Hráčska asociácia NHL vymenovala bývalého starostu Bostonu Martyho Walsha za nového výkonného riaditeľa

Hráčska asociácia NHL má nového najvyššieho šéfa.

Vo štvrtok organizácia potvrdila o čom sa počas posledných pár týždňov široko špekulovalo – že bývalý starosta Bostonu Marty Walsh prevezme opraty ako nový výkonný riaditeľ odboru.

„Som poctený, že som bol vybraný za výkonného riaditeľa NHLPA. Prijatím tejto ponuky sa zaväzujem urobiť všetko, čo je v mojich silách, aby som obhajoval hráčov v mene,“ uviedol Walsh vo vyhlásení. „Ročné skúsenosti v robotníckom hnutí a vo verejnom živote ma naučili, že táto práca nikdy nie je o mne. Je to o nás. Je to o ľuďoch, ktorým slúžime.“

Walsh (55) nastúpi do svojej novej úlohy v polovici marca. Nahradí Donalda Fehra, ktorý pôsobil ako výkonný riaditeľ od roku 2010 a viedol hráčov cez dve kolá rokovaní o kolektívnych zmluvách.

Prvý zaznamenal štvormesačnú výluku na začiatku sezóny 2012-13 predtým, ako hráči súhlasili s požiadavkami vlastníctva, aby podiel hráčov na príjmoch súvisiacich s hokejom podľa tvrdého systému platových stropov NHL klesol z 57 % na 50 %.

Predĺženie CBA prišlo v júli 2020 ako súčasť a memorandum o porozumení ktorý načrtol rámec pre návrat NHL do hry po prestávke ligy v dôsledku pandémie Covid-19 pred štyrmi mesiacmi. Dohoda vrátila NHL späť na ľad, ale následná nerovnováha medzi príjmami súvisiacimi s hokejom a výdavkami hráčov udržala platový strop v podstate stagnujúci – obmedzovala zárobkovú silu hráčov, aj keď hodnoty franšízy vlastníkov prudko stúpali.

Zatiaľ čo NHLPA hlasovala vlani v apríli na začatie hľadania nového výkonného riaditeľa bolo Fehrovo funkčné obdobie obdobím relatívnej prosperity a stability v často búrlivom svete NHL. Hráči a tímy zaznamenali v rokoch 2013 až 2020 stabilné zvyšovanie platov, pribudli dve nové úspešné nové franšízy (Vegas Golden Knights a Seattle Kraken) a spolu s nimi takmer 50 nových pracovných miest. A len jedna franšíza sa presťahovala – a to prišlo na začiatku Fehrovho funkčného obdobia (Atlanta to Winnipeg, 2011).

Walsh bol identifikovaný ako kandidát na túto prácu spoločnosťou na vyhľadávanie výkonných manažérov Russell Reynolds Associates, ktorú na palubu priviedol sedemčlenný vyhľadávací výbor NHLPA. minulý august. Zatiaľ čo komisia vynaložila maximálne úsilie na to, aby jej vyhľadávanie zostalo čo najsúkromnejšie, prenikli správy, že dúfajú, že odporučia kandidáta mimo hokejového sveta a so silným pracovným pozadím.

Walsh bol sám robotníkom. Prvú odborovú kartu získal v roku 1988 a vo veku 223 rokov sa stal prezidentom Boston's Laborers Local 21. Prvýkrát bol zvolený do Bostonskej Snemovne reprezentantov v roku 1997 a v roku 2011 prevzal predsedníctvo Bostonskej rady pre stavebníctvo a stavebníctvo, než v roku 2014 úspešne kandidoval na starostu.

V marci 2021 Walsh skočil do kabinetu prezidenta Joea Bidena, kde doteraz pôsobil ako minister práce.

Napriek týmto bona fides, Elliotte Friedman zo Sportsnet poukázal na to, že existujú určité obavy, že Walsh počas svojho pôsobenia v kresle starostu v Bostone dostal finančnú podporu od Jeremyho Jacobsa – ktorý vlastní Boston Bruins a je mocným predsedom Rady guvernérov NHL – a Johna Henryho z Fenway Sports Group. , ktorá teraz vlastní Pittsburgh Penguins.

Ale podľa Steve Buckley of AtletickýWalsh nie je len vášnivým športovým fanúšikom a dlhoročným držiteľom permanentky Bruins. Vyrastal tiež v bostonskej štvrti Dorchester s Kevinom Hayesom starším, ktorého syn Kevin Hayes Jr. v súčasnosti hrá za Philadelphia Flyers a do ktorého rozšíreného hokejového rodokmeňa patrí súčasný generálny manažér New Jersey Devils Tom Fitzgerald a bratia Matthew a Brady Tkachuk. Walsh veľmi dobre pozná hokejovú kultúru, najmä v Bostone, bez toho, aby sa predtým živil týmto športom.

„Sme nadšení, že môžeme vymenovať Martyho Walsha za budúceho výkonného riaditeľa NHLPA,“ povedal Kyle Okposo z Buffalo Sabres, ktorý bol kľúčovým členom vyhľadávacieho výboru NHLPA. „Marty je osvedčený vodca so silným odborovým zázemím. Jeho energia a schopnosť spojiť sa s hráčmi boli okamžite evidentné vyhľadávacej komisii. Práve na tieto vlastnosti sme sa zamerali pri hľadaní nového výkonného riaditeľa. Tešíme sa na budúcnosť NHLPA pod Martyho vedením.“

Dvaja ďalší kandidáti, o ktorých sa hovorilo, že predložili svoje mená na túto pozíciu a ktorí majú s hrou oveľa užšie väzby, zahŕňali bývalého hráča Mathieu Schneidera, ktorý pôsobil v hráčskej asociácii ako špeciálny hráč na pozícii číslo 2. asistent výkonného riaditeľa Fehr, ako aj bývalý hráč, agent a bývalý generálny manažér Vancouveru Canucks Mike Gillis, ktorý s hráčskou asociáciou spolupracuje ako konzultant.

Kľúčovým bodom Walshovej agendy bude snaha dostať hráčov z NHL späť na zimné olympijské hry v roku 2026 – čo je výhoda, ktorú si hráči dohodli vo svojej súčasnej dohode, ale ktorá bola minulý rok vymazaná kvôli pretrvávajúcim výzvam pandémie. Aktívni hráči NHL sa v rokoch 1998 až 2014 zúčastnili piatich olympiád, ale komisár ligy Gary Bettman a majitelia sa neboli podporovateľmi pokračujúcej účasti, pretože nie sú spokojní s finančnou podporou, ktorú dostali od Medzinárodného olympijského výboru, a pretože sa im nepáči narúšať ich harmonogram vo februári – zvyčajne silný mesiac pre návštevnosť a televízne hodnotenia po skončení sezóny NFL a pred začiatkom bejzbalu .

Súčasná kolektívna zmluva má trvať počas sezóny 2025/26.