Redwood vyhral federálnu pôžičku 2 miliardy dolárov na zvýšenie výroby materiálov na batérie pre elektrické autá

Redwood Materials, výrobca recyklácie batérií a komponentov vytvorený spoluzakladateľom Tesly JB Straubelom, získal federálnu pôžičku 2 miliardy dolárov na pomoc pri vybudovaní americkej dodávateľskej základne pre základné komponenty potrebné na výrobu batérií pre elektrické vozidlá, ktoré sa v súčasnosti dovážajú takmer výlučne z Ázie. .

Spoločnosť so sídlom v Carson City v Nevade získala „podmienečný“ záväzok na nízko úročené fondy z programu Advanced Technology Vehicles Manufacturing Ministerstva energetiky, keďže rozširuje operácie vo svojom domovskom štáte a pripravuje výstavbu druhého kampusu v blízkosti. Charleston, Južná Karolína. Redwood začal spracovávať regenerované batériové materiály pred niekoľkými rokmi v Nevade, začal vyrábať medenú fóliu pre anódy batérií a plánuje vyrábať katódy batérií s použitím recyklovaných minerálov v oboch. Už vyzbierala viac ako 1 miliardu dolárov a očakáva, že do svojich operácií v Nevade a Južnej Karolíne investuje približne 5 miliárd dolárov.

"Hlas o dôvere, ktorú to predstavuje v Redwood ako podnik, našu technológiu a našich zákazníkov, je významný," povedal Straubel Forbes. Je to výhodné aj finančne. „Je to veľmi odlišné od investície rizikového kapitálu alebo od kapitálovej investície. Je to pre nás výhodný prístup, čiastočne preto, že ide o konkurencieschopnú úrokovú sadzbu.“

Straubel je kľúčovým hráčom v úsilí o elektrifikáciu dopravy odkedy Tesla v roku 2006 predstavila svoje prvé vozidlo poháňané batériou, Roadster. V spolupráci s generálnym riaditeľom Elonom Muskom dohliadal na programy vývoja motorov a batérií spoločnosti EV ako CTO Tesly do roku 2019, keď sa jeho zameranie presunulo na recykláciu batérií. Redwood pôvodne predával časť lítia, niklu, kobaltu a iných kovov, ktoré získal z použitých batérií a elektroniky, ale v súčasnosti ich používa na výrobu anód a katód – záporne a kladne nabité prvky batérie, ktoré prenášajú elektrinu. Spoločnosti ako Tesla, General Motors, Ford, Hyundai a Toyota investujú desiatky miliárd dolárov do nových amerických závodov na výrobu batérií pre elektrické vozidlá, ale anódy a katódy potrebné pre lítium-iónové batérie v súčasnosti pochádzajú najmä z Číny, Južnej Kórey a Japonska.

Redwoodova cena nasleduje po a Pôžička 2.5 miliardy dolárov pre GM založiť tri americké továrne na výrobu batériového systému Ultium. Ministerstvo energetiky tento týždeň uviedlo, že sa to vyhodnocuje Návrhy 126 na pôžičky ATVM na projekty v celkovej výške 126 miliárd USD. Federálny program sa začal pred viac ako desiatimi rokmi počas Obamovej administratívy, keď bol Straubel v Tesle, hoci bol posilnený zákonom o znižovaní inflácie, ktorý bol podpísaný minulý rok. (Straubel povedal, že Redwood začal proces žiadosti o úver v roku 2021, rok pred uzákonením IRA.) Tesla bola medzi prvými príjemcami pôvodného programu a pôžičku 465 miliónov dolárov, ktorú dostala v roku 2010, použila na spustenie výroby elektromobilov vo Fremonte v Kalifornii. rastlina. Spoločnosť pôžičku splatila do začiatku roku 2013.

Medzi investorov spoločnosti Redwood patria Ford, Fidelity, Breakthrough Energy Ventures Billa Gatesa a Amazon's Climate Pledge Fund a budú získavať ďalšie prostriedky nad rámec federálnej pôžičky, povedal Straubel bez ďalších podrobností.

Spoločnosť má 800 zamestnancov, ale očakáva, že po rozšírení svojich zariadení v Nevade a Južnej Karolíne bude mať ďalších niekoľko tisíc. Jeho cieľom je v priebehu niekoľkých rokov dodávať aspoň 100 gigawatthodín anódových a katódových materiálov ročne, čo je dosť pre milión elektrických vozidiel ročne. Panasonic, kľúčový dodávateľ spoločnosti Tesla, je prvým zákazníkom, hoci Straubel hovorí, že Redwood rokuje s mnohými ďalšími spoločnosťami, ktoré neidentifikoval.

„Vo výrobe (batériových) článkov je veľa kapitálu a veľa projektov, ktoré sú ohlásené a vo výstavbe – viac ako 800 gigawatthodín ročne len v USA pred koncom tohto desaťročia,“ povedal Straubel. Ale to neplatí pre anódy a katódy.

„Z hľadiska obchodnej stratégie existuje medzera a problém v dodávateľskom reťazci,“ povedal. „Možno to nie je tá najsexi časť celej oblasti (EV), do ktorej sa dá investovať, ale myslím si, že je to naliehavé a môže sa stať väčším prekážkou. Takže sa tam veľmi sústredíme."