Nový režim má Minnesota Vikings na pochode rovnakým smerom, ako sa tím pripravuje na sezónu 2022

Minnesota Vikings možno urobili nejaké veľké zmeny na vrchole svojej výkonnej tabuľky, ale nezdá sa, že by sa spôsob, akým tím robí svoje podnikanie na ihrisku, veľmi zmenil.

Vikings sa v oblasti voľných stávok príliš nepresadili, keďže podpisom hráča Arizony, Jordana Hicksa, dvojročný obchod v hodnote 12 milióna dolárov bol doteraz najväčším krokom. Generálny manažér Kwesi Adofo-Mensah a hlavný tréner Kevin O'Connell však urobili niečo ako vyhlásenie, keď prepracovali zmluvy s rozohrávačom Kirkom Cousinsom a širokým prijímateľom Adamom Thielenom.

Sťažnosti a kritika na Cousins ​​sú opodstatnené a pre fanúšikov Vikings je ťažké cítiť istotu, že veci budú v budúcnosti oveľa iné, ako boli počas štvorročného Cousinsovho pôsobenia u Vikingov.

V sezóne 2019 boli tímom play-off a v tom roku vlastne vyhrali posezónny zápas na ceste. To je však jediný raz, čo sa dostali do play-off s Cousinsom pod centrom, a každý z posledných dvoch rokov prehrali.

Cousins ​​určite vie, ako umiestniť pôsobivé štatistiky na palubovku, a robil to počas svojej 10-ročnej kariéry v NFL. Počas prvých šiestich rokov vo Washingtone mal Cousins ​​tiež pútavé čísla, ale nedokázal prekonať svoje najlepšie hry, keď ich tím najviac potreboval. Táto kritika sa ešte viac prejavila počas jeho behu v Minnesote.

Napriek tomu sa tím ubezpečil, že Cousins ​​zostane s tímom počas sezóny 2023. Nová dohoda znižuje zasiahnutý strop Cousins 14 miliónov dolárov na sezónu 2022 ale zahŕňa aj záruku 35 miliónov dolárov na nasledujúci rok.

O Cousins ​​sa pýtali aj iné tímy NFL, ale otázka, ktorej by čelili Adofo-Mensah a O'Connell, keby ho presunuli, je, kto by bol rozohrávačom tímu v roku 2022 a neskôr. Zdá sa, že neexistuje žiadna odpoveď, ktorá by bola lepšia ako súčasná alternatíva.

Stojí za zmienku, že bývalý hlavný tréner Vikingov Mike Zimmer neveril, že Cousins ​​odohral dostatok víťazných hier, a bývalý hlavný tréner Washingtonu Jay Gruden mal podobný názor, keď rozohrávač nosil Burgundsko a zlato.

O'Connell pracoval s Cousinsom, keď boli spolu vo Washingtone, a jedným z jeho prvých testov bude nájsť spôsob, ako z Cousinsa vyťažiť vo veľkých zápasoch viac ako jeho predchádzajúci hlavní tréneri. Aj keď je O'Connell presvedčený, že to dokáže, bude musieť dokázať, že to dokáže v zápasoch proti Green Bay Packers a ďalším špičkovým tímom, ktorým budú Vikings čeliť.

Cousinsovi nestačí zostaviť sezónu, v ktorej hádže 4,221 33 yardov s pomerom 7-XNUMX TD-interception. Cousins ​​bude musieť ukázať, že sa nebojí úspechu, keď sa okrem Packers postaví aj tímom ako Dallas Cowboys, New England Patriots, Indianapolis Colts a Buffalo Bills.

Thielen bol dôležitou súčasťou ofenzívy Minnesoty posledných šesť sezón. Vikings dokázali znížiť jeho číslo v limite pre rok 2022, pričom mu poskytli podpisový bonus 9 miliónov dolárov a môžu mať istotu, že bude naďalej produktívny, pokiaľ zostane zdravý.

Thielen je skvelý bežec, ktorý minulý rok v 67 zápasoch zachytil 726 prihrávok na 10 yardov a 13 prihrávok. Thielen je jedným z výnimočných cieľov hry v červenej zóne, keďže za posledné dve sezóny zachytil 24 prihrávok TD.

Partnerstvo Thielena s budúcim tretím ročníkom, Justinom Jeffersonom, je možno najlepším atribútom Vikingov. Úder 1-2 Thielena a Jeffersona dáva Vikingom náskok pred takmer každým tímom v lige na počiatočných miestach WR, pretože Jefferson ukázal, že je príjemcom, ktorý mení hru s rýchlosťou, zručnosťami a skvelými rukami.

Vikings budú musieť čoskoro riešiť Jeffersonove zmluvné potreby, a keď tak urobia, možno budú musieť urobiť ťažké rozhodnutia, ktoré zahŕňajú odbehnutie Dalvina Cooka alebo bezpečnostného Harrisona Smitha.

Ak a kedy sa to stane, fanúšikovia Vikings sa môžu pýtať, prečo tím nezačal robiť ťažké rozhodnutia v roku 2022, na začiatku režimu Adofo-Mensah a O'Connell.