Povolenie reformy potrebnej na každej úrovni vlády

V Amerike je príliš ťažké vybudovať veci a politici z oboch strán to vedia. Na oplátku za podporu zle menovaného senátora Joea Manchina (WV). Zákon o znižovaní inflácie, líder senátnej väčšiny Chuck Schumer (NY) sľúbil Manchin hlasovanie o federálnom reformnom zákone o povolení do konca septembra. Medzitým, náprotivok Manchin zo Západnej Virgínie, senátor Shelley Moore Capito (WV), má svoj vlastný povoľujúci reformný zákon, ktorý podporujú takmer všetci ostatní republikánski senátori.

Nie je jasné, či sa niektorý z týchto zákonov stane zákonom, ale jasné je, že je zúfalo potrebné povoliť reformu na každej úrovni vlády.

Zákon o národnej environmentálnej politike, alebo NEPA, je jednou z najznámejších povoľovacích prekážok, ktoré nevyhnutne potrebujú reformu. NEPA vyžaduje, aby federálne agentúry vypracovali vyhlásenia o vplyve na životné prostredie pre činnosti, ktoré pravdepodobne budú mať významný vplyv na životné prostredie predtým, ako tieto činnosti získajú federálne environmentálne povolenie.

Proces NEPA je trestom. Environmentálne hodnotenia (EA) alebo dlhšie vyhlásenia o vplyve na životné prostredie (EIS) môžu mať niekoľko tisíc strán a ich vypracovanie môže trvať roky, ako je znázornené na obrázku nižšie.

To zvyšuje náklady, pretože projekty sa zvyčajne nemôžu pohnúť vpred, kým nie sú dokončené analýzy. Medzitým treba zaplatiť pôžičky a uskladniť materiál. Sú tu aj alternatívne náklady – peniaze investované do projektu, ktorý čaká na prelomenie, by sa mohli investovať niekde inde s väčším výnosom.

Agentúry tiež môžu byť žalovaný anonymne kýmkoľvek za nedodržiavanie NEPA, čo často vedie k súdnym zákazom pre projekty, zatiaľ čo súdy riešia veci. To vytvára obrovské množstvo neistoty pre developerov a stavebné spoločnosti, pretože je ťažké predpovedať súdny spor, ktorý by mohol zastaviť projekt.

NEPA môže zabrániť aj iným regulačným zmenám. V roku 2019 Lesná služba USA pokúsil zmeniť svoje vlastné pravidlá týkajúce sa predpisov NEPA, ktoré jej pomôžu prekonať nevybavených viac ako 5,000 XNUMX povolení na špeciálne použitie týkajúce sa ťažby dreva a rôznych projektov verejnoprospešných služieb. Koalícia environmentálnych skupín žalovala v rámci NEPA, aby zabránila Forest Service vo vykonaní akýchkoľvek zmien, čím sa zabezpečí, že žiadosti o povolenia budú naďalej chradnúť.

NEPA sa používa na oddialenie slnečného žiarenia, vietor, geotermálne a iné energetické projekty v celej krajine. Jeho dosah však ďaleko presahuje energetické projekty. NEPA sťažnosti alebo súdne spory prekážali diaľnice, priehrady, prístupové cesty do rekreačných oblastí, bagrovanie lagúny, nové inžinierske siete, rozšírenie prístavu, nový vysokohorský ďalekohľad, nové železničné stanice a ďalšie projekty.

Reformy, ktoré obmedzujú dĺžku, čas a rozsah EA a EIS, by boli dobrým východiskovým bodom pre reformu NEPA. prezident Trump urobil niečo z toho, no prezident Biden krátko po nástupe do úradu Trumpove reformy odvolal. Biden by mal prehodnotiť, alebo ešte lepšie, Kongres by mal aktualizovať NEPA prostredníctvom legislatívnych opatrení.

NEPA a ďalšie federálne zákony priťahujú väčšinu pozornosti, ale štáty majú podobné zákony a stavajú podobné bariéry. Vezmite si nedávny prípad v Maine v súvislosti s usadeninou lítia, ktorá je kľúčovým vstupom v batériách.

Majitelia pozemkov chcú rozvíjať lítiovú baňu, ktorá podľa odhadov obsahuje 11 miliónov ton rudy v hodnote 1.5 miliardy dolárov v súčasných cenách. Z pohľadu prezidenta Bidena a ďalších demokratov by to mal byť skvelý projekt: Neustále argumentujú, že Amerika potrebuje prejsť na elektrinu a energiu z batérií, a Biden je posadnutý "Vyrobené v Amerike" politiky, ktoré chránia jeho priaznivcov odborov. Obrovská nová americká baňa, ktorá produkuje potrebný prvok na prechod elektriny, je jasným víťazom.

Úradníci v Maine si však nie sú takí istí. Citujú štátny zákon o ťažbe kovových minerálov z roku 2017, ktorý je považovaný za jeden z najprísnejších v krajine, aby tvrdili, že spodumen, čo je minerál, ktorý obsahuje lítium, je kovový minerál, a preto podlieha neuveriteľne reštriktívnym predpisom. K tomuto záveru dospeli aj napriek tomu, že viacerí geológovia a mineralógovia poznamenali, že ťažba lítia je skôr ako ťažba vápenca, ktorá je už v Maine bežná, a nepredstavuje rovnaké environmentálne riziká ako ťažba kovových minerálov ako striebro alebo olovo. Tento reštriktívnejší výklad zákona uvrhol projekt do limbu.

Toto je len jedna anekdota, ale takéto situácie sú až príliš bežné. Federálne žiadosti o ťažbu a schválenia boli klesá na desaťročie, množstvo odporu míny od vládnych úradníkov a ekológov je v rozpore s ich údajným cieľom vyrábať viac batérií vyrobených v Amerike.

A koľko ešte ťažby potrebujeme? Veľa. V Nedávny článok Mark P. Mills v City Journal poznamenal, že na to, aby Európa uskladnila energiu ekvivalentnú dvojmesačnej hodnote zemného plynu v batériách, „by si vyžadovalo vybudovanie batérií v hodnote 40 biliónov dolárov, čo by všetkým svetovým továrňam na batérie trvalo asi 400 rokov. vyrábať.” Toľko batérií vyžaduje obrovské množstvo lítia, niklu, kobaltu, medi a iné minerály, z ktorých všetky je potrebné vyťažiť zo zeme. Bez ďalších amerických mín budeme nútení dovážať nerasty z autokratických krajín ako Čína alebo úplne zabudnúť na batériové napájanie.

Potrebujeme povoľovaciu reformu, pretože potrebujeme väčšiu výrobu energie. Potrebujeme viac zemného plynu, viac jadra, viac slnka, viac geotermálnej energie, viac ropy a viac vetra. Súčasná úroveň byrokracie v Amerike a náš spletitý povoľovací proces robí všetku výrobu energie frustrujúcou a zbytočne náročnou.

Lacná energia je hybnou silou modernej ekonomiky. Bez toho by sa životná úroveň zrútila. Nemecko sa znárodňuje verejnoprospešné spoločnosti v poslednom pokuse o odvrátenie energetickej krízy a záchranu svojej ekonomiky. Šesť z desiatich britských tovární sa obáva ísť dole kvôli rovnakým prudko rastúcim nákladom na energiu, ktorým čelí Nemecko. Ak sa zatvoria, spotrebitelia budú čeliť vyšším cenám a viac ľudí bude bez práce.

Amerika je v a lepšiu pozíciu než Európa. Veľkú časť našej energie vyrábame doma a dokonca sme a čistý vývozca zemného plynu. Z väčšej časti sa nespoliehame na autokracie ako Rusko, pokiaľ ide o energiu – zatiaľ. Ale ako nám ukazuje príklad batérie, ľahko by sme sa mohli ocitnúť v spoliehaní sa na Čínu alebo podobné krajiny, ak odmietneme stavať viac baní a zvyšovať výrobu energie. Povoľovacie a iné regulačné reformy nie sú všeliekom, ale sú nevyhnutným krokom k budúcnosti hojnosti energie.