Dlhé čakanie na Minnesota Vikings sa konečne skončilo, pretože čoskoro budú mať svojho nového hlavného trénera, ktorý sa zameria na premenu tímu na kandidáta NFL.
Povinnosti Kevina O'Connella v Los Angeles Rams sa skončili v nedeľu večer víťazstvom jeho tímu 23:20 v Super Bowl LVI. O'Connell bol ofenzívnym koordinátorom Rams pod vedením hlavného trénera Seana McVaya a presvedčil vlastnícku skupinu Minnesoty a nového generálneho manažéra Kwesiho Adofo-Mensaha, že sa naučil dosť na to, aby sa stal stewardom tímu.
Ofenzívny výkon Rams v Super Bowle sa možno nezdal príliš pôsobivý – okrem toho, že zápas vyhrali. Proti Cincinnati Bengals sa bežecká hra takmer vytratila, a keď sa Barani v prvom polčase pokúsili urobiť si parádu spustením „Philly Special“ s Cooperom Kuppom prihrávajúcim rozohrávačovi Matthewovi Staffordovi, hra vyústila do zle zahodenej neúplnej prihrávky.
Na začiatku mali Rams úspech, keď Stafford prihral Kuppovi a Odellovi Beckhamovi Jr., ale ofenzívny ťah zmizol po tom, čo OBJ utrpel zjavné zranenie kolena v druhej štvrtine a vrátil sa až po víťaznej jazde koncom štvrtej štvrtiny. .
Ale bližší pohľad na túto neskorú 15-hra, 79-yardovú jazdu by mal fanúšikom Vikingov dodať trochu viac sebavedomia, než mohli mať predtým, ako sa Barani objavili s víťazstvom.
Tu je dôvod, prečo: Bengals úplne ukončili hru v Los Angeles. Barani sa pokúsili loptu dobehnúť 23-krát a prišli s mizernými 43 yardmi. Takže, keď sa rozbehla posledná jazda, bolo jasné, že barani sa nedostanú do pozície, aby skórovali pri prechode loptou. Ďalším predpokladom bolo, že Stafford bude musieť pokračovať v pumpovaní lopty Kuppovi kvôli zraneniu OBJ a nedostatočnej spoľahlivosti medzi ostatnými prijímačmi v Los Angeles.
Pokiaľ ide o herný plán Rams na najdôležitejšej jazde roka, nedošlo k žiadnemu prekvapeniu. Všetko bolo o prevedení a celkovej tvrdosti účinkujúcich, keď bol tlak na najvyššej úrovni.
Barani sa jasne presadili a víťazné body prišli na jednoyardovú prihrávku Stafforda TD na Kuppa. Nič vymyslené, len dokonalé prevedenie, keď to Barani najviac potrebovali.
To potrebujú všetky futbalové tímy – schopnosť predviesť svoje najlepšie a najvýznamnejšie hry, keď je tlak najvyšší. Rams sa presadili na konci v zápase NFC Championship proti San Francisco 49ers a v Super Bowle proti Bengals.
O'Connell zohral aspoň vedľajšiu rolu pri prevedení ofenzívy a teraz prichádza k Vikingom. Minnesota sa nedokázala presadiť v spojke počas väčšiny sezóny. Vikings utrpeli v tejto sezóne osem z deviatich prehier v zápasoch s jedným gólom a to zahŕňalo porážky od Bengals aj Rams.
Pokiaľ ide o celkový talent na kvalifikačných pozíciách, zdá sa, že Vikingovia majú aspoň toľko ako Barani. Zatiaľ čo Cooper Kupp mal skvelý rok vo vedení ligy na recepciách, prijímaní metrov a prijímaní touchdownov, Vikings majú vynikajúce duo Justin Jefferson a Adam Thielen. Kombinácia Jeffersona a Thielena je veľmi blízka Kuppovi a zdravému OBJ.
Vikings sú oveľa lepší v run-back slote, kde je Dalvin Cook jedným z dominantných hráčov na svojej pozícii v NFL a záloha Alexander Mattison je mimoriadne kompetentná. Rams išli s Camom Akersom a Sony Michelom a počas celej sezóny boli celkom obyčajní a na Super Bowl sa k tejto úrovni ani nepribližovali.
To nás privádza k pozícii rozohrávača, kde Kirk Cousins dokázal vytvoriť solídne štatistiky prihrávok a do značnej miery sa považuje za hráča s podobnou úrovňou talentu ako Stafford.
Títo dvaja si však nie sú rovní, pokiaľ ide o tvrdosť. Stafford vedel, že s Lions bude rok čo rok bojovať, ale jeho súťažná streľba zostala nedotknutá. Barani to videli, priviedli ho počas offseason a on sa im odmenil vedením víťaznej jazdy v Super Bowle.
O'Connell si bude musieť položiť otázku, či verí, že Cousins môže urobiť to isté pre Vikingov. Jeho verejná odpoveď takmer určite podporí Cousins, no zdá sa nepravdepodobné, že nový tréner niekedy dospeje k záveru, že rozohrávač Vikings je schopný dostať svoj tím na vrchol.
Ak chcú Vikings niekedy dosiahnuť úspech po sezóne, bude potrebné urobiť ťažké rozhodnutia.
Zdroj: https://www.forbes.com/sites/stevesilverman/2022/02/14/oconnell-ready-to-join-minnesota-vikings-after-rams-super-bowl-win/