Nová úloha recyklovanej ocele pri preprave čistiacich chemikálií môže pomôcť zlepšiť životné prostredie

Zatiaľ čo všadeprítomné plastové nádoby, v ktorých sa dodáva väčšina výrobkov pre domácnosť, sú ľahké a nákladovo efektívne, vedci v oblasti životného prostredia čoraz viac dospievajú k presvedčeniu, že pre našu spoločnosť predstavujú značné náklady a odporúčajú, aby sme začali hľadať alternatívy.

Pre začiatok, relatívne malá časť plastových nádob používaných v USA sa recykluje. Nedávna štúdia odhadované že menej ako desať percent všetkých nových plastov sa recykluje a dokonca aj dosiahnutie tohto nízkeho podielu je nákladné: Triedenie rôznych plastov môže byť logistickou nočnou morou pre spoločnosti zaoberajúce sa odpadovým hospodárstvom a väčšinu plastov okrem fliaš č. 1 a č. 2 a džbány idú na skládku.

náklady na energiu pri recyklácii plastov je tiež dôležité, berúc do úvahy triedenie, dopravu a samotný proces premeny na nový produkt, čo znamená, že starý plast sa drví, zahrieva, chemicky upravuje a stláča späť na novú živicu. A čo viac, plast sa dá recyklovať len raz alebo dvakrát, kým sa pokazí a stane sa nepoužiteľným. S takou nízkou mierou recyklácie to znamená, že veľká časť plastov, ktoré vyhodíme, neskončí na skládke, ale v životnom prostredí a znečisťuje naše oceány, parky a komunity.

V poslednom čase sa však na niektorých trhoch objavuje tlak na nahradenie plastových nádob kovovými, ktoré môžu byť cenovo výhodnejšie a tiež ekologickejšie. Napríklad za posledných pár rokov začalo niekoľko spoločností predaj vody v hliníku plechovky, pri ktorých je oveľa väčšia pravdepodobnosť, že budú recyklované. Keďže tieto nádoby sa dajú recyklovať navždy – na rozdiel od plastov – a prírastková energia potrebná na recykláciu hliníka je relatívne malá, znamená to, že výrobcovia hliníka si vážia použitý hliník. Výsledkom je, že sú ochotní niečo zaplatiť, aby ich získali, čo znamená, že použité plechovky majú pre nich skutočne peňažnú hodnotu. Táto realita núti spotrebiteľov, obchody a akýkoľvek subjekt s ľuďmi, ktorí konzumujú nápoje, zbierať plechovky a vrátiť ich za peniaze.

Nedávno sa ozvala kanadská spoločnosť Prírodné produkty Lainnir vyvinula oceľové obaly pre svoj rad prírodných čistiacich prostriedkov pre domácnosť s názvom Clean Can. Spoločnosť vyvinula cenovo výhodný vlastný náter na nádobu Clean Can, ktorý jej umožňuje držať čistiace prostriedky na vodnej báze bez toho, aby nádobu zhrdzavela. Obal je znovu uzatvárateľný a pripomína kornútovú sódu a plechovky od piva z 1930. rokov minulého storočia. Zámerom spoločnosti je, aby si spotrebitelia zakúpili jej čistiace prostriedky v kovovej čistej plechovke a potom ju použili na naplnenie aplikátora, ktorý by spotrebitelia používali neobmedzene.

Miera recyklácie oceľových nádob je oveľa vyššia ako miera recyklácie plastov Odhady Agentúry na ochranu životného prostredia že je to takmer 75 percent – ​​a na recykláciu ocele je tiež potrebné podstatne menej energie ako na recykláciu plastov, čo znamená, že z procesu recyklácie vyplýva menej emisií skleníkových plynov.

V súčasnosti sa väčšina ocele vyrábanej v USA vyrába v elektrických oblúkových peciach. Na rozdiel od obrovských vysokých pecí elektrické oblúkové pece nespaľujú uhlie; namiesto toho používajú elektrinu na roztavenie oceľového šrotu. Efektívnosť recyklácie ocele sa blíži k nákladovej efektívnosti s hliníkom, keď sa zohľadnia externality emisií.

Vo Švédsku nová oceliareň môže vyrábať bezuhlíkovú oceľ nahradením uhlíka a koksu zeleným vodíkom, takže oceľ sa čoskoro môže stať ešte lepšou environmentálnou možnosťou.

Lannierov model recyklovateľnej nádoby a aplikátora nie je pre spoločnosť originálny, ale môže mať zmysel pre rastúci počet priemyselných odvetví v nadchádzajúcich rokoch, najmä keď si viac spotrebiteľov uvedomuje životné prostredie a začne hľadať spôsoby, ako sa vyhnúť zavádzaniu väčšieho množstva plastov do prostredie.

A keďže sa výroba ocele stáva čoraz ekologickejšou, môže sa stať štandardom v mnohých kategóriách produktov.