Red Bull's Benny's Basecamp Event s Bennym Milamom oslavuje DIY ducha Street Snowboardingu

Problém, ktorý sa objavil na nedávnom snowboardovom podujatí Red Bull pre tímového jazdca Bennyho Milama – nedostatok snehu – sa mohol zdať ako neprekonateľná výzva. Ako sa vám snowboarduje bez snehu?

V prevedení to však bolo v skutočnosti ešte vernejšie duchu pouličného snowboardingu.

Minulý týždeň si Red Bull prenajal dom, ktorý slúžil ako Milamov „základný tábor“ a pozval niektorých členov freestyle snowboardistov, ako aj fotografov a ľudí z brandže, aby si zajazdili s Milamom a ďalšími, ktorí prišli na stredozápadnú snowboardovú scénu.

Dom v St. Croix Falls, Wisconsin, mal slúžiť ako domáca základňa, keď sa skupina vybrala na svahy v miestnych strediskách Trollhaugen v Dresser, Wisconsin a Wild Mountain v Chisago County, Minnesota – Milamovo rodné mesto a kopec, na ktorom vyrástol. jazdenie na koni.

Jediný problém? Priemerná teplota v regióne v týždni, keď sa podujatie začalo, bola 62 stupňov – umieračik pre schopnosť lyžiarskych stredísk nafúkať sneh a udržiavať zjazdovky.

Sľúbený dumping napokon prišiel v pondelok, keďže veľká časť posádky odchádzala. Ale vynaliezavosť, kreativita a duch spolupráce, ktorú zhromaždená párty v Benny's Basecampe demonštrovala bez snehu a otvorených stredísk, ctila skutočné srdce street snowboardingu, Milamovej vybranej disciplíny.

Tím získal dostatok snehu z miestnych klzisk – Ice Arena Isanti a Ice Arena Chisago Lakes – na výstavbu provizórneho parku vo dvore prenajatého domu.

Vlnité rúry a koľajnice, ktoré Milam zabezpečil, slúžili ako prvky a mini rampa, ktorú Red Bull priniesol na miesto, zamestnávala snowboardistov, z ktorých mnohí aj korčuľujú, keď práve nezasahovali do parku premeneného na dvor.

Koniec koncov, étos mestského snowboardingu, ktorý považuje Stredozápad za úrodnú pôdu, jazdí všade, kde nájdete sneh.

"Bolo to špeciálne v tom, že nikto by nečakal, že prídete na vidiek vo Wisconsine a usporiadate podujatie ako je toto," povedal rodák z Minnesoty a legenda snoubordingu Chad Otterstrom, ktorý vyrastal na ťažných lanách Trollhaugenu.

„Bolo to viac o atmosfére kultúrnej komunity ako o súťaži, podpore kultúry snowboardingu a našich koreňov a o tom, čo je snowboarding, v protiklade k tomu, aby sa z neho stala udalosť pre divákov v televízii,“ dodal Otterstrom.

Otterstrom prešiel do iných oblastí v tomto odvetví po rokoch súťaží, vrátane porotcovania súťaží a koučovania. Bol po ruke v Benny's Basecampe ako rezidentný kameraman, keď si liečil zranenie, zobral kameru a pridal to na svoj zoznam vystúpení v snowboardingu.

Víkend bol oknom do tímovej práce a príprav, ktoré vedú k získaniu nepolapiteľného dokonalého snowboardového klipu – miazgy pouličných snowboardistov, z ktorých mnohí zarábajú peniaze (a robia svojich sponzorov šťastnými) natáčaním častí videa.

Na rozdiel od street skateboardingu, ktorý sa stal multimiliónovým odvetvím a pomohol jeho najväčšej hviezde Nyjah Hustonovi stať sa najlepšie plateným skateboardistom na svete, jeho snowboardový náprotivok zostáva vo svojej podstate pomerne DIY.

Halfpipe a slopestyle snowboarding, disciplíny, ktoré môžu príležitostní diváci sledovať v televízii každých pár rokov, či už ide o X Games, olympijské hry alebo iné, sú disciplínami s vysokými zárobkovými stropmi. Dostávajú vytúžené televízne pokrytie a dostávajú tieto sponzorské logá pred milióny očných buliev.

Dokonca aj big mountain freeriding, ktorý je akousi protilátkou na štruktúrovaný, s gymnastikou susediaci charakter súčasného súťažného snowboardingu, má teraz svoju vlastnú súťaž v rámci Natural Selection Tour, so sponzormi zvučných mien a veľkými cenami (v hotovosti a v roku 2022 , Bronco Sport).

Pouličné súťaže, najčastejšie štruktúrované ako železničné jamy, sú menej bežné, hoci v poslednom čase naberajú na sile.

X Games ponúkali samostatnú streetstyle súťaž, ale vypustili ju z harmonogramu súťaží.

Dew Tour ponúka streetstyle medailové podujatie (v ktorom Milam obsadil tretie miesto v rokoch 2021 a 2020), pretože sa konalo v Breckenridge; teraz, keď sa podujatie presunulo do Copper Mountain, sa koná v Red's Backyard, terénnom parku podľa vzoru domáceho jazdca na svahu Red Gerarda.

Minulý rok v januári sa po prvýkrát od roku 2003 konala súťaž Red Bull v Heavy Metal streetstyle, ktorá sa konala v rodnej Minnesote v Milame. Heavy Metal sa vráti v roku 2023 do Detroitu, kde vyrástla nová jazdkyňa tímu Red Bull Grace Warner. Vydanie 2022 vyhral Milam medzi mužmi a Maggie Leon medzi ženami, z ktorých každý dostal 5,000 XNUMX dolárov.

Peniaze nie sú nevyhnutne dôležité – mať možnosť stretnúť sa s ostatnými pouličnými jazdcami a zajazdiť si na ikonickom mieste je skutočným lákadlom. Existuje však niekoľko spôsobov, ako môžu pouliční jazdci zarobiť peniaze na výhrach v súťažiach, takže je to dôležitá súčasť ekosystému.

Mimochodom, tento týždeň mnohí jazdci, ktorí boli umiestnení v Benny's Basecamp, vyrazili do Innsbrucku v Rakúsku na pouličný jam Rock A Rail.

"Určite sa zdá, že zápchy na koľajniciach sa úplne vracajú," povedal mi Milam v Bennyho základnom tábore, keď si dal prestávku v odhŕňaní snehu z klziska z nákladiaku na trávnatú plochu pozemku. "Každý druhý týždeň počujete o ďalšej súťaži."

Milam prišiel na US Revolution Tour, sériu súťaží pre US Ski & Snowboard jazdcov, ktorí prechádzajú do elitnej súťaže, a hoci miloval útočiť na veľké skoky, stres z týchto súťaží ho prinútil nájsť si inú cestu.

Samozrejme, jeho skutočné povolanie – street snowboarding – mal priamo pod nosom, vyrastal v Minnesote a jazdil na Wild Mountain s bratmi Joshom a Alexom, ktorí obaja žijú v Twin Cities. Po strednej škole sa Milam na dva roky presťahoval do Salt Lake City v Utahu – pravdepodobne súčasného epicentra snowboardingu –, ale zistil, že sa stiahol späť na Stredozápad.

"Ten pocit, keď som dostal klip v uliciach, nemôžem s ničím porovnať," povedala Milam. „To je to, čo prenasleduje, keď sa odveziete od koľajnice po tom, čo ste s ňou bojovali celý deň. Preto snowboardujeme.“

Warner, 22, ktorý sa tiež zúčastnil Benny's Basecamp, súhlasí. "Som tak zamilovaná do tejto komunity a do toho, akí sme úzkoprsí a na veku nezáleží," povedala o snowboardovej scéne na Stredozápade.

"Myslím, že máme tú najchorľavejšiu vec, ktorá sa deje - ale možno som trochu zaujatý." Nájdeme spôsob, ako sa zabaviť s tým, čo nám bolo dané – ako tento víkend. Je to také špeciálne.”

Keď v sobotu večer (konečne) napadlo slabé sneženie a z klzisiek priviezli ďalšie nákladné autá, snowboardisti sa zhromaždili v Benny's Basecamp – Milam, Warner, Otterstrom, Anthony Slater, River Richer, Drayden Gardner, Garrett McKenzie, Maggie Leon, Brolin Mawejje, Lenny Mazzotti, Dylan Brunley a Bryce a Hailey Miller, z ktorých mnohí tiež pochádzajú zo Stredozápadu, dokázali rozbehnúť poriadnu jam session.

Kratšie a vyššie koľajnice boli preusporiadané v závislosti od toho, čo chcel každý jazdec robiť, a posádka mi dokonca postavila menší prvok pomocou vlnitej rúrky, aby som ja, osvedčený jazdec s upravenými jazdami, mohol trafiť svoj prvý prvok.

Bol to Leon, kto sa skutočne ujal úlohy odhŕňať a baliť sneh, aby som mala hladkú peru (a nemusela som ollie), čo tiež naznačovalo ďalšiu kľúčovú črtu pouličného snowboardingu – ženy snoubordistky pomáhali trénovať iné ženy.

Je to rozdiel medzi rovnosťou a spravodlivosťou – iste, každý mal snowboard a prístup k rovnakým funkciám, ale niektorí ľudia potrebujú malú úpravu funkcie a trochu viac inštrukcií.

To je dôvod, prečo sa programy ako Beyond the Boundaries, ktoré spoluzaložila Mary Walshová, aby pomohli ženám cítiť sa pohodlnejšie pri úderoch v teréne, stali tak populárnymi – a nevyhnutnými.

Mám asi 1 percento surového talentu jazdca ako Milam, ale so skupinou v Benny's Basecamp, ktorá mi fandila pri 5050-ke, ktorú by mohli urobiť aj v spánku, som pochopil kúzlo streetstyle spôsobom, ktorý nikdy nepochopím. kryt halfpipe alebo slopestyle z mediálnej ohrady.

"V street snowboardingu, ak nemáte tím, ktorý správne spolupracuje, nedostanete z neho to, čo chcete," povedal Warner. „Potrebujete túto podporu a potrebujete ďalšiu ruku a ľudí, ktorí vás povzbudzujú, aby ste sa dostali do správneho myslenia. Snowboarding je taký mentálny – mať okolo seba tých správnych ľudí je nesmierne dôležité.“

Milamovo rodné mesto Chisago City, Minnesota, je asi 15 míľ od vodopádov St. Croix Falls. Potom, čo vyrastal na koni vo Wild Mountain, prvýkrát začal chodiť do Trollhaugenu, keď mal 13 rokov a pamätá si, že okolo roku 2010 tam prvýkrát narazil na neslávne známy flat down flat rail.

Podujatie slúžilo aj ako štartovací víkend pre novú príchuť Red Bull Winter Edition, Fig Apple. Energiu na úvodnú párty udržovali aj DJ Mary Mac a hip-hopová umelkyňa a ambasádorka Burtonu Miranda Writes.

Večierok sa mal konať v chate v Trollhaugen, legendárnom mieste après párty v 50. a 60. rokoch s chatou, ktorá je odvtedy prakticky nedotknutá. Ale keď sa rezort nedal otvoriť, dorazilo eventové vozidlo Red Bull vybavené masívnym zvukovým systémom, aby zachránilo deň. V USA je asi tucet takýchto vozidiel, ktoré podľa potreby dodávajú vibrácie.

Fotograf Ryan Taylor, ktorý má bohaté skúsenosti s natáčaním mestského snowboardingu na Stredozápade v Minneapolise, zachytil udalosti z víkendu.

Taylor fotografuje Milam už viac ako 10 rokov a bola fotografkou/režisérkou mnohých ďalších Milamových projektov, vrátane Hay Bale Tow Session, Lakehouse a Bennyho Milama Summer Dream (Enchanted Forest).

Príjemným doplnkom bolo, že umenie na stenách prenajatého domu bolo nahradené fotografiami Taylora a Otterstroma, čím sa skutočne vytvoril základ pre drvenie na dvore.

"Je to divné vidieť to všetko dokopy," povedala Milam, keď sme sa pozreli na Taylorove zábery okolo domu vo Wisconsine. „Určite sa cítim veľmi šťastný za to, kde som. Stále som akosi v úžase, že mám za chrbtom Red Bull. Je to šialené všetko, čo pre mňa urobili. Nedokážem slovami opísať, aký som vďačný."

Vo februári – keď by malo napadnúť o niečo viac snehu – odovzdá Milam pochodeň Warnerovi pre Red Bull Heavy Metal. Veľká časť tej istej posádky opäť zostúpi na Stredozápad, tentoraz v Michigane, aby si užila DIY ducha a príjemnú atmosféru tamojšej scény.

Pre všetky projekty, na ktorých mu Red Bull dovolil pracovať, má Milam v rukáve s kapucňou ešte niekoľko profesionálnych ambícií. Tak, ako Danny Davis a Red Gerard vybudovali značkové terénne parky na západe (Peace Park a Red's Backyard, v tomto poradí), rád by pracoval na takomto projekte na Stredozápade.

Milamovým skutočným cieľom je ponúknuť niečo, čo je ľahko dostupné pre začiatočníkov, „jemný“ terén, do ktorého by deti mohli chodiť zadarmo, bez toho, aby museli jazdiť do rezortu alebo minúť 60 dolárov na denný lístok na lanovku – cenovo dostupné pre celé odvetvie, ale stále veľa pre dieťa, ktoré sa len učí laná.

"V snoubordingu je prekážka vstupu a práve kúpa samotného výstroja je pre veľa ľudí najťažšia časť," povedal Milam. „Mať miesto na jazdenie zadarmo by posilnilo šport ako celok a dalo deťom príležitosť zabaviť sa so svojimi priateľmi.“

Milamovo iné zameranie? „Mojím snom by bolo dostať svoje meno na snowboard,“ povedal. "To je životný cieľ." Sponzorom predstavenstva spoločnosti Milam je CAPiTA; jeho viazanie je Union a vrchné oblečenie je Volcom. Vydal podpisové rukavice Crab Grab.

V snowboardingu sú to však sponzori vrchného oblečenia a sponzori energetických nápojov, ktorí zvyčajne poskytujú športovcom najväčšie príležitosti (a najvyššiu úroveň finančnej podpory).

Ale prečo organizovať podujatie ako Benny's Basecamp pre športovca? Aký je priamy prínos pre Red Bull? Tie zmontované sú už súčasťou cieľovej demografickej skupiny značky (a to bez pitia produktov na mieste). Počas podujatia bolo vyprodukovaných veľmi málo médií – žiadne veľké televízne vysielanie, ktoré by priťahovalo oči.

Naozaj, je to symbiotický vzťah. Usporadúvanie podujatí ako Benny's Basecamp a Lakehouse priťahuje záujem zo strany jadra odvetvia – skalných fanúšikov snowboardingu, ktorých možno až tak nezaujímajú olympijské hry, ale ktorí sa vidia v Milam, možno tiež vyrástli na ťažných lanách a oceňujú autentický duch podujatia na miestnej úrovni.

Azda najdôležitejšie je, že ostatní profesionálni snowboardisti uvidia, čo Red Bull urobil pre Milama a budú o značke uvažovať ako o žiadanom partnerovi, ktorý rozumie kultúre. Warner, ktorá práve dostala svoju prilbu Red Bull na konci septembra, teraz prežíva tento úžas.

"Bennyho Basecamp bol taký zábavný, úžasný čas," povedala. „Myslím si, že spolupráca s Red Bullom je skvelá príležitosť, pretože svojim športovcom prinášajú veci do života, či už sú šialení, ako napríklad vyskočiť z lietadla do stratosféry, len nájsť si pár priateľov a nájsť si miesto na pobyt. trochu zábavy na dvore.“

Street snowboarding môže byť nedocenenou disciplínou pre širokú verejnosť, ktorá o tomto športe vie, pokiaľ ide o trojité korky a stupne rotácie alebo 22-stopové U-rampy.

Ale jazdci zo Stredozápadu, ktorí si zarábajú na živobytie hľadaním ďalšej koľajnice alebo schodov, na ktoré by narazili, chápu, že snowboarding je oveľa viac ako to, čo sa deje, keď sa točia televízne kamery.