New York Yankees potrebujú jarný tréningový optimizmus DJ LeMahieu, aby sa stal realitou pravidelnej sezóny

Yankees dúfali v návrat do normálu DJ LeMahieu keď počas teplej zimy v New Yorku manažér Aaron Boone novinárom povedal, že bývalý pálkarský šampión sa cíti dosť dobre na to, aby sa vyhol obávanej operácii na pravom palci.

Päť dní do jarnej prípravy as prvým exhibičným zápasom, ktorý príde už túto sobotu, sa do kempov hrnú poziční hráči.

Jedným z nich bol LeMahieu, ktorý vyjadril značný optimizmus ohľadom stavu svojho palca na nohe deň predtým, ako sa majú objaviť ďalší hráči na pozícii.

LeMahieu má dôvod na optimizmus vzhľadom na skutočnosť, že približne dva mesiace cvičil v tímovom komplexe nižšej ligy v Tampe. Ak by ho tak veľmi trápil palec na nohe, nebol by schopný cvičiť a bol by v počiatočnom štádiu zotavovania sa z akéhokoľvek typu operácie.

"Som taký nadšený z toho, kde som teraz," povedal LeMahieu v nedeľu novinárom. "Ako sa pre mňa a náš tím skončila sezóna minulý rok - práve tam, kde som fyzicky a mentálne a aby som sa vrátil - som naozaj na dobrom mieste a som naozaj nadšený, že môžem byť opäť medzi chalanmi."

Prvé dva roky šesťročného kontraktu LeMahieu, ktorý podpísal v januári 2021 po tom, čo bol mimoriadne produktívny v dvojročnom kontrakte na 24 miliónov dolárov, možno opísať ako frustráciu z jeho výkonu a zdravia.

Dlhú zmluvu podpísal po tom, čo vyhral pálkarský titul a flirtoval s .400 na začiatku 60-zápasovej pandemickej sezóny.

V prvom roku dohody odpálil LeMahieu 268 a zasiahol 10 homerov z 597 at-bats, čo zodpovedá jeho celkovému počtu homerov, ktorý dosiahol o 402 menej at-bats v roku 2020. Na konci sezóny sa Yankees potácali, len aby si zaistili pri druhom mieste s divokou kartou bolo odhalené, že LeMahieu bude potrebovať operáciu hernie, ktorá by ho udržala mimo akýchkoľvek zápasov play-off.

Minulý rok ho pribrzdilo zranenie palca na nohe a ťažko sa cez to prehrával, kým prišla katastrofa. Špička na nohe sa prvýkrát stala problémom počas víkendu v Bostone, pretože v priebehu štyroch zápasov viedol k 1 ku 18, keď jeho priemer dosiahol 290.

Pár dní voľna nepomohlo a po 4. septembri bol na zozname zranených viac ako tri týždne a po návrate s operáciou skončil 4 za 17, čo je veľká šanca, najmä potom, čo bol vylúčený z play-off.

„Určite sa o tom uvažovalo, ale neboli sme si istí, či chceme urobiť operáciu palca na nohe, druhého prsta alebo oboch. Nikdy nebolo jasné, že to tak bude, a toto je rehabilitácia (dĺžka) a takto to bude cítiť, takže si myslím, že som sa rozhodol správne,“ povedal LeMahieu.

Zdravý LeMahieu a ten, kto sa vracia k .300, je veľmi potrebný, najmä vzhľadom na jeho všestrannosť. Napriek svojej najlepšej obrane proti bojujúcej pálke Josha Donaldsona v posezónnej sezóne mohli Yankees najprv zapojiť LeMahieua a stále nie je záruka v chrbte Anthonyho Rizza, aby sa vyhli okolnostiam zablokovania, ako tomu bolo vlani v septembri.

"Taká istá rola, akú som tu mal posledných pár rokov," povedal. "Naozaj rád hrám na rôznych pozíciách a pohybujem sa a myslím, že to dobre zapadá do mojich schopností a tiež do nášho tímu."

Na základe toho, čo LeMahieu opísal v nedeľu novinárom, jeho problémy s palcom môžu byť výsledkom toho, že robí príliš veľa. Hitteri často hovoria o tom, že pri diskusii o veľkom hite alebo veľkom momente toho nerobia príliš veľa, ale ukázalo sa, že ich príprava je niekedy opísaná ako „robia príliš veľa“, ako napríklad rozsiahle sledovanie videa alebo prípadne vytváranie extra svalových napätí pri príliš veľkom cvičení. hojdačky.

"Nemôžem len tak ísť von a dať si tisíc hojdačiek každý deň alebo tisíc pozemných lôpt a nazvať to denne," povedal. „Naozaj sa musím uistiť, že som fyzicky pripravený ísť každý deň počas celej sezóny. Nič sa nemení, to je vždy myslenie, ale pravdepodobne trávim viac času tým, že môžem byť na ihrisku a byť sám sebou, než aby som sa ubezpečil, že môj švih je správny.“

A ak je jeho švih po dvoch frustrujúcich rokoch na dlhodobej dohode správny, potom môžu byť Yankees ešte optimistickejší, pokiaľ ide o niekoho, kto v júli dovŕši 35 rokov, ale realita sa ukáže, keď sa premietne do niečoho podobného ako jeho predchádzajúci výkon na tanier.