Rafael Nadal postúpil do 2. kola na French Open, keď sa usiluje o svoj 14. titul

Rafael Nadal môže mať chronické problémy s ľavou nohou a stresovú zlomeninu jedného z rebier, no v jeho prvom zápase na Roland Garros v pondelok sa zdalo, že na ničom z toho nezáleží.

13-násobný šampión French Open a 21-násobný grandslamový víťaz zaznamenal sedem prestávok v podaní na ceste k bežnému víťazstvu 6:2, 6:2, 6:2 nad Austrálčanom Jordanom Thompsonom za dve hodiny. Na podujatí sa zlepšil na 106-3.

"Je to dobrý začiatok, samozrejme," povedal Nadal na svojej pozápasovej tlačovej konferencii. „Chvíľu som hral dobre, potom boli veci, ktoré by som mohol robiť lepšie a musím to robiť lepšie. Ale je to pozitívny začiatok a to mi dalo šancu mať ešte jeden deň tréningu zajtra a potom ďalšiu šancu pozajtra.“

Nadal, ktorý 36. júna oslávi 3 rokov, by potreboval vyhrať ešte šesť zápasov, aby získal svoj 14. titul na Roland Garros a nebude to ľahké. Pretože je na 5. mieste na svete – a na 5. mieste v Paríži – on lákalo potenciálne stretnutie s jednotkou svetového rebríčka Novakom Djokovičom vo štvrťfinále.

Víťaz by mohol v semifinále čeliť 19-ročnej španielskej senzácii Carlosovi Alcarazovi.

Ďalším Nadalom je Francúz Corentin Moutet, ktorý zdolal trojnásobného víťaza majoru Stana Wawrinku v štyroch setoch.

Mladí strelci ako Reilly Opelka a Felix Auger-Aliassime sú tiež v Nadalovej štvrtine pred možnou trifektou Djokovič, Alcaraz a potom Stefanos Tsitsipas alebo Daniil Medvedev vo finále

"Keď hovoríme o favoritoch na Roland Garros a antuke, Nadal musí byť priamo tam," Djokovič povedal Piatok.

Nadal o potenciálnom favoritovi povedal: „Určite nie, pretože výsledky hovoria, že nie som. Ale nikdy nevieš, čo sa môže stať."

Roland Garros sa mohol rozhodnúť nasadiť Nadala vyššie ako 5, čo by mu mohlo uľahčiť žrebovanie, ale postupovalo sa striktne podľa hodnotenia.

"Toto žrebovanie opäť prináša známu otázku, či by veľké spoločnosti (Wimbledon už áno) používali oficiálne hodnotenie len ako súčasť výpočtu pri určovaní sadeníc," povedal Patrick McEnroe.

Nadal, ktorý sa potýka s „chronickým“ zranením chodidlato ho núti krívať“ mnoho dní môjho života,“ vyhral tna Australian Open po Djokovičovi deportovaný pred turnajom vyhral deväťkrát kvôli tomu, že sa nedal zaočkovať proti Covid-19.

Nadal však nevyhral antukový turnaj smerujúci do Paríža a vo štvrťfinále v Ríme prehral v priamych setoch s Alexandrom Zverevom.

Djokovič, ktorý by mal hrať neskôr v pondelok, vyhráva Rím a vyzerá to, že sa vráti do formy po tom, čo som na začiatku sezóny príliš nehral. McEnroe v nedávnom podcaste so mnou označil Djokoviča za favorita.

35-ročný Djokovič je v Paríži obhajcom titulu po vyradení Nadala v epickom semifinále pred rokom to ukončilo Nadalovu 35-zápasovú víťaznú sériu na podujatí a potom sa vrátil z 0-2 proti Tsitsipasovi vo finále a získal svoj 19. titul na majore.

Jim Courier, štvornásobný grandslamový šampión a bývalá svetová jednotka, pre Djokovičovu stanicu Tennis Channel povedal: „Myslím si, že je perfektne pripravený [na Roland Garros]. Vymazal otázky, ktoré sú teraz zrazu pevne pred Rafom Nadalom.“