Jadrová energia by mohla znížiť svetové emisie uhlíka na polovicu

V predchádzajúcom článku Obnoviteľná energia rástla v roku 2021 závratným tempom, Zdôraznil som neschopnosť obnoviteľnej energie držať krok s celkovým dopytom po energii:

„Ale tu je výzva, ktorej svet čelí. Na pozadí globálneho nárastu spotreby energie z obnoviteľných zdrojov o 5.1 exajoulov sa celosvetový dopyt po energii v roku 31.3 zvýšil o 2021 exajoulov – viac ako šesťnásobne.

Miera rastu obnoviteľnej energie bola oveľa vyššia ako v ktorejkoľvek inej energetickej kategórii, ale obnoviteľné zdroje energie stále predstavujú relatívne malú časť našej celkovej spotreby energie. Tieto obrovské miery rastu sa teda ešte nepremietajú do dostatočnej spotreby energie, ktorá by dokonca zastavila rast globálnej spotreby fosílnych palív. To predstavuje vážnu výzvu, keď globálne emisie oxidu uhličitého naďalej stúpajú.

Jadrová energia je medzi zdrojmi energie jedinečná. Môže sa rozšíriť až na veľmi veľké elektrárne, je to pevná energia (dostupná na požiadanie) a pri výrobe elektriny neprodukuje oxid uhličitý.

Dokument z University of Texas z roku 2017 označil jadrovú a veternú energiu za zdroje energie s najnižšími emisiami oxidu uhličitého (odkaz). Vyrovnaná uhlíková intenzita sa vypočítava vydelením emisií elektrárne počas jej životnosti celkovým očakávaným výkonom elektriny.

Jadrové jadro a vietor predstavovali 12 a 14 gramov CO₂-ekv (gramy CO₂ ekvivalent) za kWh elektrickej energie. Naproti tomu elektrina vyrobená z uhlia – ktoré je stále najväčším zdrojom elektriny na svete – produkuje viac ako 70-krát viac CO₂-ekv za kWh elektriny.

Na základe najnovších štatistík spotreby uhlia Štatistický prehľad BP o svetovej energetike 2022, globálna spotreba uhlia je zodpovedná za približne polovicu svetových emisií oxidu uhličitého. Nahradenie svetových uhoľných elektrární jadrovými elektrárňami by mohlo znížiť emisie oxidu uhličitého späť na úroveň naposledy zaznamenanú v 1970. rokoch minulého storočia.

Zdá sa, že to nejde. Tak prečo to nerobíme?

Musíte sa pýtať, kde by to bolo dnes, keby nebolo jadrovej katastrofy v Černobyle v roku 1986. Svetový apetít po jadrovej energii rýchlo rástol, až kým táto nehoda dramaticky nezmenila trajektóriu rastu.

Černobyľ výrazne ovplyvnil celosvetovú mieru rastu jadrovej energie, ale po Černobyle stále rástla úctyhodnou rýchlosťou. Počas nasledujúcich 25 rokov bude jadrová energia na celom svete naďalej rásť, ale po katastrofe vo Fukušime v roku 2011 v Japonsku by sa konečne urobil významný krok späť.

Tieto dva incidenty sú rozdielom medzi svetom, ktorý rýchlo vyradil uhlie, a svetom, ktorý nie. Prispeli k nedôvere verejnosti k jadrovej energii. Je to pochopiteľné. Ak vidíte jadrové havárie, ktoré spôsobujú, že ľudia musia natrvalo opustiť svoje domovy v čo najkratšom čase, ľudia samozrejme budú jadrovej energii nedôverovať. Široká verejnosť má strach z radiácie, ktorý je v mnohých prípadoch iracionálny.

Hoci minulosť nezmeníme, môžeme pracovať na zlepšení postoja verejnosti k jadrovej energii. Je možné postaviť, navrhnúť a prevádzkovať jadrové elektrárne, ktoré nemôžu trpieť takým druhom následkov, aké sa vyskytujú v Černobyle a Fukušime. Prirodzene bude nejaký čas trvať, kým o tom presvedčíme skeptickú verejnosť.

Ale stávky sú príliš vysoké. Musíme tomu venovať energiu a zdroje. V opačnom prípade môže byť vážne uhryznutie globálnych emisií uhlíka neprekonateľnou výzvou. Hovorím to na základe celkového rastu dopytu po energii a neschopnosti obnoviteľných zdrojov dokonca držať krok s rastom dopytu.

Najnižšie visiace ovocie je v ázijsko-pacifickej oblasti, ktorá je už zdrojom väčšiny svetových emisií uhlíka. Musíme urobiť všetko, čo je v našich silách, aby sme pomohli krajinám ako Čína a India prejsť od uhlia k jadrovej energii.

Nechápte ma zle. Tieto krajiny budujú jadrové elektrárne. Musia však stavať viac, rýchlejšie. V nasledujúcom článku sa budem venovať tomu, ktoré krajiny rastú v jadrovej energii a ako im USA môžu pomôcť rásť ešte rýchlejšie.