Phil Liggett z NBC Sport začína komentovať svoj 50. ročník Tour De France

Anglický vysielateľ Phil Liggett dnes začína pokrývať svoju 50. Tour de France. Teraz pracuje pre NBC Sports a Liggett je už dlho známy ako „hlas cyklistiky“.

Jeho bývalé partnerstvo v oblasti televíznych komentárov s Paulom Sherwenom, ktorý zomrel v roku 2018, bolo jedným z najdlhších v športe.

Tour de France sa dnes začína časovkou v uliciach Kodane. Je to najsevernejší štart najväčšieho každoročného športového podujatia na svete a je to prvá Liggettova návšteva Dánska.

Liggett prišiel skôr do stánku NBC a povedal mi, že jeho priebežná zmluva s americkou vysielacou spoločnosťou trvá do decembra 2023 – 79-ročný muž neplánuje odísť do dôchodku.

"Prečo by som mal?" pýta sa.

"Som požehnaný, že mám dobré zdravie, pokiaľ viem."

Spočiatku pokrýval preteky pre Britániu Daily TelegraphLiggett prešiel v roku 1978 k televíznym komentárom a poskytol prehľad o krátkych balíkoch vysielaných ITV. Keď začínajúca televízna stanica Channel 4 plánovala odvysielať každý deň najdôležitejšie predstavenie Tour de France, Liggett bol najatý ako hlavný moderátor a živý komentátor.

"Úprimne povedané, zdá sa, že len pred piatimi rokmi som stál v Haagu na svojej prvej Tour de France v roku 1973," uvažoval Liggett.

Liggett bol na tomto podujatí asistentom britského televízneho komentátora Davida Saundersa. Kópiu podal aj do britského cyklistického časopisu Cyklistika týždenne. Pred začatím žurnalistiky bol Liggett pretekárskym cyklistom.

"Odišiel som žiť do Belgicka a pokročil som dostatočne na to, aby som dostal ponuku zmluvy ako profesionál, ale namiesto toho som prešiel na žurnalistiku - zdalo sa mi bezpečnejšie."

A tak sa aj preukázalo. Liggett tiež komentuje Hry Commonwealthu pre austrálsku televíziu a ďalšie športy počas olympijských hier, ale je to cyklistika, ktorá udržala jeho dlhú kariéru.

„Aj keď mám zmluvu s NBC, stále je to moje rozhodnutie, kedy zavesím mikrofón. Budúci rok budem mať 80 rokov; Necítim to."

Liggett verí, že 23-ročný slovinský jazdec Tadej Pogačar sa snaží o tretie víťazstvo na Tour de France v rade, čím sa povýšil na jedného z velikánov Tour.

Toto je 109. ročník Tour – Pogačarove víťazstvá v rokoch 2020 a 2021 znamenali víťazstvo v troch rôznych klasifikáciách, ocenených rôznymi farebnými dresmi počas každej Tour, čo je dominancia nevídaná od 1970. rokov minulého storočia a belgický jazdec má na Tour všestrannú dominanciu. Eddy Eddy Merckx, víťaz piatich ročníkov pretekov.

"Pogačar je ešte dieťa a má mladistvý entuziazmus, ale má [metriky výkonu tela], ktoré sú v nedohľadne," povedal Liggett.

Ak Pogačar vyhrá Tour 2022 a vydá sa na výzvu na budúcoročné podujatie, je to ďalší pokus o to, že „hlas cyklistiky“ bude aj naďalej hlasom Phila Liggetta.