Pravicové výzvy na zníženie obrany by skončili zameraním na republikánsku základňu

Medzi niektorými republikánmi v Snemovni reprezentantov dochádza k snahe znížiť diskrečné výdavky federálnej vlády vo fiškálnom roku 2024 na úroveň prevládajúcu v roku 2022.

Diskrečné výdavky nezahŕňajú nároky na základe vzorca, ako je sociálne zabezpečenie, ale pokrývajú väčšinu činností, na ktoré je potrebné každoročne prideľovať finančné prostriedky, ako je presadzovanie práva a vzdelávanie.

Obrana je zďaleka najväčšou zložkou diskrečného rozpočtu. Keďže neustále rastie, ústup na úroveň roku 2022 si môže vyžiadať zníženie ročných vojenských výdavkov o 75 miliárd dolárov.

Poslanci pre obranu oboch strán pri tejto vyhliadke kričia a v skutočnosti si relatívne málo republikánov želá, aby sa výdavky na obranu znížili, no „málo“ je rozdiel medzi tým, či má predseda Snemovne reprezentantov Kevin McCarthy v snemovni väčšinu alebo menšinu.

Aby bol zvolený za predsedu parlamentu, musel uzavrieť dohody s „deficitnými jastrabmi“ v republikánskom výbore, ktoré by mohli viesť k legislatíve obmedzujúcej diskrečné výdavky vrátane výdavkov na armádu. Nebolo by to prvýkrát, čo sa to stalo.

Hŕstka konzervatívcov, ktorí presadzujú takúto legislatívu, sa prekrýva s inou republikánskou frakciou, ktorá je znepokojená rozsahom americkej pomoci bojujúcej vláde Ukrajiny. Niektorí členovia druhej skupiny sa sťažujú, že výrobcovia zbraní ťažia z vojny, a nabádajú k tomu, aby sa USA zapojili do konfliktu, ktorý by mohol eskalovať do katastrofických rozmerov.

Takúto rétoriku môžete počuť každý večer na populárnych konzervatívnych kanáloch, ako je show Tucker Carlson. Pripomína to spôsob myslenia, ktorý mnohí izolacionisti presadzovali v rokoch po prvej svetovej vojne, keď demokratický prezident údajne podviedol Ameriku, aby išla do vojny, podporovaná zbrojným priemyslom.

Nedávno bol antimilitarizmus prevažne ľavicovou provinciou, čo je dôsledkom vojny vo Vietname a jej následkov. Ale možnosť, že niektorí konzervatívci môžu po dvoch generáciách neustálej podpory „mieru prostredníctvom sily“ rozmýšľať nad vojenskými výdavkami, je neobvyklá – je to zvláštna zmes neoizolacionizmu, strachu z deficitu a opozície voči všetkému, čo robí druhá strana.

Je to dvojnásobne nezvyčajné, pretože volebná základňa Republikánskej strany je úzko spojená s vojenskými výdavkami. Stačí porovnať počet vojenských základní na severovýchode s tými na juhu, aby ste videli, aké neúmerne prospešné boli výdavky Pentagonu pre srdce GOP.

Juh má tradične silnejšieho bojového ducha ako iné regióny a zhoda záujmov medzi pravicou a armádou bola posilnená migráciou vojenských závodov na juh, keďže výroba inde v krajine postupne zanikala.

Huntsville v Alabame môže byť stále ospalou križovatkou, keby nebolo odhodlaného úsilia miestnej kongresovej delegácie získať každý dolár na obranu. Obrana je kľúčovou zložkou miestnych ekonomík na Floride a v Texase, dvoch štátoch, ktoré GOP musí vyhrať, aby zabezpečila Biely dom. Raketový systém HIMARS, ktorý mení hru, je zostavený v tmavočervenom Arkansase.

A potom sú tu swingové stavy. Spoločné ľahké taktické vozidlo je vyrobené vo Wisconsine. Vrtuľník Chinook je vyrobený v Pensylvánii. Tank Abrams je postavený v Ohiu. Dodávateľský reťazec podporujúci takéto programy pozostáva z tisícok spoločností, z ktorých mnohé riadia spoľahlivo konzervatívni voliči.

Takže keď republikánska frakcia požaduje zníženie výdavkov na obranu, čo je proces, ktorý by pravdepodobne znížil výdavky na zbrane rýchlejšie ako personálne výdavky alebo pripravenosť, táto frakcia útočí na pilier volebnej základne GOP.

Mysleli by ste si, že strana, ktorá od roku 1988 vyhrala len ľudové hlasovanie v jednom prezidentskom súboji (a to o menej ako 51 %), by bola zle pripravená zaútočiť na volebný obvod, ktorý je taký dôležitý pre jej budúcu voliteľnosť. A v skutočnosti by drvivá väčšina republikánskych zákonodarcov oveľa radšej išla po domácich programoch.

Ale keď máte len väčšinu v piatich zákonodarcoch v Snemovni – a žiadnu väčšinu v Senáte – musíte robiť nezvyčajné dohody. Môžeme teda očakávať, že hovorca McCarthy sa bude zaoberať návrhmi na plošné škrty v diskrečných výdavkoch, ktoré by zdevastovali prvky „vojensko-priemyselného komplexu“.

Vzhľadom na to, ako blízko boli posledné voľby v niektorých štátoch, je možné, že rozsiahle škrty v obrane by mohli zmeniť výsledok prezidentských volieb v roku 2024. Napríklad samotný program stíhačiek F-35 vytvára 10,000 5,000 pracovných miest v Arizone, po XNUMX XNUMX v Georgii a Michigane.

Pridajte všetky ostatné vojenské programy, ktoré by sa mohli zredukovať, a ekonomický dopad by mohol mať významné volebné dôsledky. Republikáni by mohli tvrdiť, že ich skutočným cieľom sú nehospodárne domáce programy podporované demokratmi, ale GOP je jedinou stranou, kde zákonodarcovia hovoria o plošnom znižovaní diskrečných výdavkov.

Tí, ktorí podporujú takéto opatrenia, nie sú po rozume. Najnovšie odhady Kongresového rozpočtového úradu odrážajú štrukturálne deficity vo výške viac ako bilióna dolárov ročne, ktoré sa tiahnu, kam až oko dovidí. Konzervatívci sa správne obávajú, že tento model nakoniec povedie k finančnému krachu.

Ale ako prezident Trump poznamenal v jednom zo svojich napínavejších momentov, nie je tu veľa voličov na zníženie deficitu. Voliči sú oveľa viac motivovaní tým, čo môžu jednotlivo získať alebo stratiť pri rozhodnutiach o federálnych výdavkoch.

Ochota niektorých republikánov obmedziť programy úzko spojené s ich vlastnou volebnou základňou je teda receptom na prehru vo voľbách. Robí to málo pre pokrok konzervatívnej agendy a veľa pre to, aby bola Amerika bezpečná pre progresívny vzostup.

Do môjho think tanku prispieva niekoľko významných vojenských dodávateľov.