Rafael Nadal zvíťazil v 5 setoch a postúpil do semifinále Australian Open, teraz 2 víťazi bez rekordu 21. hlavný titul

Rafael Nadal prekonal podráždený žalúdok a niekoľko brutálnych podmienok, aby sa dostal do semifinále Australian Open a od rekordného 21. grandslamového titulu vo dvojhre ho delia dve víťazstvá.

35-ročný Španiel sa presadil vo viac ako štvorhodinovej päťstovke nad nasadeným číslom 14 a kolegom ľavákom Denisom Shapovalovom 6-3, 6-4, 4-6, 3-6, 6-3. , aby sa posunul do finálovej štvorky Down Under. On je štvrtý najstarší muž dostať sa do semifinále na podujatí po Kenovi Rosewallovi, Rogerovi Federerovi a Mal Andersonovej.

Nadal bude mať pred piatkom dva celé dni voľna, keď sa stretne s víťazom medzi nasadeným číslom 7 Matteom Berrettinim, vicemajstrom Wimbledonu, a číslom 17 Gaelom Monfilsom, 35-ročným Francúzom.

Nadal si pre svoju legendárnu kariéru zlepšil na 23:13 v piatich setoch.

"Veľmi ťažký deň, veľmi teplý," povedal Jimovi Courierovi v rozhovore na kurte. "Necvičil som na to."

"Pre mňa je úžasné byť v semifinále," dodal.

Nadal, ktorého jediný titul na Australian Open prišiel v roku 2009, je nerozhodný s rivalmi Federerom a Novakom Djokovičom na 20 veľkých turnajoch, aj keď nedávno povedal, že ho stav KOZY nezaujíma. Djokovič bol, samozrejme, deportovaný pred turnajom, ktorý vyhral deväťkrát, pretože sa nedal zaočkovať proti Covid-19.

Nadal, ktorý bojoval so zraneniami na niekoľkých predchádzajúcich výjazdoch na Australian Open, sa vo štvrťfinále Australian Open zlepšil na 7:7, čo je zďaleka jeho najhoršia bilancia na ktoromkoľvek zo štyroch veľkých turnajov. Vo finále prehral štyrikrát (2012, 14, 17, 19).

Španiel je tiež jedna výhra sa hanbí stať sa štvrtým mužom v otvorenej ére vyhrať 500 zápasov na tvrdom ihrisku, po boku Federera, Djokoviča a Andreho Agassiho. Nadal je už jediným mužom v otvorenej ére, ktorý vyhral 400 alebo viac zápasov na tvrdom ihrisku aj na antuke (464 víťazstiev v zápasoch na antuke).

Keď Nadal za stavu 4:5 v treťom prekonal double-break point, Shapovalov pohladil krásny bekhendový víťaz jednou rukou a zapumpoval päsťou, keď si vynútil štvrtý set.

Shapovalov získal brejk na 3:1 vo štvrtom zápase vďaka dvojchybe Nadala, ku ktorej došlo práve vtedy, keď fanúšik zakričal uprostred svojho podania. V ďalšom zápase sa Nadal počas hry dotkol brucha a urobil grimasu. Potom, čo zaostal za 1-4, zavolal fyzioterapeuta a vzal si nejaké tablety.

Shapovalov, ktorý podával za stavu 5:3 pre štvrtý set, prekonal dvojitý brejk, uzavrel ho a vynútil si rozhodujúci fiftín.

Nadal odišiel z kurtu po štvrtom na lekárske vyšetrenie a prestávku na toaletu, ktorá trvala sedem minút.

"Začal som sa cítiť zle od žalúdka, tak som sa len spýtal, či môžu niečo urobiť," povedal Nadal. "Len skontrolovali, či je v mojom tele všetko v poriadku, a potom som si dal nejaké tablety, aby som sa pokúsil zlepšiť žalúdočný problém, ktorý mám."

V rozhodujúcom fiftíne mal Nadal o niečo lepší krok a vyslúžil si brejk na 2:0, keď Shapovalov vytiahol bekhend z Nadalovho forhendu po čiare. Vedie 3:0 a potom to uzavrel, keď Kanaďan trafil bekhendový volej široko a potom rozbil raketu o zem.

"Tá raketa je toast," povedal Brad Gilbert z ESPN.

Nadal vstúpil do roku 2022 po tom, čo v predchádzajúcich šiestich mesiacoch odohral len dva zápasy po zranení nohy, ktoré ho vyradilo z Wimbledonu a US Open. V decembri mal tiež pozitívny test na Covid-19.

"Skutočnou pravdou je, že pred dvoma mesiacmi sme nevedeli, či sa vôbec budeme môcť vrátiť na turné," povedal. "Je to len dar života, že tu opäť hrám tenis a užívam si to."

Shapovalov naštval zlatého olympijského medailistu Saschu Zvereva vo štvrtom kole v Aréne Margaret Courtovej, čím vyradil jedného z favoritov na zisk titulu a možnú hrozbu pre Nadala vo štvrtine.

"Vždy je pre mňa česť nastúpiť proti chlapovi ako Rafa," povedal Shapovalov pred zápasom. "Vždy je to zábava." Vždy to bude boj proti nemu."

Shapovalov sa musel izolovať po pozitívnom teste na Covid, keď prišiel do Austrálie, ale rýchlo sa zotavil, aby pomohol Kanade vyhrať Pohár ATP v Sydney a teraz sa tretíkrát dostal do grandslamového štvrťfinále.

Vo štvrťfinálových zápasoch v dolnej polovici žrebu sa Stefanos Tsitsipas s číslom 4 stretne s 11. Jannikom Sinnerom, 20-ročným Talianom, a Daniil Medvedev, šampión US Open, sa stretne s 2. Felixom. Auger-Aliassime, Shapovalovov kolega z Kanady.

Podľa bookmaker.eu bol do turnaja favoritom Medvedev (+180), za ním nasledovali Zverev (+335) a 6 Nadal (+950).