Priateľská súťaž New York Yankees Hope prináša výhody duo elitných začínajúcich nadhadzov

Návratnosť investícií je kritickou súčasťou toho, ako väčšina profesionálnych športových franšíz definuje úspech, ale u New York Yankees nadobúda väčší význam vzhľadom na ich prestíž a majstrovský rodokmeň. Popri mimosezónnych výdavkoch vo výške 573.5 milióna dolárov vo voľnej agentúre sa Yankees vyhli arbitráži s druhým hráčom. Gleyber Torres a podľa Associated Press zaplatil v minulej sezóne pokutu 9.7 milióna USD Competitive Balance Tax z výplatnej pásky vo výške 267.75 milióna USD. Na začiatku jarnej prípravy je situácia na ihrisku Georgea M. Steinbrennera v Tampe z hľadiska dôvery a očakávaní ako obvykle. Uprostred neuspokojivých správ o nadchádzajúcej artroskopickej operácii ramena Frankieho Montasa nadhadzovača pravou rukou je otázkou dôležitosti, či Yankees urobili dosť na to, aby prekonali značnú priepasť medzi nimi a majstrom sveta Houstonom Astrosom.

Pridanie nadhadzovača pre ľavákov Carlos Rodón je nevyhnutnosťou pri 162 miliónoch dolárov počas nasledujúcich šiestich rokov, ak sa Yankees snažia nahradiť Astros v snahe o ich 28.^th majstrovstvá sveta. Okrem dominujúcej štvorzrastovej rýchlej lopty a šmykľavky sprevádzanej ohnivou osobnosťou, Rodónova hodnota pre Yankees ďaleko presahuje pôsobivý nadhozový repertoár a neznášanlivosť prehry. Tento 30-ročný hráč tiež doplní nadhadzovača s pravou rukou Gerrita Colea prostredníctvom priateľskej súťaže, keď sa bude snažiť stať sa najlepším začínajúcim nadhadzovačom v Major League Baseball.

Keď sa Rodón prispôsobuje životu Yankeea a pestuje si vzťah s trénerom nadhadzovačov Mattom Blakeom, Cole musí všetkým pripomínať svoj status elitného nadhadzovača. Bez ohľadu na to, že viedol Major League Baseball s 257 zásahmi a prekonal rekord Yankees v jednej sezóne, ktorý predtým držal legendárny ľavoruký nadhadzovač Ron Guidry (248) minulú sezónu, Cole nebol zaradený medzi „10 najlepších začínajúcich hráčov práve teraz“ MLB Network. Rodón bol na treťom mieste v zozname a podľa Baseball-Reference zaznamenal v minulej sezóne v Major League Baseball tretí najväčší počet úderov (237). Je Cole nedocenený a ak áno, prečo?

32-ročný Cole vstupuje do kritickej fázy svojej kariéry. Ešte nezískal cenu Cy Young Award po tom, čo skončil v prvej päťke hlasovania v štyroch z posledných piatich sezón. Popri štvrtom mieste, keď v roku 2015 nastupoval za Pittsburgh Pirates, bol Cole za posledné desaťročie päťkrát v prvej päťke hlasovania o Cy Young Award. Niektorí povedia, že je najlepším začínajúcim nadhadzovačom v bejzbale, ktorý ešte nezískal prestížne ocenenie. To, že je Cole esom nadhadzovacieho personálu pre Yankees, je obrovským komfortom, no zároveň existuje pocit, že každý z neho chce vidieť viac.

Cole má vo svojej deväťročnej zmluve na 324 miliónov dolárov po sezóne 2024 podľa Cot's Baseball Contracts výnimku. Vo veku 34 rokov si Cole mohol zvoliť voľnú agentúru, pokiaľ Yankees nezrušia Coleovo rozhodnutie o neúčasti a predĺžia jeho zmluvu o ďalší rok na 36 miliónov dolárov. Toto by pokrylo Coleovu sezónu 38 rokov. Nedávne zmluvy pre začínajúcich nadhadzovačov s pravou rukou v určitom veku, akými sú Jacob deGrom, Max Scherzer a Justin Verlander, by mohli poskytnúť plán, ako bude Cole čeliť tomuto rozhodnutiu, za predpokladu, že jeho výkon zostane v nasledujúcich dvoch sezónach na elitnej úrovni.

Od svojho príchodu do Bronxu v roku 2020 do konca minulej sezóny viedol Cole podľa FanGraphs v Major League Baseball v počte stávok (594) a štvrtom v inningoch (455). Jeho Achillova päta však prišla v podobe homerunov. Počas 75 začatých zápasov sa Cole vzdal 71 homerunov, čo je štvrté najviac v Major League Baseball počas tohto obdobia. V minulej sezóne povolil Cole v kariére rekordných 33 homerunov, vďaka ktorým viedol aj Americkú ligu.

Dva pravdepodobné dôvody, prečo sa práve teraz venuje pozornosť iným začínajúcim nadhadzovačom a nie Coleovi, sú pokročilé metriky, ako je upravený priemer zarobených behov (ERA+) a nezávislé nadhadzovanie v teréne (FIP). V roku 2021 sa Cole umiestnil na druhom mieste za víťazom American League Cy Young Award ľavorukým nadhadzovačom Robbie Rayom. V 30 štartoch zaznamenal 133 ERA+, čo bolo o 33 percent lepšie ako priemer ligy, zatiaľ čo v minulej sezóne výrazne klesol na 111 ERA+ podľa Baseball-Reference. Coleova hodnota 2.92 FIP v roku 2021 bola podľa FanGraphs štvrtá najlepšia spomedzi 38 kvalifikovaných štartujúcich, no v minulej sezóne sa vyšplhala na 3.47 FIP a mala 21.^st zo 45 kvalifikovaných štartujúcich nadhadzovačov. Rodónov 2.25 FIP viedol minulú sezónu Major League Baseball a bol doplnený o silný 140 ERA+.

Cole zažil obdobia dokonalosti s Yankees, ale vzhľadom na jeho obrovský talent a perfekcionistické sklony existuje neukojiteľná chuť na viac. Coleov cerebrálny prístup k nadhadzovaniu začína sklonom ovládnuť protivníkov prostredníctvom umenia a analýzy. Niekedy sa zdá, že namiesto súperovho loptového klubu bojuje sám so sebou. Akokoľvek je Cole opojný, jeho resumé s Yankees je neúplné vzhľadom na očakávania, ktoré sprevádzajú to, že sa stane prvým začínajúcim nadhadzovačom, ktorý získa zmluvu v hodnote viac ako 300 miliónov dolárov. Cena Cy Young Award môže potlačiť niektoré argumenty týkajúce sa návratnosti investícií, no Coleovo dedičstvo v pruhoch sa bude posudzovať podľa toho, nakoľko je neoddeliteľnou súčasťou víťazstva na jednom alebo viacerých majstrovstvách sveta.

Dvojica Colea a Rodóna na vrchole striedania Yankees pripomína fanúšikom ďalšiu slávnu úvodnú nadhadzovaciu dvojicu zahŕňajúcu eso Yankees. Podľa Baseball-Reference mali Cole a Verlander na konte 133 štartov, v ktorých nastrieľali 1,192 849.2 odpalov v priebehu 72 zmien a dosiahli rekord 25-742 (2018 víťazného percenta) v dvoch sezónach, keď hrali za Astros (2019-2019). V roku 2002 sa pripojili k Randymu Johnsonovi a Curtovi Schillingovi z Arizona Diamondbacks 300 a stali sa len druhým párom spoluhráčov, ktorí prekonali 249 úderov v tej istej sezóne. FanGraphs predpokladá, že Cole (234) a Rodón (483) sa v tejto sezóne spoja na XNUMX zásahov, pričom Cole bude viesť Major League Baseball v štatistickej kategórii.

Cole a Rodón majú potenciál stať sa najlepším začínajúcim nadhadzovačom v tomto športe bez ohľadu na to, či sa pozornosť venuje crosstown rivalom Scherzerovi a Verlanderovi. Podľa Baseball-Reference sa vyskytli iba dva prípady, keď Yankees prekonali dvoch začínajúcich nadhadzovačov 200 úderov v tej istej sezóne. Naposledy sa to stalo v roku 2001 s nadhadzovačmi pravou rukou Rogerom Clemensom (213) a členom Siene slávy Mikeom Mussinom (214) v celkovom počte 67 štartov. K druhej došlo v roku 1904, keď sa Yankees nazývali Highlanders a nadhadzovači s pravou rukou Jack Powell (202) a člen Siene slávy Jack Chesbro (239) dosiahli tento výkon, keď sa spolu objavili v 96 štartoch (102 loptových hier).

Mohol by Carlos Rodón odomknúť niečo v Gerritovi Coleovi, čo driemalo od čias súťaženia proti bývalému spoluhráčovi Justinovi Verlanderovi? Mohlo by sa zdať rúhavé položiť si otázku tohto druhu, najmä ak sa to týka elitného štartujúceho nadhadzovača. Priateľské súťaženie však dáva talentovaným ľuďom príležitosť objaviť nové cesty k úspechu. Coleov status medzi najlepšími v hre by nemal byť spochybňovaný, ale očakávajte, že Rodónov súťaživý duch ho pozitívne inšpiruje k dosiahnutiu vyššej úrovne excelentnosti a dúfajme, že na obzore bude Cy Young Award.