Problémy Philippa Coutinha v Barcelone boli nespravodlivo zdramatizované – Aston Villa je preňho ideálna

Hráči Barcelony nemôžu uniknúť kritike, a to nielen preto, že predstavujú futbalového giganta s vysokými ambíciami, ani kvôli strmým prestupom a platom, ktoré si mnohí nariaďujú. Kultúra, ktorá ich obklopuje, je neustála kontrola, najmä kvôli aktuálnemu stavu.

V tomto ohľade vyčnieva odchádzajúci stredopoliar Philippe Coutinho – jeho najdrahší kontrakt s doplnkami – a má spoločnosť. Po jeho boku druhá najdrahšia akvizícia Ousmane Dembélé prežila mimoriadne kritické mediálne pokrytie počas špekulácií o odchode.

Dvadsaťštyriročný krídelník sa v záverečnej tretine nepresadil, často mu unikala ultimátna prihrávka či strela. Pevné okraje diktujú verejnú mienku o úspechu, dobre vynaložených peniazoch a podobne. Napriek všetkému úsiliu Dembélého, jeho rýchle nohy a návaly dopredu v pokročilých pozíciách padli na nesprávnu stranu čiary.

Ak by Francúz nasledoval Coutinha, boli by tu odmeny. Coutinho už urobil dojem v Aston Ville, keď pri svojom debute zaznamenal gól, aby zachránil bod proti Manchestru United, a nie je to žiadne prekvapenie. Dembélého vzťah s Barcelonou sa dostal do slepej uličky a ani to nie je až také prekvapujúce vzhľadom na súčasnú kultúru v klube.

Hráči spôsobujú alebo nerobia veci na ihrisku. A každý to vidí. Nie je možné skrývať Brazílčanov nedostatočný vplyv od jeho opojných dní v Liverpoole, no je toho viac. Skutočnosť, že nová posila Aston Villy má v kroku pružinu, hovorí len málo o jeho nedostatky v Katalánsku a viac o samotnej španielskej strane. Neumožňovalo mu to ani v najmenšom. Navyše, hráči sa stali skôr pešiakmi, prepustili alebo odovzdali prerokované platy, aby stabilizovali financie.

Nie je náhoda, že keď sa Coutinho obzrie za svojou kariérou, bude uvažovať o svojom rozkvete mimo Barcelony. Pre Kataláncov je ľahké poukázať na vinu, keď miniete 160 miliónov EUR (183 miliónov USD) na hráča, ktorý sa nedokáže prebudiť k životu. V skutočnosti však jeho frustrácia odzrkadľuje problémy strany.

Coutinho, Dembélé a do určitej miery aj Sergiño Dest boli prijatí do mimoriadnych obchodov, ale uprostred turbulencií okolo financií a slabnúcej víťaznej atmosféry sa o nich teraz hovorí v súvislosti s neúspechom, čo predstavuje nesprávne umiestnenie finančných puntíkov v procese. Niečo tu chýba, okrem samotných hráčov. Veľa z toho pramení z exprezidenta Josepa Maria Bartomeua, ktorého funkčné obdobie charakterizujú unáhlené, neuvážené prestupy hráčov a žiadna športová vízia.

Tam sú veľké nádeje pre Ferrana Torresa, ktorého príchod spočíval na upravenej, zníženej zmluve s obrancom Samuelom Umtitim. Mnohí sa však zamýšľajú nad tým, ako si dnes Barcelona môže dovoliť takéto hviezdy aj s flexibilnými pravidlami La Ligy. Torres by sa mohol ukázať ako vynikajúci, ale povaha, s akou organizácia investuje a udržiava si vieru vďaka viacmiliónovým podpisom, si zaslúži nejaké otázky.

Coutinho si vo Ville bude vychutnávať prázdny stôl. Je pravda, že fanúšikovia očakávajú veľa, ale futbal si môže užiť na mieste, ktoré priťahuje menej titulkov ako jeho predchádzajúci zamestnávateľ. S klubom uviaznutým v strede tabuľky a bez akejkoľvek trofeje, o ktorú by sa dalo hrať, je v tejto sezóne aspoň malý tlak.

Pomôže aj to, že bude navádzať jeho bývalý spoluhráč z Liverpoolu. Steven Gerrard pozná kvalitu, ktorú prináša, čo tiež zmierňuje napätie. Výmena Barcelony za Villu sa môže zdať krokom späť. Vzhľadom na to, čo sa stalo predtým, ide o pokrok a poskytuje šancu na lepšiu publicitu, ktorú už maximalizuje.

Coutinho vždy produkoval svoju najlepšiu formu v prostrediach, ktoré si ho vysoko cenia. Znie to banálne, no platí to najmä pre neho. Zatiaľ čo poplatok by naznačoval niečo iné, v Barcelone to tak nebolo. To neznamená, že klub bol nepodporujúci, ale prekážal mu okolitý humbuk. Jeho najúspešnejšie pôsobiská boli v Liverpoole a Espanyole, v druhom prípade zaujal počas hosťovania ako mladý talent.

Prvé náznaky vyzerajú sľubne v Birminghame, kde jeho prestup vyvolal veľa vzrušenia, napriek tomu, čo sa stalo – alebo nestalo – v Španielsku. Privítať takého skvelého futbalistu je pre niektorých fanúšikov príliš dobré na to, aby to bola pravda. Tónový kontrast medzi Barcelonou a Villou je nápadný.

Ten je, samozrejme, zapožičaný. Napriek tomu je ťažké pochopiť, ako môže Villa zlyhať. Na druhej strane Barcelona už áno. Barcelona už odbehla svoje preteky s Coutinhom. Ak by sa stredopoliar vrátil do Barcelony s portfóliom bláznivých driblingov a veľkolepých gólov, iba by to ilustrovalo hráča, ktorého sa snažil odomknúť. Tiež by mu to pripomenulo veľkú peňažnú stratu, ktorú už nikdy nezíska.

Barcelona zaplatila za Coutinha najvyšší dolár. Nakoniec pri všetkej dráme bola odmena malá.