Packers Cornerback Jaire Alexander „nebol pripravený na zápas“ v play-off prehra so San Franciscom

Bolo to tretie a siedme, pričom do play-off divízie NFC zostávala len viac ako minúta.

Green Bay a San Francisco uviazli na mŕtvom bode, 10-10, a 49ers dosiahli 38-yardovú čiaru Packers.

Rohový obranca Green Bay Jaire Alexander – prvýkrát od zranenia AC kĺbu v pravom ramene v 4. týždni – vstúpil do hry o to, o čom Packers verili, že bude pas. Namiesto toho 49ers hrali remízu s 216-librovým, do-it-all Deebo Samuel.

Alexander mal šancu postaviť sa Samuelovi na 37. Namiesto toho 196-hrový obranca sklonil hlavu, zafučal a potom sledoval, ako sa Samuel predieral vpred deväť yardov a prvý dole.

O tri zápasy neskôr, 49ers kicker Robbie Gould cvičil 45-yardový, zápas víťazný field goal a sezóna Green Bay sa skončila.

"Bol som naštvaný," povedal Alexander.

Tu je však kicker. Alexander vstúpil do hry s vierou, že nebude musieť nikoho riešiť.

Alexander povedal, že plán tej noci bol, že bude hrať iba na zjavné porážky, čo sa presne stalo. Zahral len osem snapov, mal solídne pokrytie v prihrávkovej hre a nebol postavený do pozície, aby mohol zaútočiť – až do Samuelovho behu.

Nanešťastie pre Packers, keď uhádli nesprávne - a San Francisco trafil loptu na tretiu a dlhú - zaplatili cenu.

"V duchu som sa nechystal s nikým bojovať," povedal Alexander, ktorý nedávno podpísal predĺženie zmluvy na štyri roky na 84 miliónov dolárov. "A ak budete sledovať moje spravodajstvo, nemusel som to riešiť v ten večer." Ale práve som išiel do tej hry a nikdy som neočakával, že ju budem riešiť. Myšlienkou bolo pokračovať v míňaní sa, aby ste sa vyhli podobným veciam. A potom sa to stalo tak, že mi do cesty prišiel beh a ty si videl hru. Nebol som pripravený sa s ním pustiť (Samuel).

Alexander, all-Pro cornerback v roku 2020, si zranil rameno pri víťazstve v 4. týždni nad Pittsburghom. Alexander šiel nízko a urobil obrovský zásah na Steelersovu 232-librovú bežiaceho beka Najee Harrisa, ale okamžite sa zdvihol a chytil sa za pravú ruku.

"Boli sme na obale 2," povedal Alexander. „Maskovali sme bleskový útok a Ben (Roethlisberger) mu hodil loptu do bytu. Mali rovnú cestu na tú stranu a ja som sa maskoval, ako keby som bol v mužskom pokrytí, ale boli sme v kryte 2. Takže to bolo perfektné.

„A len čo to chytil, chystal som sa ho vyhodiť do vzduchu. Moja prvá myšlienka bola vyhodiť ho do vzduchu. Vytiahnite mu nohy. Je obrovský. A nakoniec ma zobral von."

Alexander uvažoval o operácii, no vedel, že to ukončí jeho sezónu. Nechal teda zranenie vyliečiť a dúfal, že sa vráti koncom roka.

"Celou myšlienkou bolo nepodstúpiť operáciu, pretože ak by som podstúpil operáciu, vôbec by som sa nevrátil," povedal. "Takže sme naozaj nemali myšlienky na (operáciu). Chcel som byť na ihrisku, tak som na to počkal a nechal som to, aby sa to zahojilo samo.“

Alexander povedal, že bol „blízko“ 100% pre zápas play-off San Francisca. Vedel však, že riešenie bude problém.

Ukázalo sa, že rozhodnutie Green Bay hrať jednorukého muža bolo nákladné.

"Ak je september, urobím to ja." Určite,“ povedal Alexander. "Ale nemal som v úmysle ísť do toho zápasu a bojovať." Mal som v úmysle pokryť široký prijímač a zamknúť ich."