Profesionálna golfová rovnosť Push

Výhra v súťaži Aon Risk Reward Challenge v roku 2022 mala hodnotu viac ako 1 milión dolárov na odmenách Minjee závetrie získané z celoročnej súťaže, ktorá odmeňuje jedného hráča PGA Tour a jedného hráča LPGA za úspešné prejdenie niektorých zo strategicky najnáročnejších jamiek na turné.

„Výhra významného cenového fondu je nesmierne prínosná a môže pomôcť poskytnúť finančnú istotu a nezávislosť,“ hovorí Lee, ktorý v minulej sezóne zarobil 3.8 milióna dolárov na 20 podujatiach LPGA. „Môže tiež pomôcť pokryť určité cestovné náklady, ktoré sú spojené s pobytom na turné.

"Veľký cenový fond môže tiež pomôcť s uznaním a získanie rovnakého cenového fondu ako muži znamená, že sa na vás pozeráme na rovnakej úrovni ako na mužov."

Nezrovnalosti medzi mužskými a ženskými športmi – či už ide o NBA a WNBA, PGA Tour a LPGA alebo MLS a NWSL – boli dobre zdokumentované, ale čím viac fanúšikov, firemných partnerov a investorov vidí príležitosť na rast a záujem – nehovoriac o dôležitosť rovnosti – úrovne nerovností sa začali zmenšovať.

LPGA oznámila, v novembri udelí viac ako 101 miliónov dolárov na odmenách na 33 podujatiach tohto roka, čo je nárast z celkovej sumy 85.7 milióna dolárov počas sezóny 2022.

Ako golf naďalej rastie a diverzifikuje sa vďaka konvergencii mnohých faktorov vrátane toho, že je bezpečnou, sociálne vzdialenou aktivitou počas vrcholiacej pandémie koronavírusu, až po popularitu golfovo-zábavných miest, ako je napr. topgolf a vďaka využívaniu technológií v tomto športe sa mladší hráči venujú golfu viac ako kedykoľvek predtým.

Podľa National Golf Foundation zažili hráči vo veku 6-17 rokov najväčšie percento zisky všetkých demografických segmentov v ére pandémie s 3.4 milióna hrami na ihrisku v roku 2022.

Rekordných 3.3 milióna ľudí hralo minulý rok na americkom golfovom ihrisku po prvý raz, pričom nováčikovia boli rôznorodejší ako celková základňa účasti v tomto športe – u začiatočníkov je o 45 % vyššia pravdepodobnosť, že nebudú biele a o 35 % pravdepodobnejšie, že budú ženy v porovnaní s so súčasnými golfistami podľa NGF.

Toto je trend, ktorý Lee rád vidí.

„Myslím si, že v konečnom dôsledku ide o to, aby sme dokázali zvýšiť expozíciu golfovej hre,“ hovorí o rovnosti v golfe osemnásobný víťaz LPGA. „Tu potrebujeme viac spoločností a značiek, ktoré investujú do ženského golfu a pomôžu mu dostať sa na rovnakú úroveň ako PGA Tour. Ak viac značiek ponúka rovnaké peňažné odmeny na svojich podujatiach, ako to robí Aon pre mužskú aj ženskú hru, mohlo by to pomôcť presadiť myšlienku, že my ako golfistky sme rovnako hodnotné ako muži a dúfajme, že ďalší sponzori sa zintenzívnia. Rovnakým spôsobom.

„Na juniorských úrovniach si myslím, že mentorské programy sú vždy skutočne efektívne a čím viac príležitostí môžu profesionáli vytvoriť pre juniorských golfistov, tým lepšie to bude pre ďalšiu generáciu golfu.“

Zatiaľ čo rozdiely, najmä medzi peňaženkami, stále existujú na dvoch profesionálnych turnajoch, PGA Tour a LPGA vo februári oznámila, spoluschválené podujatie zmiešaných tímov na Grant Thornton Invitational od 8. do 10. decembra v Neapole na Floride.

Pole 32 hráčov bude tvoriť 16 PGA Tour a 16 LPGA profesionálov, ktorí budú súťažiť o 4 milióny dolárov, pričom zúčastneným golfistom ponúkne nielen rovnakú odmenu, ale aj rovnakú viditeľnosť v tomto novom formáte, keďže trojdňový turnaj bude vysielať televízia NBC. a Golf Channel.

Komisárka LPGA Mollie Marcoux Samaanová označila podujatie za „dôležitý krok vpred pre golf, ženský golf a LPGA“.

Firemní sponzori ako Grant Thornton a Aon, ktorí začal Risk Reward Challenge v roku 2019, vloženie peňazí tam, kde majú ústa, vysiela správu o zmene, ktorá nastáva v golfe.

Práca sa ani zďaleka neskončila, ale je to pozitívny krok správnym smerom.

„Myslím si, že to, aby Aon zvýšilo teplotu nášho prostredia a teplotu nášho sveta práve teraz, keď sa o tom toľko hovorí, aby s tým niečo urobilo. o čo im ide,“ hovorí päťnásobný víťaz PGA Tour Tony Finau. „Páči sa mi, že som partnerom v úžasnej spoločnosti, ako je táto, ktorá je ochotná to urobiť a nie o tom len hovoriť. Keďže som ambasádorom značky, som na to hrdý, že sa týmto spôsobom zintenzívňujú.

"Je skvelé, že do hry investuje veľa ľudí - na strane mužov aj žien - ale Aon stupňuje v ceste, ktorú musia viesť."