Pittsburgh Steelers má dvoch interných kandidátov, ktorí nahradia odchádzajúceho generálneho riaditeľa Kevina Colberta

Kevin Colbert nikdy nehľadal pozornosť.

Geniálny generálny manažér Pittsburgh Steelers bol vždy spokojný s tým, že zostal v úzadí a umožnil trénerovi Mikovi Tomlinovi a hráčom získať uznanie za úspech organizácie.

Nebolo teda prekvapením, že Steelers v piatok bez fanfár oznámili, že 65-ročný Colbert odstúpi na konci draftu NFL v apríli. Tím by chcel, aby Colbert zostal v organizácii ako poradca.

Oznámenie nebolo neočakávané. Správy o tom, že Colbert urobí krok späť, sa prevalili v januári 16 hodín predtým, ako Steelers prehrali s Kansas City Chiefs 42:21 v zápase play-off AFC na divokú kartu a ukončili sezónu 9-8-1.

Colbert tiež v posledných rokoch odmietol ponuky na predĺženie zmluvy o niekoľko rokov. Radšej šiel jednu sezónu za druhou s tým, že sa presunie aspoň do čiastočného dôchodku.

Steelers majú dvoch silných interných kandidátov, aby nahradili Colberta vo funkcii viceprezidenta futbalovej a obchodnej administratívy Omara Khana a koordinátora profesionálneho skautingu Brandona Hunta. Obaja už absolvovali rozhovory na otvorení GM.

Prezident tímu Steelers Art Rooney II v piatok novinárom povedal, že organizácia sa pozrie aj na kandidátov mimo organizácie. Khan a Hunt sú však v NFL dobre považovaní a obaja viedli rozhovory o voľných pozíciách GM s inými franšízami.

Existuje možnosť, že Steelers by mohli podporiť Khana aj Hunta v scenári spoločného GM. V tomto scenári by Khan dohliadal na obchodnú stránku futbalových operácií, zatiaľ čo Hunt by sa staral o personálne rozhodnutia hráčov.

"GM má v dnešnej dobe veľkú zodpovednosť," povedal Rooney. „Zamestnáme niekoho, kto dokáže splniť tieto povinnosti, medzi ktoré patrí číslo 1, vyhodnocovanie talentov a zostavovanie nášho draftu a všetko ostatné, čo dnes znamená byť generálnym riaditeľom NFL.

„Hľadáme niekoho, kto sa hodí k našej štruktúre a našej kultúre. Neplánujeme tu meniť našu kultúru. Niekto by musel byť schopný zapadnúť do tejto kultúry a tejto úlohy.“

Rodák z Pittsburghu Colbert bol najatý z Detroit Lions v roku 2000, aby dohliadal na futbalové operácie a nahradil Toma Donahoea.

Steelers sa za Colbertových 13 sezón dostali 21-krát do play-off a získali 10 divíznych titulov. Vyhrali tiež dva Super Bowly a objavili sa v treťom.

V Super Bowle sa však neobjavili 11 rokov a od roku 2016 nevyhrali ani jeden zápas play-off.

Steelers sa v tejto sezóne sotva dostali do play-off, v posledný deň základnej časti potrebovali poraziť Baltimore Ravens v predĺžení, zatiaľ čo Jacksonville Jaguars rozrušili silne favorizované Indianapolis Colts.