Správy o mojej smrti boli značne zveličené (ospravedlňujem sa Markovi Twainovi)

Prezident Biden povedal nedávno, že „zatvoríme [uhoľné] elektrárne po celej Amerike a budeme mať veternú a solárnu energiu“. Demokratický senátor Západnej Virgínie Joe Manchin, zastupujúci štát, ktorý získava 90 % elektriny z uhlia, štipľavo nazývaný Bidenove komentáre sú „poburujúce... urážlivé a nechutné“, ktoré „ignorujú vážnu ekonomickú bolesť, ktorú Američania pociťujú kvôli rastúcim nákladom na energiu“. Senátor Manchin rozšíril legislatívnu podporu pre takzvaný „Zákon o znižovaní inflácie“ prezidenta Bidena, naložený bravčovým mäsom na veterné a solárne účely, výmenou za „hmlistá "dohoda" s vodcom väčšiny v Senáte Chuckom Schumerom a predsedníčkou Snemovne reprezentantov Nancy Pelosiovou, aby pokračovali v prechode jazyka určeného na zefektívnenie federálnych procesov povoľovania energie.

Ale záver zostáva v prospech senátora Manchina, aj keď ho hral demokratický establishment: King Coal sa vracia po celom svete. Uhoľní baníci v Západnej Virgínii môžu prísť o svoje živobytie kvôli diktátu obnoviteľnej energie progresívnych zelených demokratov, ktorí majú na starosti Washington DC, ale King Coal má navrch tam, kde na tom záleží. Po desaťročiach energetických politík na Západe, ktoré sa snažili eliminovať používanie uhlia v globálnej ekonomike, sa zdá, že King Coal prežíva 2^nd Renesancia.

Ázia vedie: Návrat

Nekrológy za uhlie boli oznámené ad nauseam, naposledy pri minuloročnej klimatickej zmene OSN summit COP26 v Edinburghu. Napriek tomu sme videli osemnásobný nárast cien uhlia od septembra 2020 na viac ako 430 USD za tonu o dva roky neskôr z cien, ktoré sa v poslednom desaťročí pohybovali medzi 50 – 150 USD za tonu. Viedlo to k oživeniu dopytu po pandémii – najmä v Číne a Indii, dvoch najväčších svetových spotrebiteľov uhlia, ktorí tvoria dve tretiny svetového celkového počtu –, ale aj v Japonsku, Južnej Kórei, Európe a USA.

Podľa Štatistický prehľad BPGlobálny dopyt po elektrine, ktorý za desaťročie do roku 2.5 vzrástol v priemere o 2021 %, sa v roku 6.2 zvýšil o 2021 %. V Ázii dopyt po elektrine rástol ešte rýchlejšie, a to 8.4 %. Globálna výroba elektriny z uhlia, najväčšieho palivového zdroja elektriny na svete, zaznamenala v roku 2021 rekord. Zatiaľ čo za posledné desaťročie rástla ročne o 1.2 %, v roku 8.8 vzrástla oproti predchádzajúcemu roku o 2021 %. Trendy naznačujú, že uhlie sa bude tešiť ešte minimálne pár rokov.

Po tom, čo suchá a horúčavy viedli v minulom roku k nedostatku elektriny v Číne a Indii, obe krajiny zrýchlili výstavbu ťažby uhlia a uhoľných elektrární napriek klimatickej politiky“ na dosiahnutie cieľových čistých nulových emisií do roku 2060 a 2070. Očakáva sa, že Čína to schváli 270 GW nových uhoľných elektrární do roku 2025, väčší ako celá americká uhoľná flotila. Na summite COP27 v Sharm El Sheikhu v Egypte indický minister pre uhlie Pralhad Joshi povedal že uhlie bude hrať dôležitú úlohu „minimálne do roku 2040 a neskôr“. Pokračoval: „V Indii sa teda v dohľadnej budúcnosti nedeje žiadny prechod od uhlia“.

Na minuloročnom summite COP26 v Glasgowe nebolo prekvapením, že India, Čína a niekoľko ďalších rozvojových krajín vytvorili námietka na poslednú chvíľu na jazyk, ktorý vyzýval na „postupné vyradenie“ uhlia. K emocionálnej ľútosti vyjadrenej a uslzený Alok Sharma, hostiteľ a predseda COP26, konečný text Glasgowskej dohody vyzýval len na „postupné vyraďovanie“ uhlia. Na rokovaniach COP27, ktoré sa práve skončili v Sharm El Sheikhu, to India požadovala uhlie nesmie byť „vyčlenené“ v konečnej dohode a že „všetky fosílne palivá“ budú považované za rovnocenné.

Je zrejmé, že ani Čína, ani India – podobne ako mnohé iné rozvojové krajiny závislé od uhlia – neurobia kompromisy v oblasti energetickej bezpečnosti a cieľov hospodárskeho rastu, a to najmenej počas globálne turbulentných časov v dôsledku pandémie a rusko-ukrajinskej vojny. .

Európa zaostáva: Návrat do minulosti

Zatiaľ čo obrovský dopyt po uhlí v Ázii bude pokračovať ešte aspoň niekoľko desaťročí, návrat uhlia je v Európe ešte pozoruhodnejší. Je to tá istá Zelená Európa, ktorá sa chválila likvidáciou uhoľných a jadrových elektrární a zároveň uvalila finančné embargá na multilaterálne rozvojové agentúry, ako napr. Svetová banka a Medzinárodný menový fond pre rozvoj fosílnych palív v rozvojových krajinách.

Začnime Nemeckom, epicentrom zelenej Európy. Medzi najnovšie titulky energetických správ v tejto krajine patrí toto: „Nemecko demontuje veternú farmu, aby rozšírilo uhoľnú baňu“. A ďalší je na tému „Nemecko znovu otvára päť elektrární spaľujúcich hnedé uhlie“. Čitatelia by si mohli všimnúť, že hnedé uhlie je asi najšpinavšou formou fosílneho paliva na výrobu elektriny, ale žijeme v podivných časoch.

Koncom júna koalícia kancelára Olafa Scholza dal zelenú reštartovať 27 uhoľných elektrární do marca 2024. To je pre krajinu, ktorá sa posledné tri desaťročia vyhýbala všetkým fosílnym palivám, odstavila svoje jadrové elektrárne po incidente vo Fukušime, ako aj svoje uhoľné a zemné plynové elektrárne. ich vysoké uhlíkové stopy.

Veľká závislosť na ruskom plynovodoch pred ruskými sankciami – až 60 % celkového dopytu po plyne – sa nezapísala do nemeckých audítorských kníh „uhlíkového hriechu“, takže to bolo v poriadku. Pokiaľ Nemecko nebolo závislé od fosílnych palív európskeho pôvodu – nedajbože v závislosti od vášho vlastného frakovaného plynu alebo ropy a plynu v Severnom mori – prešlo testom cnosti „boja proti klimatickým zmenám“. Dodávky ruského plynu sa však postupne zmenšovali, keďže EÚ sa sankcionovala od ruského plynu po tom, čo prezident Putin koncom februára nariadil ruské tanky na Ukrajinu. Najprv to boli blokády zo strany Gazpromu na nejakom technickom základe a potom sabotáž oboch ropovodov Nordstream v polovici októbra, čo viedlo k faktickému odrezaniu Nemecka a Európy od väčšiny dodávok ruského plynu.

Zatiaľ neúspešne hľadá rýchle náhrady dovozu zemného plynu z Kanada na katar, Nemecko čelí vyhliadkam na zimu s povinným prídelovým prídelom pre domácnosti, dokonca plánovanie palivového dreva na vykurovanie domácností. Už to svedčí zdecimovanie nemeckého energeticky náročného priemyslu od petrochémie po drevo, papier, sklo, hliník a oceľ.

V EÚ majú Rakúsko, Francúzsko, Taliansko a Holandsko oznámila plány predĺžiť alebo reštartovať uhoľné elektrárne, aby prežili zimu. Podobne ako Nemecko, aj tieto krajiny považujú návrat k uhliu za „dočasný“, aby sa vyhli výpadkom prúdu, nezamestnanosti a masové nepokoje v zime, keď udrie recesia. Priloženie figového listu na energetickú krízu, ktorú spôsobila európska donkichotská zelená politika, an energetický analytik v európskom think-tanku Bruegel vyberte túto voľbu ako „veľmi príležitostne, maximálne na jednu alebo dve zimy a v malých dávkach“. Napriek tomu je len ťažko možné tvrdiť, že európska energetická kríza bude vyriešená za pár rokov: Financial Times, napríklad varuje, že kríza bude „trvať roky“.

Silné stránky King Coal

Uhlie je jedným z energeticky najbohatších prírodných palív vytvorených z usadenín živočíšnej a rastlinnej hmoty hlboko v zemi v podmienkach vysokého tlaku pred niekoľkými stovkami miliónov rokov. Na ilustráciu energetickej hustoty uhlia, batéria Tesla, ktorá váži viac ako 500 kg a na ťažbu, spracovanie a prepravu potrebuje 25 až 50 ton (tj tisíc kg) nerastov, môže uchovávať rovnakú energiu ako obyčajná 30 kg uhlia.

Vďaka priemyselnej revolúcii sa vďaka uhliu postavili vlaky, parníky a továrne modernej doby, hoci sa používalo britské uhlie. v antike Rimanmi pre zlievarne železa a vykurovanie kúpeľov. Od takmer úplnej závislosti na tradičnej biomase (drevo, drevené uhlie, trus, slama atď.) pred rokom 1800 trvalo uhliu celé storočie, kým sa podieľalo na polovici globálnej spotreby primárnej energie. Energetické prechody trvajú strašne dlho, ako práca o Václav Smil podrobne preskúmal.

Minulý mesiac o tom poskytol svedectvo Jeff Currie, vedúci oddelenia výskumu komodít Goldman Sachs, konštatovanie v rozhovore: „Na konci minulého roka predstavovali fosílne palivá celkovo 81 % spotreby energie. Pred 10 rokmi boli na 82 %… 3.8 bilióna dolárov investícií do obnoviteľných zdrojov posunulo fosílne palivá z 82 % na 81 % celkovej spotreby energie.“ Je zrejmé, že obnoviteľná energia sa nikam rýchlo neposúva.

Ale možno najmenej oceňovaným aspektom energie založenej na uhlí je jej geopolitický význam. Uhlie, ktoré sa často považuje za „nepolitické“ palivo, je najhojnejším známym energetickým zdrojom. Ťažiť, prepravovať a skladovať je relatívne lacné. Jeho prítomnosť v značných množstvách v ľudnatých krajinách, ako je Čína, India, Indonézia a Južná Afrika – okrem krajín bohatých na zdroje USA, Ruska a Austrálie – robí z paliva životne dôležitý význam z hľadiska energetickej bezpečnosti. Tie isté ľudnaté krajiny inak trpia nedostatkom iných fosílnych palív – ropy a zemného plynu – ktoré sú veľkou záťažou pre ich platobnú bilanciu.

Znečistenie okolitého ovzdušia v mestských aj vidieckych oblastiach v rozvojových krajinách je hlavným problémom verejného zdravia, ale uhoľné elektrárne nie sú hlavnou príčinou, ako sa bežne predpokladá. Je to predovšetkým kvôli vnútornému spaľovaniu tuhej biomasy pri varení a vykurovaní. Odhaduje sa, že 30 % svetovej populácie zatiaľ nemá prístup na čisté technológie varenia. Svetová zdravotnícka organizácia Správy že takmer 4 milióny ľudí každý rok predčasne zomierajú na choroby spôsobené znečistením ovzdušia v interiéri. Využívanie palivového dreva, hnoja a zvyškov plodín v domácnostiach je spôsobené nedostatočným prístupom k lacnej elektrickej sieti z uhlia a moderným palivám, ako je LPG.

Uhlie, ktoré je dlho hanobené ako najšpinavšie z fosílnych palív, je naopak úspechom modernej technológie. Kľúčové znečisťujúce látky zo spaľovania uhlia v elektrárňach dramaticky klesli s technologickými zlepšeniami za posledných niekoľko desaťročí s vývojom ultrasuperkritických, vysoko účinných a nízkoemisných zariadení. Tieto drasticky znížili emisie znečisťujúcich látok, ktoré nepriaznivo ovplyvňujú ľudské zdravie, medzi ktoré patrí oxid uhoľnatý, olovo, oxid siričitý (SO2), oxidy dusíka (NOX), prízemný ozón a tuhé častice (PM). Nová elektráreň na práškové uhlie s práčkami spalín, tkaninovými filtrami, katalytickou redukciou a ďalšími kontrolnými zariadeniami a procesmi znižuje NOX o 83 %, SO2 o 98 % a PM o 99.8 % v porovnaní s podobnou elektrárňou bez takýchto prvkov kontroly znečistenia, podľa amerického ministerstva energetiky.

Nech žije kráľovské uhlie

klimatický priemyselný komplex už dlho hanobí fosílne palivá v mene predpokladanej blížiacej sa klimatickej apokalypsy. Zbavila ropný, plynárenský a uhoľný sektor kapitálových investícií a odklonila bilióny dolárov z verejných prostriedkov na dotovanie veterných, solárnych a elektrických vozidiel. Kvôli relatívne vysokým emisiám oxidu uhličitého pri spaľovaní uhlia bolo toto palivo klimatickými alarmistami určené ako arch-darebák. Napriek tomu je na King Coal, aby aj naďalej slúžilo základným potrebám viac ako troch štvrtín populácie planéty. Je sotva pravdepodobné, že tvorcovia politiky v Číne, Indii a ďalších ľudnatých krajinách juhovýchodnej Ázie a Afriky sa vzdajú paliva a riskujú blaho svojich ašpirujúcich občanov na naliehanie západných klimatických ideológov.