Závodný nadšenec Lindsay Czarniak chce vidieť rast motoristického športu

Lindsay Czarniak miluje preteky a takmer všetko, čo súvisí s autami. Takže nebolo prekvapujúce, že keď som s ňou začiatkom tohto mesiaca hovoril, že náš Zoom sa uskutočnil počas šoférovania – aj keď bezpečne, uistila ma.

„Milujem pretekanie a milujem pretekárskych fanúšikov. Sú tak lojálni a šport je ako ich náboženstvo,“ povedal Czarniak. "Pre mňa je skvelé, že môžem rozprávať tieto príbehy o pretekaní fanúšikom aj ostatným mimo hlavnej fanúšikovskej základne."

Po prvých rokoch strávených ako športová reportérka na východnom pobreží sa Czarniak stala najznámejšou ako vysielateľka pre ESPN, kde osem rokov pracovala na všetkých športových uhloch, ako vedľajšia reportérka a spolumoderátorka v SportsCenter. Od odchodu z ESPN v roku 2017 bol Czarniak tiež dosť zaneprázdnený.

Czarniak podpísal v roku 2018 zmluvu s mega tímom NASCAR Joe Gibbs Racing (JGR) s cieľom produkovať digitálny obsah počas pokračujúceho úspechu organizácie v pohárovej sérii NASCAR a na začiatku každoročného výkopu sezóny, Daytona 500. Od roku 2000 vyhrali jazdci Joea Gibbsa päť pohárov Názvy seriálov so známymi menami, medzi ktoré patrí Tony Stewart, Kyle Busch a Bobby Labonte.

Po svojom pôsobení na ovále sa Czarniak pripojila k FOX Sports ako štúdiová hostiteľka pretekov NASCAR, pričom sa zdvojnásobila ako vedľajšia reportérka pre nedeľné spravodajstvo siete NFL. Ale napokon pretekárske autá Czarniaka stále volali.

Minulý rok sa Czarniak pripojil k CBS ako člen vysielacieho tímu pre Camping World Superstar Racing Experience (SRX). V roku 2022 strávil Czarniak sezónu ako hostiteľ série. Od začiatku júna do konca júla SRX bežalo šesť krátkych pretekov, ktoré sa vysielali v hlavnom vysielacom čase v sobotu večer tohto leta na televíznej sieti CBS a zároveň sa vysielali na Paramount+.

Príležitosť pracovať na novom podniku so Stewartom, ktorý bol v roku 2020 uvedený do Siene slávy NASCAR, dohodu osladila.

"Moje vzťahy v pretekoch majú dlhú históriu," povedal Czarniak. „Ale keď sa Tony Stewart spojil s Rayom Evernhamom a Georgeom Pyneom, aby to rozbehli – je tu veľa legitímnosti z pretekárskeho hľadiska. Ale bol to aj koncept SRX.“

Czarniak spomína podobnosť Camping World SRX v duchu s IROC, medzinárodnými pretekmi šampiónov. Počas 1970-tych a 80-tych rokov priniesol IROC, ako to opisuje Czarniak, „pretekárov rôznych žánrov“, v ktorých v televíznych pretekoch súťažili vodiči Indy áut s otvoreným kolesom, sériových áut v štýle NASCAR a cestovných a šprintérskych áut.

SRX obsahuje zmes novších jazdcov a pretekárskych legiend, medzi ktoré patria také slávne mená NASCAR ako Michael Waltrip, Greg Biffle, plus jazdci Siene slávy Bill Elliott a Tony Stewart sám. V mixe sú aj top mená, ktoré sú momentálne v NASCAR's Cup Series a Truck Series, ako napr Ryan Blaney, šampión pohárovej série 2020 Chase Elliott a vychádzajúca superstar Hailie Deegan. Najnovšia séria Camping World SRX začala v júni.

"Experimenty, ktoré CBS urobila s pretekaním," dodal Czarniak, "a vidieť, ako sú oddaní tomuto športu, bola to skvelá príležitosť."

Czarniak je vydatá za televíznu osobnosť NBC a moderátora Today Show Craiga Melvina, s ktorým má dve malé deti.

S Czarniakom sme sa dlho rozprávali o jej kariére v športovom vysielaní, o tom, prečo tak miluje pretekanie a o budúcnosti motoristického športu.

Andy Frye: Už nejaký čas sa venujete pretekom. Aké to je byť teraz na palube CBS a Camping World SRX? A úzka spolupráca s legendami jazdcov ako Tony Stewart?

Lindsay Czarniak: Tony Stewart je po obchodnej stránke (preteky) super nabitý. Keď prvýkrát vyšiel von a postavil svoj vlastný tím (Stewart-Haas Racing), mal som možnosť porozprávať sa s Tonym. A došlo mi: "Tento chlap je oveľa viac ako pretekár."

Myslím, že viete, z rozhovoru s ním je jeho osobnosť úplne v tom – a jeho osobnosť môže byť taká polarizujúca, že je to skvelé pre tento šport a robí to naozaj zábavou. Ale to, že je naozaj dobrý, silný obchodník, je dôležité.

Ale preteká aj v našej sérii. A pred pár týždňami sa nahneval na jedného z nováčikov v našej sérii. Bol som šesť stôp ďaleko – a bol to ten istý starý Tony. Ale môžete sa na to pozrieť inou optikou a predsa viete, že dokáže riadiť čokoľvek.

AF: Niektoré ženy, ako napríklad Hailie Deegan, robia pokroky v pretekárskych autách. Ako veľmi si myslíte, že menia prostredie pretekov?

Czarniak: Dúfam, že krajina sa začne meniť viac a skôr. A som naozaj rád, že vidím Hailie pretekať. U sponzorov dosahuje úspechy vďaka pretekaniu a tiež vďaka svojim sociálnym sieťam.

Myslím, že ako žena – a nikdy by to nepovedala, pretože je šikovná – ale, koľko toho dievča ešte dokáže? Keď nepreteká, je tam vonku a tvorí obsah (o pretekoch). Ale je tam na sociálnych sieťach a robí videá na YouTube nielen preto, aby bola populárna, ale aby získala sponzorov pre svoje preteky. Každý, kto to všetko robí, vie, aké je to vyčerpávajúce.

Hailie je mladá a je na vzostupnej trajektórii, ale môžete vidieť, že pozná príležitosť, ktorá je pred ňou, a je veľmi motivovaná. Naozaj chcem vidieť, ako sa jej darí. Takže bolo skvelé vidieť, ako to vzala pódium v ​​Knoxville minulý rok.

AF: S akými športovcami je pre vás najzaujímavejšie hovoriť? Aj ako reportér a niekto, kto si cení šport a rozprávanie?

Czarniak: Niektorí z najlepších sú športovci, najmä olympionici, ktorí súťažia a potom vychádzajú z brány na prenos. Jedným z nich je Lolo Jones. Je to rocková hviezda a obdivujem ľudí, ktorí prekonali nepriazeň osudu a stále sa snažia prísť na to, čo majú. Myslím, že to robíme všetci. Pamätám si, ako som ju spoznal, keď sa pokúšala kvalifikovať na olympijský bob a pracovala na šou s názvom „Na jej trávniku“. Bolo úžasné počuť jej skúsenosti, všetko, čo k tomu patrilo, ale aj sklamania a ako sa z nich dostala.

Danica Patrick je tiež veľmi zakomplexovaná, niekedy nepochopená. Ale teraz je naozaj vycibrená vo svojej práci a presne tým, kým chce byť, a vo svojej značke. Ale mám kopec iných.

AF: Ako mama, ktorá je športovou reportérkou, rozprávate sa so svojimi deťmi o športe? Alebo sa podeliť o skúsenosti spolu?

Czarniak: O túto skúsenosť som sa podelil s ostatnými v športe. A hovoria, že najťažší deň je, keď si pripravený vyraziť na cestu a musíš ich opustiť. Ale najlepší deň je ten, keď vieš, že môžeš ísť domov.

Niekedy som ich mohol vziať so sebou na preteky a moja dcéra bola taká nadšená, keď stretla Hailie Deegan.

AF: Vo vašom životopise sa píše, že ste znalcom „mamských vtipov“. Čo patrí medzi vaše obľúbené?

Czarniak: Áno, moje deti a ja hovoríme vtipy ako súčasť našej bežnej činnosti. Jedným z nich je: „Prečo sa 6 bála 7? Pretože 7 zjedlo 9."