Komisár pre zdravie NYC Chokshi povedal, že pandémia Covid spôsobila v USA novú epidémiu osamelosti

Dr. Dave Chokshi je komisárom ministerstva zdravia a duševnej hygieny v New Yorku.

Ako ďalšia vlna Covid-19 v celej krajine ustupuje, celková daň pandémie na našom emocionálnom zdraví je čoraz jasnejšia.

Opýtajte sa niekoho, či sa cíti odpojený alebo izolovaný a je celkom pravdepodobné, že bez ohľadu na jeho vek, povolanie, zázemie alebo ekonomický status odpovie áno – a že túto otázku ešte nikdy nepoložili.

Podľa najnovších celomestských zdravotných prieskumov v New Yorku sa 57 % obyvateľov cítilo osamelých, niekedy alebo často, a 67 % sa v predchádzajúcich štyroch týždňoch cítilo sociálne izolovaných. Iba tretina opýtaných uviedla, že sa môže spoľahnúť na niekoho, kto im poskytne emocionálnu podporu. A zároveň jeden z piatich respondentov uvádzal príznaky depresie.

Pravdou však je, že samota sa v Amerike už roky skrýva na očiach. Existujú prísne vedecké štúdie o negatívnych zdravotných účinkoch osamelosti a sociálnej izolácie, no opatrenia v oblasti verejného zdravia zostali nerovnomerné.

Pri našom zotavovaní sa z Covidu musíme využiť príležitosť a uprednostniť emocionálne zdravie Ameriky – a hovoriť o spolupatričnosti a spojení, ktoré sú pre naše blaho dôležité. Nemôžeme riskovať, že sa vrátime do „normálu“, kde sa osamelosť stráca späť v tieni. A samotné zvyšovanie povedomia o izolácii nestačí. Musíme aplikovať intervencie v oblasti verejného zdravia, aby sme to lepšie pochopili a zmiernili.

Existuje lepší spôsob. A ako mnoho iného, ​​môžeme stavať na tom, čo sme sa naučili z pandémie Covid.

Po prvé, musíme znížiť bariéry starostlivosti tým, že sa stretneme s ľuďmi tam, kde sú, v štvrtiach, v ktorých žijú – nielen od nich očakávať, že prídu tam, kde sa práve nachádzajú poskytovatelia. Zamyslite sa nad tým, ako telehealth a teleterapia, zoom sedenia a domáce dodávky život zachraňujúcich liekov a vakcín zmenili zdravotnú starostlivosť za posledné dva roky.

Iniciatívy návštev v domácnosti, ako je partnerstvo sestry a rodiny a program NYC New Family Home Visits, tiež odstraňujú bariéry v starostlivosti. Sestry spolupracujú s rodinami od tehotenstva až do dvoch detí, v čase, keď sú mnohé zavalené zodpovednosťou, úzkosťou a často aj osamelosťou. Navštevujú domov a poskytujú bezplatnú starostlivosť a podporu v závislosti od jedinečných potrieb rodiny – od dojčenia po rodičovské zručnosti, bezpečnosť a duševné zdravie. Postupom času sa vytvorí hlboká dôvera a puto, ktoré pomáha zmierniť pocity izolácie, ktoré zažívajú mnohí rodičia.

Po druhé, verejné zdravotníctvo musí spolupracovať s obyvateľmi pri plánovaní programov, ktoré zlepšujú sociálne prepojenia. Komunity si zaslúžia, aby sa vyjadrili k tomu, čo potrebujú a chcú, a mestské agentúry potom pomáhajú poskytovať zdroje spolu s komunitnými partnermi. Akčné centrum East Harlem na Manhattane má napríklad detskú kaviareň pre rodičovské stretnutia, kurzy varenia, pešie skupiny a zdravotnú kliniku pre komunitu. Tento model spolupráce možno replikovať v akomkoľvek verejnom priestore, či už je to komunitná záhrada, bezplatná knižnica alebo miestna YMCA. Ústredným konceptom je, že ľudia sa budú zhromažďovať vo svojich komunitách, keď majú spoločné záujmy.

Po tretie, investície do verejného vzdelávania destigmatizujú osamelosť a prispievajú k širšej kultúre spolupatričnosti. V New Yorku sme nedávno spustili kampaň proti osamelosti so správou „Prihlásiť sa. Počúvajte. Pripojte sa." Objavuje sa v podchodoch, autobusových prístreškoch a novinách v každej komunite, v televízii a rádiu, a čo je dôležité, obsahuje telefónne číslo, na ktoré sa môže ktokoľvek obrátiť a požiadať o pomoc, keď ju potrebuje.  

Verejné školstvo je tiež viazané na lepšie dáta. CDC, epidemiológovia, verejnosť a odborníci v oblasti verejného zdravia sa musia naučiť základné fakty o „kto“, „čo“, „kedy“ a „kde“ epidémie osamelosti v Amerike. S novým výskumom môžeme vytvárať politiky založené na dôkazoch a merať osamelosť ako problém verejného zdravia.  

Ako povedal americký generálny chirurg Dr. Vivek Murthy: „Ak sa zamyslíte nad tým, koľko sme vynaložili na obmedzenie užívania tabaku a obezity v porovnaní s tým, koľko úsilia a zdrojov vynakladáme na riešenie osamelosti, nedá sa to porovnať.“

Napokon, a čo je najdôležitejšie, všetka naša práca musí uznať štrukturálne základy toľkého stresu a traumy v našej spoločnosti. Najviac ohrození osamelosťou sú ľudia v marginalizovaných komunitách, pretože nerovnaký prístup k jedlu, bývaniu, vzdelaniu a zdravotnej starostlivosti ovplyvňuje pocit spolupatričnosti.

Počas nedávnej návštevy nášho partnera Brooklyn Community Services na mňa zamestnanci zapôsobili, akú traumu zažilo príliš veľa našich susedov. Videli bolestivý dosah niekoľkomesačnej izolácie, od nárastu domáceho násilia až po deti a dospievajúcich, ktorí sa správajú vo frustrácii.

Tieto začarované cykly chorôb a nerovnosti musíme premeniť na cnostné cykly obnovy a odolnosti. Tu v New Yorku zohrá kľúčovú úlohu Zbor verejného zdravia. Corps – historická investícia vo výške 235 miliónov dolárov – zamestná najmenej 500 komunitných zdravotníckych pracovníkov pochádzajúcich zo štvrtí, ktorým slúžia (Brooklyn Community Services je charterová organizácia v zbore). Slúžia ako zdravotnícki ambasádori pre každého obyvateľa v ich susedstve a pomáhajú ľuďom pri očkovaní; poradenstvo susedom o cukrovke, depresii a iných chronických ochoreniach; a riešenie hladu a potravinovej neistoty. A vitálne zlepšujú pocit susedského ducha a sociálnu súdržnosť.

Bolo to niekoľko náročných rokov kvôli Covidu a pretrvávajúcej nerovnosti v oblasti zdravia. Osamelosť pridala k nášmu kolektívnemu smútku a strate.

Pri plánovaní našej obnovy musíme uprednostňovať odvážne, systém meniace iniciatívy na zmiernenie osamelosti. Naše programy musia začať proti prúdu, aby sme predišli osamelosti a rozvinuli a udržali širší pocit spolupatričnosti vo všetkých našich komunitách.