majú iné mechanizmy financovania. Ak uvidíme nápady, ktoré sú cool, ktoré majú veľký potenciál, nenecháme ich len tak,“ hovorí Rose.

Rose by bola rada, keby sa to stalo každoročnou udalosťou a udalosťou, ktorá priťahuje väčšiu skupinu sponzorov, ktorí vidia hodnotu náhody pred cieľom dosiahnuť ďalší malý postupný pokrok.

„Chceme začleniť ďalšie nápady a prilákať ďalších donorov,“ hovorí Rose. "Dúfame, že sa z toho stane hnutie, ktoré pritiahne skutočne veľké sny a modrých mysliteľov, ktorí nevedia nájsť financie inde."

Kolektív Serendipity je založený na princípe, že tieto skutočne prevratné technológie ponúknu riešenia problémov, ktoré ľudstvo ešte nepozná, a vytvoria dopyt tam, kde v súčasnosti žiadny neexistuje. Dá sa serendipity zámerne pestovať? Možno na to budeme poznať odpoveď po májovej akcii.

A ak ste jedným z tých ľudí s bláznivým, geniálnym nápadom, uzávierka prihlášok je 18^th March.