Nový súdny spor by prevrátil rady EPA považované za predchodcu väčšej štátnej a federálnej regulácie

V júni Agentúra na ochranu životného prostredia (EPA) uvoľnený štyri nové odporúčania týkajúce sa zdravia pitnej vody týkajúce sa kontaminácie PFAS. Opodstatnenosť týchto odporúčaní bola odvtedy spochybnená a koncom júla bola podaná žaloba s cieľom zrušiť dve z nich.

PFAS je skratka označujúca per- a polyfluóralkylové látky, ktoré EPA opisuje ako „skupinu vyrábaných chemikálií, ktoré sa používajú v priemysle a spotrebiteľských produktoch od 1940. rokov XNUMX. storočia kvôli ich užitočným vlastnostiam“. EPA berie na vedomie „Existujú tisíce rôznych PFAS, z ktorých niektoré sú širšie používané a študované ako iné.“

"Tieto upozornenia naznačujú úroveň kontaminácie pitnej vody, pod ktorou sa neočakáva výskyt nepriaznivých účinkov na zdravie," uviedla EPA vo vyhlásení. "Zdravotné odporúčania poskytujú technické informácie, ktoré môžu federálni, štátni a miestni úradníci použiť na informovanie o vývoji plánov monitorovania, investíciách do riešení liečby a budúcich zásadách na ochranu verejnosti pred vystavením PFAS."

Rovnako ako v prípade niektorých predpisov PFAS na štátnej úrovni, aj nové odporúčania EPA týkajúce sa PFAS boli napadnuté na súde. Americká rada pre chémiu podal žalobu 29. júla spochybnil odporúčania a uviedol vo vyhlásení, že „revidované celoživotné zdravotné odporúčania (LHA) EPA pre PFOA a PFOS odrážajú zlyhanie agentúry pri dodržiavaní akceptovanej praxe na zabezpečenie vedeckej integrity svojho procesu.

EPA hovorí odporúčania boli vydané „vo svetle nových dostupných vedeckých poznatkov a v súlade so zodpovednosťou EPA za ochranu verejného zdravia“. Na vlastnú päsť webové stránkyEPA však objasňuje, že nie je úplne pochopené, ako zisťovať a merať PFAS vo vode, rozsah ľudskej expozície PFAS, mieru, do akej PFAS nepriaznivo ovplyvňuje ľudí, alebo ako možno PFAS odstrániť zo zásob pitnej vody.

"Pre niektoré PFAS, ktoré sa bežne detegujú v pitnej vode... prakticky neexistujú žiadne údaje o zvieratách alebo ľuďoch, ktoré by sa dali použiť na rizikové faktory rozvoja toxicity," povedal Dr Gloria Post s ministerstvom ochrany životného prostredia v New Jersey. Dokonca neexistuje ani zhoda v tom, aké chemikálie patria do kategórie PFAS.

„Národný inštitút environmentálnych zdravotných vied berie na vedomie, že existuje viac ako 4,700 XNUMX zlúčenín PFAS, kým EPA Ovládací panel CompToxChemicals uvádza 10,776 XNUMX,“ povedal Dr. Jeff Warren, výkonný riaditeľ spoločnosti Severná Karolína Collaboratory v UNC Chapel Hill, think-tanku, ktorý založilo Valné zhromaždenie Severnej Karolíny s cieľom prepojiť akademický výskum a odborné znalosti v oblasti politiky s tvorcami štátnej politiky. Zákonodarcovia zo Severnej Karolíny poskytli Collaboratory približne 20 miliónov dolárov na štúdium PFAS.

Kritici tvrdia, že nové odporúčania EPA týkajúce sa vody sú zavádzajúcou reakciou na prítomnosť PFAS a boli implementované chybným procesom. Mnohí sa obávajú, že nové odporúčania budú použité ako odôvodnenie pre väčšiu reguláciu na federálnej a štátnej úrovni, nové nariadenia, ktoré zaťažia zamestnávateľov a spotrebiteľov dodatočnými nákladmi.

Medzitým sa Bidenov Biely dom a členovia Kongresu snažia znížiť používanie PFAS vo výrobe v USA. Kritici tvrdia, že toto a ďalšie snahy o zmiernenie PFAS spôsobia zmätok v domácich dodávateľských reťazcoch na úkor americkej ekonomiky a národnej bezpečnosti. Tak ako boli solárne tarify a dovozné obmedzenia prezidenta Bidena, kým neboli zrušené, v rozpore s cieľmi Bieleho domu v oblasti obnoviteľnej energie, snaha potlačiť PFAS vo výrobe je ďalším príkladom, v ktorom sú politiky Bidenovej administratívy v rozpore s uvedenými cieľmi.

Na podujatí v Ohiu 6. mája prezident nútil výrobcovia polovodičov prinesú operácie do USA "Takže, urobme ich znova v Amerike," povedal Biden davu z Ohia. "Postavme budúcnosť tu v Amerike."

Problémom Bidenovho Bieleho domu je veľkoobjemová výroba pokročilých polovodičov Vyžaduje PFAS, ktorého využitie chcú Biely dom a členovia Kongresu zmierniť. To je dôvod, prečo kritici tvrdia, že zavedenie nových nariadení PFAS na základe kontroverzných odporúčaní EPA zverejnených v júni zbytočne poškodí mnohé kľúčové odvetvia hospodárstva, najmä obranný a polovodičový priemysel.

Zatiaľ čo Biely dom hovorí o potrebe väčšej regulácie a Kongres to zvažuje akčný zákon PFAS, federálna legislatíva, aby EPA označila PFOA a PFOS za nebezpečné látky, niektoré štáty už zaviedli nariadenia PFAS. Zákonodarcovia v Kalifornii zašli tak ďaleko, že uzákonili legislatíva zákazu určitých chemikálií PFAS v obaloch potravín a zákazu používania chemikálií PFAS v detských nosičoch, vankúšoch na dojčenie, prebaľovacích podložkách, detských sedačkách a matracoch do detských postieľok.

Rovnako ako v prípade nových odporúčaní EPA PFAS boli spochybnené vedecké a procesné predpisy PFAS na štátnej úrovni, ako napríklad tie, ktoré boli nedávno zavedené vo Wisconsine. Napríklad štandardy PFAS implementované ministerstvom prírodných zdrojov Wisconsinu v roku 2021 sú teraz napadnuté na súde, pretože neprešli formálnym procesom tvorby pravidiel. Žalobu na zvrátenie týchto predpisov PFAS podala spoločnosť Wisconsin Manufacturers and Commerce (WMC).

„WMC dôsledne vysvetľovalo, že ak chce DNR regulovať látky PFAS, musí sa riadiť zákonom tým, že tieto nariadenia vyhlási ako pravidlá. To sa ešte nestalo, a preto WMC napadla DNR na súde,“ povedal Scott Manley, výkonný viceprezident pre vládne vzťahy WMC.

Očakáva sa, že nové odporúčania EPA využijú zástancovia dodatočnej štátnej a federálnej regulácie PFAS. V skutočnosti pri oznamovaní nových odporúčaní EPA uviedla, že „vyzýva štáty a územia, aby požiadali o 1 miliardu dolárov… na riešenie PFAS a iných vznikajúcich kontaminantov v pitnej vode“.

Je však nepravdepodobné, že by sa takéto regulačné opatrenie prijalo pred novembrom. Hoci existuje veľa politických argumentov v prospech a proti novým predpisom PFAS, faktom je, že narýchlo napísané predpisy, ktoré zvyšujú náklady zamestnávateľov, zhoršujú prebiehajúce komplikácie dodávateľského reťazca a ohrozujú národnú bezpečnosť, neprispievajú k dobrej politike volebného roka.