Súťaž o rozohrávač Pittsburgh Steelers oficiálne prebieha

Tréningový kemp je toto leto naozaj tréningovým kempom pre Pittsburgh Steelers.

Steelers sa prvýkrát od roku 2019 vrátili na Saint Vincent College v Latrobe v Pensylvánii. Kvôli pandémii boli Steelers nútení usporiadať predsezónne tréningy na Heinz Field.

Nikto nemôže byť šťastnejší ako tréner Mike Tomlin. Verí, že odchod do kempu vytvára medzi hráčmi lepšie puto.

Napriek tomu, že Steelers sa vracajú do svojich starých domovov, je v nich niečo úplne nové. Oficiálne začali kemp tento týždeň bez toho, aby vedeli, kto bude ich štartovacím rozohrávačom, keď otvoria sezónu proti obhajcovi titulu AFC Bengals 11. septembra v Cincinnati.

Ben Roethlisberger odišiel do dôchodku na konci minulej sezóny a ukončil tak 18-ročnú kariéru, ktorá ho priviedla na cestu do Siene slávy profesionálneho futbalu v Kantone.

Steelers naposledy išli do kempu s iným QB1 v roku 2004.

Steelers draftovali Roethlisbergera v prvom kole toho roku. Začal kempovať na 2. mieste hĺbkovej tabuľky za Tommym Maddoxom, ale vytlačil tovariša len tri zápasy v základnej časti sezóny.

Tomlin hovorí, že medzi Mitchom Trubiskym, Masonom Rudolphom a Kennym Pickettom existuje trojstranná súťaž o nahradenie Roethlisbergera. Tomlin tiež hovorí, že sa nebude ponáhľať s úsudkom pri výbere štartéra.

„Myslím si, že z hľadiska vedenia je dôležité nepreháňať to, nebyť príliš impulzívny,“ povedal Tomlin.

Trubisky podpísal v marci ako voľný hráč dvojročný kontrakt na 14 miliónov dolárov. Minulú sezónu sotva videl ihrisko ako posila Buffala Bills za Joshom Allenom.

Trubisky má však tú poctu, že je celkovo druhým výberom draftu 2017. Za Chicago Bears nastúpil na 50 zápasov v štyroch sezónach, zostavil rekord 29:21, dvakrát ich priviedol do play-off a raz ho vybrali do Pro Bowlu.

Chicago však pred sezónou 2020 neuplatnilo opciu na piaty rok v Trubiskyho nováčikovskej zmluve a nepokúsilo sa ho znovu podpísať, keď sa dostal na voľné miesto. Na otvorenom trhu počas jari 2021 Trubisky nenašiel tím, ktorý by o neho mal záujem, dokonca ani súťažil o nástupné miesto.

Steelers však veria, že Trubisky môže zachrániť svoju kariéru v Pittsburghu.

Rudolph strávil celú svoju kariéru s Steelers, odkedy bol ich výberom v treťom kole draftu v roku 2018. V tom čase už bývalý generálny manažér Kevin Colbert povedal, že oddelenie skautingu tímu malo za Rudolpha známku v prvom kole.

Rudolph však toto účtovanie nedodržal.

Nepodarilo sa mu prevziať kontrolu nad počiatočnou úlohou v roku 2020, keď Roethlisberger utrpel zranenie lakťa na konci sezóny v 2. týždni. Nakoniec nedraftovaný nováčik voľný hráč Devlin „Duck“ Hodges nahradil Rudolpha ako QB1. Hodges odvtedy neabsolvoval jediný zápas základnej časti NFL.

V 10 štartoch kariéry má Rudolph bilanciu 5-4-1 a toto je jeho posledná šanca dokázať, že môže byť štartérom v Pittsburghu.

Fanúšikovia si v rozohrávacom derby vybrali Kennyho Picketta, ich tohtoročný draft v prvom kole z University of Pittsburgh. Je prvým QB prijatým v prvom kole Steelers od Roethlisbergera.

Steelers Picketta dobre poznajú. S Pittom zdieľajú Heinz Field a tréningový komplex v mestskej štvrti South Side. Pickett strávil v Pitte päť sezón a odohral 52 zápasov.

Pickett mal sezónu na veky v roku 2021, keď prešiel na 4,319 42 yardov a 497 touchdownov, pričom bol zachytený iba sedemkrát zo XNUMX pokusov. V minulej sezóne priviedol Panthers k ich prvému titulu ACC a v hlasovaní o Heisman Trophy skončil tretí za Bryceom Youngom z Alabamy a Aidanom Hutchinsonom z Michiganu.

Napriek tomu Pickett začína v NFL odznova. V istom zmysle aj Trubisky a Rudolph.

Mal by to byť zaujímavý čas v malebnom kampuse v Laurel Highlands v západnej Pennsylvánii.