Maloobchodný priemysel tlačí vpred s konferenciami a snaží sa nastoliť normálnosť

"Veľká show bude pokračovať," povedal v pondelok prezident Národnej maloobchodnej federácie Matt Shay.

A v piatok, aj keď sa z konferencie stiahne viac rečníkov a účastníkov, to zostáva plánom obchodnej skupiny.

Národná maloobchodná federácia tento víkend odštartuje svoje každoročné stretnutie v New Yorku. Je to jedna z množstva výročných konferencií a veľtrhov, ktoré každý január začínajú nový rok. Ale s omikrónom, ktorý posúva prípady Covid do nových výšin, sa plánovanie konferencií stalo zložitým a podnietilo priemyselné odvetvia k náročným hovorom.

Konferencia JP Morgan Healthcare Conference - ktorá priťahuje odborníkov z oblasti medicíny, veľké farmaceutické spoločnosti a začínajúce podniky v oblasti zdravotnej starostlivosti - sa rozhodla usporiadať svoje každoročné podujatie prakticky tento týždeň. CES 2022, veľtrh organizovaný Asociáciou spotrebiteľských technológií, pokračoval s podujatím minulý týždeň, aj keď s menším počtom ľudí. A filmový priemysel oznámil, že bude pokračovať v plánoch uskutočniť vo februári Medzinárodný filmový festival v Berlíne osobne, zatiaľ čo filmový festival Sundance, plánovaný na koniec tohto mesiaca, sa stal virtuálnym.

Rozhodnutia sú v niektorých prípadoch symbolické a odrážajú výzvy podnikov, keď sa spoločnosti snažia posunúť spotrebiteľov k normálnejšiemu stavu. Potraviny a drogérie si počas predchádzajúcich vĺn pandémie nechali otvorené dvere a obchody s personálom. Kiná sa snažia upútať divákov, pretože niektorí ľudia začali byť nervózni, keď sedeli vedľa cudzích ľudí.

"Keďže sa posúvame od pandémie k endemickej, tohtoročný zjazd je krokom vpred v tomto novom prostredí," uviedla NRF vo vyhlásení v piatok. "Nepochybne to bude trochu chaotické, ale je to krok vpred."

Ľudia budú mať menej príležitostí zložiť si masky, popíjať a stretávať sa ako na konferenciách v minulosti. NRF sa nedávno rozhodla odložiť dve zo svojich veľkých podujatí – slávnostné odovzdávanie cien a intímnejšiu večeru, ktorú usporiadala Nadácia NRF – do polovice apríla. Nadácia 6. januára zaslala osobné poznámky generálnym riaditeľom a držiteľom ocenení, v ktorých oznámila zmenu. Taktiež na neurčito odložil študentský program, ktorý sa zhoduje s Veľkou šou a zvyčajne priťahuje okolo 800 študentov vo veku vysokoškolských študentov na vzdelávanie a vytváranie sietí.

NRF oznámila zintenzívnenie bezpečnostných opatrení. Spolu s vyžadovaním rúšok a dôkazov o očkovaní plánuje rozdávať masky N95 a domáce testovacie súpravy na Covid.

Podobne aj berlínsky filmový festival uviedol, že jeho podujatie bude mať prísnejšie obmedzenia a žiadne večierky.

Podľa údajov zhromaždených Univerzitou Johnsa Hopkinsa USA hlásili za posledný týždeň v priemere takmer 800,000 XNUMX prípadov denne, čo je viac ako trojnásobok úrovne zaznamenanej počas predchádzajúceho rekordu minulej zimy. Zatiaľ čo prípady omikrónu môžu byť miernejšie ako predchádzajúce kmene vírusu, počet hospitalizácií tiež stúpa, najmä za posledné dva týždne.

S týmto pozadím sa očakávaná návštevnosť na NRF's Big Show zmenšila. Shay z NRF v pondelok v príspevku na LinkedIn uviedol, že šou bude pokračovať. Povedal, že sa očakáva, že konferencia pritiahne až 20,000 750 účastníkov a 40,000 vystavovateľov. V roku 2019 sa veľkej show zúčastnilo asi XNUMX XNUMX ľudí.

O dva dni neskôr však hovorca NRF uviedol, že je potvrdených 15,000 XNUMX účastníkov.

Takmer každý ďalší deň priniesol zmeny v programe konferencie. Jessica Alba's Honest Company minulý piatok potvrdila, že zakladateľ a generálny riaditeľ spoločnosti vypadol zo zostavy. Generálny riaditeľ Saks Marc Metrick odstúpil začiatkom tohto týždňa. Obaja boli predstavenými rečníkmi na hlavnom pódiu podujatia.

Target v piatok uviedol, že generálny riaditeľ Brian Cornell stále plánuje účasť na podujatí. Má predniesť hlavnú prednášku a získať ocenenie „vizionár“ obchodnej skupiny. Spoločnosť však uviedla, že obmedzila cestovanie pre ostatných zamestnancov, ktorí plánovali ísť, a hľadala spôsoby, ako sa virtuálne zúčastniť.

Stretnutie s Tapestry, materskou spoločnosťou Coach a Kate Spade, už nie je uvedené v trojdňovom programe. Medzitým sa generálni riaditelia z Old Navy, Stitch Fix, Lowe's a Nordstrom rozhodli necestovať na konferenciu a namiesto toho budú mať svoje stretnutia virtuálne.

Očakáva sa osobná účasť vedúcich pracovníkov z Macy's, WW International (predtým Weight Watchers International), Victoria's Secret, Authentic Brands Group a Coresight Research.

NRF zatiaľ neponúkla virtuálnu možnosť pre účastníkov ani pre rečníkov, ktorí nie sú pripravení na hlavné pódium v ​​Javits Center.

V tweete zo 6. januára spoluzakladateľ Future Commerce Phillip Jackson uviedol, že „The Big Show NRF bude skôr ako The No Show.“

Keďže omicron je vysoko nákazlivý, existuje obava, že podujatie, ktoré pritiahne tisíce účastníkov, by sa mohlo stať super šíriteľským podujatím. Takmer 70 účastníkov, vrátane niektorých vedúcich pracovníkov Samsungu, malo pozitívny test na koronavírus po tom, čo sa CES konal minulý týždeň v Las Vegas, podľa správy agentúry Reuters. Nie je jasné, či sa títo účastníci nakazili Covidom počas technologickej show alebo z udalostí mimo lokality, ako je napríklad večera v reštaurácii.

Miesto veľkej show NRF, Javits Center, sa už považuje za zdroj prvého známeho prípadu šírenia omikrónov v USA po tom, čo sa medzi približne 53,000 XNUMX ľuďmi, ktorí sa tam zhromaždili na konferencii o anime v novembri, zistili zhluky prípadov. .

NRF napreduje s konferenciou, pretože mnohí maloobchodní pracovníci, ktorí dostávajú minimálnu mzdu - alebo sa jej blížia - sa každý deň objavia v obchodoch a skladoch. Na druhej strane mnohí vrcholoví manažéri a zamestnanci firiem v tomto odvetví mohli pracovať z pohodlia a bezpečia domova.

„Faktom je, že je pre nás naozaj veľmi dôležité mať na pamäti, že naši maloobchodní pracovníci v prvej línii celý ten čas pracovali a žiadali sme ich, aby prišli do práce a jednali so zákazníkmi,“ povedala Stephanie Martz, hlavný administratívny úradník a generálny zástupca NRF v rozhovore z 5. januára.

Povedala, že vakcíny, masky a ďalšie bezpečnostné opatrenia zmenili hru, ako pre konferenciu, tak pre obchodné operácie vo všeobecnosti.

„Jednotlivé spoločnosti robia rozhodnutia, ktoré sa chystajú urobiť, samy a rozhodne ich neviníme z toho, že máme ľudí sťahovať sa, ale ako obchodné združenie zastupujúce maloobchodníkov si myslíme, že by sme mali využiť skutočnosť, že sme na mieste povedať, že si myslíme, že ekonomika môže a mala by byť otvorená pre podnikanie,“ povedala.

"Máme pocit, že teraz je vhodný čas na to, aby sme sa nejakým spôsobom dali opäť dokopy," dodal Martz. "Je čas začať normalizáciu."

Shay z NRF zopakoval, že je dôležité udržať podniky v prevádzke napriek pandémii.

"Sme povzbudení vyjadrenou túžbou starostu Erica Adamsa ponechať New York otvorený," uviedol Shay vo svojom príspevku na LinkedIn. „Naši členovia, vystavovatelia, predajcovia, partneri a účastníci sú presvedčení, že by sme mali pokračovať v prehliadke. … Tohtoročná výstava je krokom vpred a veríme, že je to nevyhnutné a zmysluplné.“