Cesta Rafaela Nadala k 23. hlavnému titulu na US Open by mohla zahŕňať Alcaraza a Medvedeva

Cesta Rafaela Nadala k 23. grandslamovému titulu nebude zahŕňať Novaka Djokoviča, ale mohli by v ňom byť tínedžerská senzácia Carlos Alcaraz a obhajca titulu US Open Daniil Medvedev.

S Djokovičom oficiálne mimo turnaja z dôvodu neočkovania, Nadal nebude musieť čeliť svojmu úhlavnému rivalovi v New Yorku. Napriek tomu sa nasadená dvojka mohla v semifinále stretnúť s trojkou Alcaraz a vo finále s Medvedevom. Nadal porazil Medvedeva v impozantnom päťsetovom finále v roku 2.

Nadal je s 22 titulmi vo dvojhre z veľkých turnajov, o jeden viac ako Djokovič (21) a o dva viac ako Roger Federer (20), ktorý nehrá Open, ale budúci mesiac ho očakáva návrat na Laver Cup.

Prvými štyrmi favoritmi na zisk titulu podľa Caesarsa Williama Hilla sú Medvedev (2/1), Nadal (7/2), Alcaraz (9/2) a vicemajster Wimbledonu Nick Kyrgios (6/1).

36-ročný Nadal nastúpi proti Austrálčanovi Rinky Hijikata.

"Rafa je určite jedným z favoritov," povedal pred žrebom štvornásobný šampión US Open John McEnroe. "O tom niet pochýb... Rafa má takú veľkú šancu ako ktokoľvek iný vyhrať toto." Ak nie väčšiu šancu, samozrejme."

Nadal vyhral prvé dva zápasy grandslamu v tomto roku na Australian and French Open odstúpil pred wimbledonským semifinále s Nickom Kyrgioms v dôsledku brušnej trhliny.

Vrátil sa začiatkom tohto mesiaca v Cincinnati, kde prehral s neskorším šampiónom Bornom Coričom v troch setoch.

McEnroe patrí medzi tých, ktorí špekulujú, že Nadal, ktorý sa po prvý raz stane otcom, by mohol niekedy v blízkej budúcnosti odísť do dôchodku.

"Nie je dôvod si myslieť, že ak by Rafa naďalej rád hral, ​​nemohol by pokračovať v produkcii na dosť vysokej úrovni," povedal McEnroe. „Len som preňho myslel, keď vyhral tak veľa, či by v tom pokračoval, keby vôbec vypadol. Musí cítiť, že tam vyhráva alebo je blízko víťazstva. Takže mám podozrenie, že to bude pomerne skoro. Aj keď by ma to nebavilo."

Medvedev, ktorý vo vlaňajšom finále zdolal Djokoviča, čím pokazil Srbovu kandidatúru na kalendárny grandslamový turnaj, je prvým členom nečlenskej veľkej štvorky, ktorý bol nasadený ako číslo 4 na grandslame po 1 rokoch a vo svojom prvom súboji sa stretne s Američanom Stefanom Kozlovom. zápas.

Rus by potom mohol vo štvrťfinále čeliť kanadskej hviezde Felixovi Augerovi-Aliassimemu, v semifinále nasadenej štvorke Stefanosovi Tsitsipasovi a vo finále Nadalovi.

"Vyzerá viac-menej rovnako," povedal McEnroe o Medvedevovi. „Samozrejme, zaujíma vás, čo sa deje v jeho hlave, čo sa deje s tou vojnou. Takže si neviem predstaviť, že by to nehralo rolu vo všetkých týchto ruských hráčoch a čo sa deje v tejto časti sveta.

"Potom si stále myslím, že je jedným z favoritov, jedným z dvoch najlepších chalanov, o tom niet pochýb." Takže toto je očividne zaujímavý príbeh, ktorý treba sledovať. A takticky je tu ešte jedna vec. Očividne hrá tak ďaleko vzadu. Zdá sa, že ho to dobehne... oni na to prídu, hráči by mali prísť na spôsob, ako sa s tým vysporiadať a on sa musí prispôsobiť. Uvidíme, či k tejto úprave dôjde, alebo či ju bude potrebné urobiť.“

Medzi zápasmi prvého kola popcornu na strane mužov sú Američan Jack Sock, ktorý vstúpil do žrebovania po odstúpení Djokoviča, proti Diegovi Schwartzmanovi; 23. Kyrgios proti svojmu partnerovi zo štvorhry Thanasi Kokkinakisovi; a šampión z roku 2020 Dominic Thiem proti 12. Pablovi Carrenovi Bustovi.