Fanúšikovia Pittsburgh Steelers dostanú v Kenny Pickett to, čo chcú

Možno najlepšia marketingová stratégia je jednoduchá – dajte ľuďom to, čo chcú.

Pittsburgh Steelers sa však o marketing skutočne starať nemusí. Od roku 1972 majú každý domáci zápas vypredaný a existuje zoznam čakateľov, ktorí si chcú kúpiť permanentky.

Napriek tomu tréner Steelers Mike Tomlin dal fanúšikom to, čo chceli na začiatku druhého polčasu nedeľňajšej prehry 24:20 s New Yorkom Jets na Acrisure Stadium.

Tomlin presadil začínajúceho rozohrávača Mitcha Trubiskyho a jeho tím prehrával 10-6. Nováčik Kenny Pickett absolvoval svoj debut v NFL a dav 66,578 XNUMX divákov vzbudil jeho uznanie, keď vbehol na ihrisko.

"Len sme si mysleli, že potrebujeme iskru," povedal Tomlin.

Pickett je jednoznačne voľbou ľudí. Charizmatický QB si získal miestnych obyvateľov počas piatich sezón v Pitte, ktorý zhodou okolností zdieľa štadión Acrisure a tréningové zariadenie s Steelers.

Jeho vysokoškolská kariéra vyvrcholila minulý rok, keď Pitt vyhral svoj prvý šampionát ACC. Pickett skončil v hlasovaní o Heisman Trophy tretí.

Generálny manažér Kevin Colbert urobil z Picketta svoju poslednú voľbu v prvom kole draftu a v apríli odišiel do dôchodku. Pickett bol jediným rozohrávačom vybraným v prvom kole a fanúšikovia odvtedy volajú po 24-ročnom hráčovi, ktorý bude štartérom.

Steelers podpísali s Trubiskym dvojročný kontrakt na 14 miliónov dolárov v marci ako voľný hráč. Zdanlivo bol Trubisky privedený, aby slúžil ako most QB1 medzi Benom Roethlisbergerom, ktorý minulú sezónu odišiel po 18 rokoch s Steelers, a Pickettom.

Či bol most dokončený v nedeľu, sa uvidí. Pickettovo predstavenie malo dobré aj zlé, keď Steelers klesli na 1-3.

Tomlin bol po zápase nezáväzný, keď sa ho opýtali, či Pickett nastúpi proti Buffalo Bills túto nadchádzajúcu nedeľu v Orchard Parku.

"Urobili sme, čo sme potrebovali, aby sme sa dostali do pozície, aby sme vyhrali tento zápas," povedal Tomlin. "Urobíme to znova. Ale rád to udržiavam tam, kde sme, pokiaľ ide o to, čo sa tu dnes stalo. Budeme sa zaoberať budúci týždeň, budúci týždeň."

Pickett zažil svoje chvíle, vrátane toho, že sa stal prvým obrancom, ktorý sa pri svojom debute v NFL ponáhľal na dva touchdowny. Jeho druhé skóre posunulo Steelers do vedenia 20-10 a zostávalo 13:36.

Pickett tiež dokončil 10 z 13 prihrávok na 120 yardov. Všetky jeho tri nedokončenia však viedli k interceptions a zohrali úlohu v rally Jets z dvojciferného manka.

Druhý z troch tipov bol Michael Carter II so zostávajúcim 3:34 a dal Jets loptu na ich 35-yardovej čiare, pričom skončil 20-17. Zach Wilson potom pochodoval New Yorkom 10 hier v 65 yardoch za víťazným touchdownom.

Breece Hall v 2-yardovom behu zavŕšil jazdu so 16 sekundami do konca a dosiahol 24:20. Pickett sa pokúsil o posledný zúfalý zásah zo 48-ky Steelers, ale po vypršaní času ho v koncovke stiahol Lamarcus Joyner.

"Myslel som si, že urobil nejaké dobré veci," povedal Tomlin o Pickettovi. „Myslel som si, že je tam nejaká energia. Dali sme si pár touchdownov. Ale očividne sme aj otočili loptu.“

Pickett priznal, že debutovať bolo vzrušujúce a ocenil podporu publika.

Vadili mu však odposluchy. Počas svojej poslednej vysokoškolskej sezóny ho vybrali len sedemkrát zo 497 pokusov.

A prehra tiež nesadla 24-ročnému mladíkovi.

"Veľa emócií," povedal Pickett o svojom prvom vstupe na ihrisko v základnej časti, "ale jediná vec, na ktorú myslím, je víťazstvo. Zostal som v súlade s hrou a tým, čo sme museli urobiť, aby sme vyhrali, a to sa nestalo.

"Takže je to niečo, z čoho sa rozhodne potrebujem rýchlo poučiť a získať nápravu vždy, keď príde moja ďalšia príležitosť."

Táto príležitosť by mohla prísť v Buffale. Potom znova, možno nie.

"Nič mi nepovedali," povedal Pickett.