Dohody o zákaze konkurencie budú pre pracovníkov minulosťou – od kaderníkov po vedúcich pracovníkov – ak si federálne regulačné orgány prijmú svoj spôsob

Teoreticky majú klauzuly chrániť podniky pred bývalými zamestnancami, ktorí pytliačia klientov, medzi inými nekalými predajnými taktikami. Ale príliš obmedzujúce klauzuly sa objavujú pri všetkých druhoch práce na vysoko a nízko platených pracovných miestach, od skladníkov a kaderníkov až po lekárov a obchodných manažérov, uviedla FTC.

Približne 30 miliónov pracovníkov je obmedzených dohodami o zákaze konkurencie, uviedla FTC. Zrušenie týchto doložiek by zvýšilo zárobky pracovníkov medzi 250 a 296 miliardami dolárov ročne a znížilo by rozdiely v odmeňovaní medzi mužmi a ženami, ako aj rozdiely v odmeňovaní medzi bielymi a menšinovými pracovníkmi.

V roku 2019 jeden odhad výskumníkov z Cornell University a Inštitútu hospodárskej politiky, ľavicovo orientovaného think tanku, uviedol, že jedna štvrtina až takmer polovica všetkých pracovníkov súkromného sektora podpísala dohodu o zákaze konkurencie.

„Nekonkurencii bránia pracovníkom vo voľnej zmene zamestnania, pripravujú ich o vyššie mzdy a lepšie pracovné podmienky a pripravujú podniky o zásobu talentov, ktorú potrebujú vybudovať a rozšíriť. Ukončením tejto praxe by navrhované pravidlo FTC podporilo väčšiu dynamiku, inovácie a zdravú konkurenciu,“ uviedla vo vyhlásení Lina Khan, predsedníčka FTC.

Navrhované pravidlá by zabránili zamestnávateľom konať podľa existujúcich doložiek alebo informovať zamestnancov, že podliehajú dohodám o zákaze konkurencie.

Prichádzajú tiež v čase, keď je pracovný trh stále napätý a prichádza do platnosti viac zákonov, ktoré to zjednodušujú pochopiť potenciálnu mzdu za prácu.

„Dnešná akcia FTC je vzrušujúca,“ povedal Matt Kent, zástanca politiky hospodárskej súťaže v organizácii Public Citizen, ktorá sa zaoberá obhajobou spotrebiteľov. „Ak by bolo pravidlo dokončené v tejto podobe, malo by široké spektrum pôsobnosti, vzťahovalo by sa na nezávislých dodávateľov a vyžadovalo by od zamestnávateľa, aby aktívne informoval pracovníkov, že existujúce doložky o zákaze konkurencie už nie sú účinné.

Kent uviedol, že pravidlo je založené na právomoci regulátora bojovať proti nekalej súťaži. Ale prichádza aj v čase, keď je konzervatívne orientovaný Najvyšší súd matný pohľad na to, ako ďaleko môžu regulátori zájsť.

Návrh FTC „je očividne nezákonný,“ povedal Sean Heather, hlavný viceprezident Obchodnej komory USA pre medzinárodné regulačné záležitosti a antitrustové pravidlá. „Od založenia agentúry pred viac ako 100 rokmi Kongres nikdy nedelegoval FTC nič podobné právomoci, ktorú by potrebovala na vyhlásenie takéhoto súťažného pravidla. Komora je presvedčená, že tento nezákonný krok neobstojí,“ povedala Heather.

Všeobecný zákaz dohôd o zákaze konkurencie by bol podľa neho proti štátnym zákonom, ktoré upravujú ich používanie. Zákaz „ignoruje skutočnosť, že pri správnom použití sú dohody o nesúťažení dôležitým nástrojom na podporu inovácií a zachovanie hospodárskej súťaže“.

„Veríme, že obe veci sú pravdivé, že nesúťaženie môže byť nevhodné a urážlivé, ale môže byť aj za iných okolností vhodné a nevyhnutné. Nemá zmysel mať plošný zákaz. V minulosti štáty načrtli tieto línie, spochybňujeme potrebu federálneho pravidla,“ povedala Heather.

Rôzne štátne pravidlá o konkurenčných doložkách už existujú. V Kalifornii, Severnej Dakote a Oklahome sú doložky podľa FTC pre takmer všetkých pracovníkov neplatné. Inde do určitej miery nastupujú štátne zákony. Napríklad 11 štátov a Washington DC tvrdia, že klauzuly nemožno použiť pre pracovníkov pod určitou úrovňou miezd.

O deň skôr, FTC oznámila tri prípady voči spoločnostiam, ktoré používajú doložky o zákaze konkurencie – jedna sa týka služieb bezpečnostnej stráže a druhá sa týka výroby sklenených nádob. Postihnutí pracovníci sa pohybovali od ochrankárov s nízkymi mzdami až po inžinierov, uviedla FTC a dodala, že to bolo prvýkrát, čo regulátor žaloval, aby zastavil používanie doložiek.

Teraz je otázkou, čo bude ďalej s návrhom zastrešujúceho pravidla. FTC chce verejné pripomienky k navrhovaným pravidlám.

„Nekonkurenci potláčajú mzdy. Ich odstránenie je pre pracovníkov veľmi dobré,“ povedala Heidi Shierholz, prezidentka Inštitútu hospodárskej politiky.

„Nebude to zvrátiť štyri desaťročia rozhodnutí, ktoré vytrhli moc z pracovníkov, ale existuje veľa, veľa, veľa pák, ktoré boli ťahané za účelom presunu moci z pracovníkov na zamestnávateľov, a toto je jedna z nich. Je pred nami ešte veľa práce, ale toto je neuveriteľne dôležitý krok.“

Myšlienku však už preberá jeden z vlastných komisárov regulátora.

Komisárka Christine Wilsonová, vymenovaná počas Trumpovej administratívy, nesúhlasila s návrhom pravidiel.

Všeobecný zákaz by bol „radikálnym odklonom“ od otázok špecifických pre fakty o tom, či nesúťaženie zašlo príliš ďaleko. Okrem toho môžu existovať opodstatnené dôvody pre takéto klauzuly, ako je ochrana obchodných tajomstiev a dôverných obchodných informácií, poznamenala – odôvodnenia, ktoré sú v súčasnom návrhu krátke, dodala.

Neskôr vo štvrtok to prezident Joe Biden videl inak. Navrhované pravidlá nazval "obrovským krokom vpred v zákaze dohôd o zákaze konkurencie, ktoré sú určené len na zníženie miezd ľudí," povedal podľa správy združenia.

Emma Ockerman prispela k tejto správe