Séria PFL Challenger sa pripravuje na debut – neobjavený talent na veľkú prestávku

Je tu nový rok a generálny riaditeľ Professional Fighters League Peter Murray hovorí, že jeho organizácia je pripravená na boj v roku 2022 – boj o dobytie väčšieho priestoru vo svete MMA.

Murray – vecný chlap – hovorí bez štipky hyperboly: „Sme pripravení stať sa spoluvodcom.“ A to by bol spolulíder s viete kým... UFC.

Iniciátor Murrayho vízie prichádza budúci mesiac v podobe potenciálneho herného prevratu: série PFL Challenger.

Séria PFL Challenger bude debutovať na fuboTV. Osem podujatí sa bude vysielať v po sebe idúcich piatkových večeroch od 18. februára a potrvá do apríla. Bude sa vysielať aj na svojej lineárnej sieti Fubo Sports Network.

Každé podujatie predstaví „neobjavených“ bojovníkov, ktorí budú súťažiť o zmluvu PFL. Fanúšikovia budú na Twitteri hlasovať za bojovníkov, ktorí si zaslúžia dohodu, a rozhodcovia celebrít tiež pomôžu rozhodnúť o tom, kto získa podpis do ligy. Medzi potvrdených porotcov patrí boxerská legenda Mike Tyson a bývalé hviezdy NFL Ray Lewis a Todd Gurley.

"Je to American Idol stretáva MMA," povedal Murray. „Športová súťaž naživo s malým programovaním reality. A fanúšikovia budú mať svoj hlas. Bude to zábava.“

Nie je to len zábava – je to aj o „naplnení snov,“ hovorí Murray.

"Každú noc dostane jeden bojovník zmluvu, takže v tom je tá dráma," povedal. "Bojujú o veľkú prestávku."

Bojovníci, muži aj ženy, ktorí získajú zmluvu, buď získajú zmluvu o rozvoji s ligou založenou na sezóne, alebo získajú zmluvu na miesto na súpiske PFL pre nadchádzajúcu sezónu 2022; všetko závisí od toho, ako pokročilí.

Novo podpísaní bojovníci potom budú trénovať s bývalým šampiónom MMA Rayom Sefoom, prezidentom bojových operácií PFL, aby posunuli svoje schopnosti na ďalšiu úroveň. A to je konečný cieľ série Challenger, povedal Murray, „identifikovať a rozvíjať budúcich šampiónov – hviezd.

Séria PFL Challenger tiež odštartuje expanzívnejší vzťah s fuboTV, ktorej generálny riaditeľ David Gandler predpovedal, že jeho streamer by mohol za päť rokov dosiahnuť 5 miliónov odberateľov.

Murray povedal, že „v popredí“ partnerstva fuboTV je stávkovanie v reálnom čase, ktoré funguje prostredníctvom Fubo Sportsbook. "Veríme vo víziu spoločnosti Fubo a sme nadšení z dynamiky a rastu spoločnosti," povedal.

Čo ešte pozerať na PFL v roku 2022

PFL – ktorá ukončila svoju druhú sezónu vysielanú v sieti ESPN 27. októbra – čoskoro oznámi svoju televíznu zmluvu na nadchádzajúcu sezónu, ktorá sa otvorí koncom apríla.

Murrayho tohtoročná misia je jednoduchá: Pokračujte v rozširovaní fanúšikovskej základne PFL. A jeho stratégia, ako to urobiť, zahŕňa „zdvojnásobenie“ na viacerých živých podujatiach. Povedal, že PFL v roku 24 natočí 2022 živých vystúpení.

Murray tiež povedal, že PFL plánuje svoje prvé podujatie s platbou za prehratie na druhú polovicu roku 22, po tom, čo minulý rok povedal, že „talent s platbou za prehratie“ už existuje na súpiske ligy.

Pravdepodobne najväčším PPV talentom PFL je neporazená ženská šampiónka v ľahkej váhe Kayla Harrison – dvojnásobná zlatá olympijská medailistka v džude – ktorá je jednou z najlepších bojovníčok libra za libru v akejkoľvek lige. Pozrite sa, ako Harrison dominuje tu.

Masívnym prevratom pre súpisku žien PFL v roku 2021 bol podpis Claressy Shieldsovej, trojdivíznej majsterky sveta v boxe, ktorá tiež vyhrala olympijské zlato. Bude fascinujúce sledovať, ako Shields napreduje v druhej sezóne svojej MMA kariéry.

(Rýchly bočný panel: PFL, od svojho spustenia pred štyrmi rokmi, bol vychvaľovaný za rovnakú odmenu pre mužov a ženy, pričom vyplatil 1 milión dolárov ako prémiu šampiónovi každej hmotnostnej divízie, mužskej alebo ženskej.)

Čo sa týka mužov, najlepší libra za libru Anthony Pettis nedávno oznámil, že sa v nadchádzajúcej sezóne vráti do PFL. Pettis, bývalý šampión UFC v ľahkej váhe, urobil veľký rozruch, keď minulý rok preskočil do PFL. Kráľ welterovej váhy Ray Cooper III sa bude snažiť v roku 2022 získať svoju tretiu výplatu vo výške jedného milióna dolárov.

Pred začiatkom základnej časti bude PFL hostiť svoju sériu Challengers, kde bude hľadať svoju ďalšiu veľkú hviezdu.