Plán NFL expandovať do zámoria zahŕňa flag futbal na olympijských hrách

NFL tvrdí, že má plán rozšíriť svoje medzinárodné podnikanie na 1 miliardu dolárov ročne a prilákať ďalších fanúšikov.

Liga však musí najprv urobiť kus práce. A to zahŕňa vlajkový futbal.

"V priebehu nasledujúcich piatich rokov chceme rozšíriť futbal s vlajkou NFL," povedal Damani Leech, prevádzkový riaditeľ NFL International.

V rozhovore pre CNBC na výročných stretnutiach NFL minulý týždeň Leech diskutoval o ďalšej fáze expanzie NFL do zámoria. Povedal, že v najbližších 10 rokoch NFL projekty prilákajú 50 miliónov spotrebiteľov na celom svete. To by pridalo k jeho 180 miliónom domácich spotrebiteľov a viac ako 150 miliónom medzinárodných fanúšikov, ktorí už konzumujú najpopulárnejší americký šport.

"To je naše veľké číslo, na ktoré sa zameriavame," povedal Leech.

Tu je pohľad do 10-ročného medzinárodného plánu NFL.

"Musíme dať na hre záležať," povedal Leech, keď diskutoval o dôležitosti rozšírenia športu do zámoria.  

A na to potrebuje NFL olympiádu.

Liga presadzuje zaradenie flag futbalu do letných hier. Flagový futbal pripomína hrazdový futbal, až na to, že tu nie sú žiadne výstroje a na účasť nie sú potrebné chrániče a prilby.

„Ak sa flagový futbal stane olympijským športom, viac krajín bude investovať do hrania tohto športu,“ povedal Leech.

Nebolo by to prvýkrát, čo sa futbal zameral na olympijské zaradenie.

Americký futbal bol zaradený do olympijských hier v roku 1932 ako ukážkový šport. Odvtedy to nebolo uznané. V roku 1996 odevná spoločnosť Reebok neúspešne lobovala za to, aby futbalový rošt znovu vstúpil do prostredia olympijských hier s reklamou Dallas Cowboys beží späť Emmitt Smith.

Medzinárodný olympijský výbor však v roku 2013 uznal Medzinárodnú federáciu amerického futbalu ako riadiaci orgán. To by mohlo pomôcť NFL pri presadzovaní olympijských hier v roku 2028.

Počas víkendu Super Bowl začiatkom tohto roka v Los Angeles Leech povedal, že NFL zorganizovala futbalový zápas pod vlajkou USA a Mexika, na ktorom sa zúčastnili muži aj ženy – olympijská požiadavka. Zúčastnil sa Casey Wasserman, mediálny manažér, ktorý predsedal presadzovaniu letných olympijských hier v Los Angeles v roku 2028. Bol tiež predsedom hostiteľského výboru pre Super Bowl v LA.

Predstavitelia LA28 nedali Wassermana k dispozícii na vyjadrenie, aby túto záležitosť prediskutoval. Leech však povedal, že generálny riaditeľ Wasserman Media Group „podporuje myšlienku“ zahrnúť vlajkový futbal.

"Myslím, že na nich urobila dojem rýchlosť," povedal Leech o ďalších funkcionároch LA28, ktorí sledovali futbalový zápas päť proti piatim. „Je to futbal bez pozície, kde je každý prijímateľ a každý je rozohrávač. Vidíte tú rýchlosť a je to zábavné.“

NFL je tiež v súlade s vlajkovým futbalom Svetové hry 2022, ktorý sa bude konať v Alabame od 7. júla do 17. júla. V hrách hrajú muži a ženy z tímov z krajín, medzi ktoré patrí Brazília, Francúzsko, Nemecko, Japonsko a Mexiko.

Leech dodal, že Svetové hry by boli „dobrou príležitosťou ukázať MOV, ako tento šport vyzerá. Že je konkurencieschopný a atraktívny.“

Zatiaľ čo liga lobuje u predstaviteľov MOV, Leech vytrvalo hľadá nové medzinárodné trhy.

NFL už má základňu v Európe. Hovorí sa, že v Kanade má ďalšie 4 milióny „náruživých“ fanúšikov. Leech cestuje tento mesiac do Afriky, aby preskúmal obchodné príležitosti a zosúladil akadémie NFL pre stredoškolákov po celom svete, aby vyučovali americký futbal.

Liga tiež zvýšila svoj globálny skauting so svojím Program NFL Players Pathway. Táto jednotka sa používa na prilákanie a rozvoj netradičných hráčov po celom svete. V marci 2020 sa NFL začala pokúšať prilákať futbalistov do programu, pretože týchto hráčov chce premeniť na možné pozície hráčov NFL. 

NFL sa v predchádzajúcich rokoch snažila o medzinárodnú expanziu futbalu, no nepodarilo sa jej dosiahnuť významné výsledky.

V roku 1991 pomohla NFL začať Svetová liga amerického futbalu a spájali domáce tímy vrátane San Antonia a Sacramenta, aby hrali v lige, ktorá zahŕňala medzinárodné kluby. WLFA netrvala príliš dlho. V roku 1995 sa zložil a bol premenovaný na NFL Europe. To obchod zatvorený v roku 2007.

V súčasnosti NFL experimentuje hraním hier v Európe – hlavne s Jacksonville Jaguars. Na výročných stretnutiach minulý týždeň majitelia schválili plán Jaguars hrať na štadióne Wembley v Londýne počas nasledujúcich troch rokov.

Pri diskusii o tom, prečo by NFL tentoraz fungovala v Európe, Leech odkázal na históriu ligy jarným futbalom a povedal, že kultivuje fanúšikov.

"Finančne to fungovalo pre ligu?" povedal. "Nie. Ale malo to veľa výhod."

V sezóne 2022 NFL naplánovala päť zápasov v zahraničí – tri zápasy v Londýne, jeden zápas v Nemecku a jeden v Mexiku.

Leech povedal, že nemecký trh „prevyšuje mnohé iné trhy, pokiaľ ide o sledovanosť a spotrebiteľské produkty. Konzumujú tento šport bez toho, aby sme tam hrali hry."

NFL tiež udelila prístup tímom na zhromažďovanie ďalších údajov o príjmoch a spotrebiteľoch Medzinárodné oblasti domáceho marketingu v decembri 2021. Umožňuje 18 tímom na 26 medzinárodných územiach využiť „komercializáciu“ tohto športu. Ak to funguje, pomáha to len podporovať medzinárodné mediálne aktíva ligy – Herný preukaz NFL.

Leech opísal aktívum ako ďalšiu verziu NFL Sunday Ticket, ale len pre fanúšikov mimo Spojených štátov. V tomto balíku môžu medzinárodní spotrebitelia streamovať naživo na všetkých platformách vrátane DAZN, ktorý licencuje obsah NFL na streamovanie príjmov v Kanade.

Leech povedal, že NFL Game Pass dosiahol 1 milión platiacich predplatiteľov, 600,000 XNUMX v Európe. Hoci spotrebitelia v Európe zatiaľ za Game Pass neplatia, NFL vie, kto sú, prostredníctvom zberu údajov. "Musíme toto číslo zvýšiť," povedal Leech o NFL Game Pass.

To prospieva aj fanatikom. Keďže spoločnosť elektronického obchodu a spomienkových predmetov je čiastočne vlastnená NFL a spolieha sa na spotrebiteľské údaje ligy. Fanatics má 80 miliónov používateľov, ktorí sú základom pre jeho predpokladanú hodnotu 27 miliárd dolárov.

Plány NFL na ďalšiu medzinárodnú expanziu čelia niekoľkým výzvam.

Neexistuje žiadna záruka, že MOV prijme vlajkový futbal ako šport. V piatok MOV odhalil súbor „princípy“ musia športové federácie rešpektovať pred každou úvahou o olympijskej integrácii. Rozhodnutie pridať vlajkový futbal sa rozhodne po olympijských hrách v roku 2024 v Paríži.

Harvey Schiller, bývalý výkonný riaditeľ Olympijského výboru USA, uviedol, že NFL potrebuje vykonať sériu krokov, aby sa vlajkový futbal dostal na radar olympijských hier.

Prvým krokom je nájdenie ďalších krajín, kde sa dá hrať.

„Druhým krokom je tráviť čas s členmi MOV, ktorí o tom hlasujú. To si vyžaduje veľa času a energie,“ povedala Schillerová. Dodal, že chcú zapojiť aj najlepších športovcov. "Chcú vidieť hráčov, ktorí súťažili v NFL alebo budú súťažiť v budúcnosti," povedal.

NFL tiež musí súťažiť s futbalom na mnohých medzinárodných trhoch. V Austrálii by liga musela konkurovať vlastnej verzii futbalu na kontinente, ako aj rugby.

NBA sa už zmocnila veľkých medzinárodných trhov založením obchodu s viac ako 5 miliardami dolárov v Číne a a 1 miliarda dolárov podnikania v Afrike. Chce to pridať aj Indiu. 

Ruská invázia na Ukrajinu je tiež medzi podnikmi vyvoláva obavy zo zníženej globalizácie. To by mohlo ešte viac ohroziť rast v krajinách, ktorých ideály sa nezhodujú s americkými hodnotami.

Leech uviedol, že NFL stiahla všetky svoje obchody v Rusku, čo predstavuje ročný príjem približne 300,000 XNUMX dolárov, ktorý väčšinou pochádza z futbalových videohier Madden od Electronic Arts.

"Nemôžeme profitovať na trhu, kde sa dejú takéto veci," povedal Leech. Na otázku, či by NFL zvážila stiahnutie svojich zápasov v roku 2022 do zámoria, ak by vojna eskalovala, Leech odpovedal: „Ak sa to zmení na niečo väčšie, budeme to riešiť, keď sa to stane.“

Napriek tomu Leech vyjadril dôveru v plán medzinárodného rastu NFL počas nasledujúcich 10 rokov.

Kde by v tom čase bola NFL? 

Leech predpokladal, že bude „hlboko zapojený“ s futbalovými fanúšikmi na 12 až 15 trhoch po celom svete. NFL by tiež mala viac ako 3 milióny platených predplatiteľov za streamovanie Game Pass, povedal.

"A v závislosti od trhu," dodal Leech, "tri najpopulárnejšie športové nehnuteľnosti v tejto krajine."