Ruskom podporovaný investičný fond prepojený s vplyvnou americkou korporátnou poradenskou firmou

Investičný fond podporovaný ruskými oligarchami, ktorý bol sankcionovaný Európskou úniou po invázii na Ukrajinu, má väzby na Teneo, vplyvnú korporátnu poradenskú firmu so sídlom v Spojených štátoch.

Giganta pre vzťahy s verejnosťou a stratégiou si najala v roku 2020 súkromná investičná spoločnosť LetterOne so sídlom v Luxembursku, ktorá medzi svojich spoluzakladateľov zahŕňa aj sankcionovaných miliardárov Michaila Fridmana, ktorý je rodákom z Ukrajiny, a Petra Avena. Zdá sa, že zmluva vyplatila spoločnosti Teneo viac ako 3.6 milióna dolárov za zostavenie rozhovorov a konzultácie o mediálnej stratégii v USA.

LetterOne založili Fridman, Aven, Alexej Kuzmichev, Andrei Kosogov a German Khan – všetci sú jedni z najbohatších obchodných lídrov so sídlom v Rusku. Všetci piati zakladatelia boli v predstavenstve LetterOne, pričom Fridman bol predsedom, podľa údajov z PitchBook, ktoré preskúmala CNBC. Vedúci pracovníci spustili firmu v roku 2013 po založení Alfa Group, jedného z najväčších konglomerátov v Rusku.

Fridman a Aven boli obvinení EÚ z väzieb s ruským prezidentom Vladimirom Putinom, tvrdenia, ktoré boli popreté v e-mailovom vyhlásení pre CNBC. Vyhlásenie neodpovedalo na žiadnu z otázok CNBC o práci LetterOne s Teneo alebo o tom, ako investičný fond plánuje pokročiť teraz, keď boli sankcionovaní dvaja ich zakladatelia. Fridmanova banka, Alfa Bank, bola tiež sankcionovaná Spojenými štátmi. Vyzýva na ukončenie vojny na Ukrajine.

Po tom, čo sa CNBC v pondelok spýtala zástupcu LetterOne na ich podnikanie, vrátane vzťahu s Teneo, niekoľko stránok ich webovej stránky vrátane sekcie „naši ľudia“ sa v utorok ráno zdalo byť vymazaných. Chybové hlásenie sa teraz zobrazí v sekcii, ktorá obsahuje zoznam zakladateľov a vedúcich pracovníkov firmy. Sekcia nástenky LetterOne je stále aktívna, ale už nezobrazuje Fridmana a Avena ako členov ich predstavenstva.

Joshua Hardie, hovorca LetterOne, uviedol, že Fridman a Aven v utorok odstúpili z predstavenstva. CNBC prvýkrát kontaktovala private equity spoločnosť v pondelok.

Hoci sa e-maily adresované Teneo nevracali, Kathleen Lacey, senior výkonná riaditeľka v Teneo, ktorá bola v dokumente uvedená ako osoba pracujúca na účte LetterOne, v pondelok v krátkom telefonáte pre CNBC povedala, že už nie sú jednými z jej klientov a verili jej. firma ich už nezastupovala.

Jednotka FARA ministerstva spravodlivosti, ktorá monitoruje lobingovú a poradenskú prácu v USA pre zahraničných predstaviteľov, v utorok pre CNBC uviedla, že zmluva medzi Teneo a LetterOne „zostáva aktívna“.

LetterOne má viacero prepojení na Teneo, ktorý založili dvaja demokratickí konzultanti, ktorí pracovali pre bývalých prezidentov Billa Clintona, Baracka Obamu a bývalú ministerku zahraničných vecí Hillary Clintonovú. Súkromná investičná spoločnosť bola zapojená do takmer tuctu obchodov, ktorých hodnota sa podľa PitchBook odhaduje na viac ako 1 miliardu dolárov. Uber zaznamenal v roku 200 investíciu 2016 miliónov dolárov od spoločnosti LetterOne.

Teneo sa odvtedy rozrástol na poradenského giganta, ktorého klientmi v minulosti boli Dow Chemical a Coca Cola. Medzi zahraničných klientov patrila spoločnosť Neom, ktorá podporila obrovský verejný investičný fond s cieľom vytvoriť megamesto v Saudskej Arábii a nadáciu vedenú emirátskou princeznou.

Ich hlavnými poradcami je kto je kto z politických a obchodných lídrov vrátane bývalého republikánskeho predsedu Snemovne reprezentantov Paula Ryana, bývalej generálnej riaditeľky IBM Ginni Romettyovej, bývalého generálneho riaditeľa Dow Chemical Andrewa Liverisa a Harveyho Pitta, bývalého predsedu Komisie pre cenné papiere a burzy.

Doug Band, ktorý bol kedysi jedným z najbližších spolupracovníkov Billa Clintona, založil Teneo s Declanom Kellym a Paulom Kearym. Kelly pracoval ako osobitný vyslanec v Severnom Írsku v Obamovej administratíve a pomáhal Hillary Clintonovej kandidovať na prezidentku v roku 2008. Band a Kelly odvtedy firmu opustili, pričom neskôr odstúpil z funkcie generálneho riaditeľa Tenea po správach o tom, že bol opitý a nevhodne sa správal v podujatie organizované neziskovou organizáciou Global Citizen. Keary sa stal generálnym riaditeľom po Kellyho rezignácii.

Zmluva medzi Teneo a LetterOne, ktorú preskúmala CNBC, ukazuje, že konzultačná firma bola najatá v roku 2020 za zálohu vo výške 150,000 XNUMX dolárov mesačne, aby fondu radil o ich mediálnej stratégii. Podľa zmluvy sa od spoločnosti Teneo očakávalo, že „poskytne strategické poradenstvo a poradenstvo v oblasti zapojenia zainteresovaných strán spoločnosti a jej členom predstavenstva (vrátane, bez obmedzenia, plánovania rozhovorov pre médiá, asistencie pri brífingoch pre médiá, koordinácie zapojenia zainteresovaných strán a súvisiacich činností).

Podľa zmluvy bola spoločnosť LetterOne na dobrej ceste zaplatiť spoločnosti Teneo viac ako 3.6 milióna dolárov od septembra 2020. Podľa iných dokumentov predložených ministerstvu spravodlivosti boli na účte najmenej štyria zástupcovia spoločnosti Teneo.

Ďalšie dokumenty ukazujú, že v minulom roku sa spoločnosť Teneo snažila pripraviť rozhovory pre lídrov LetterOne s producentmi a televíznymi moderátormi, vrátane tých v CNBC, Bloomberg a Fox Business. Dokument ukazuje, že zástupca Bloomberg bol kontaktovaný takmer desaťkrát, aby zistil, či LetterOne môže sponzorovať jednu z ich akcií Bloomberg Invest.

Medzi Teneo a LetterOne existujú ďalšie väzby.

Nevýkonným predsedom LetterOne je Evan Davies, britský podnikateľ, ktorý bol kedysi štátnym ministrom obchodu, investícií a malých podnikov. Je tiež hlavným poradcom v Teneo.

VEON, telekomunikačná spoločnosť pôsobiaca v Rusku a na Ukrajine, je uvedená na webovej stránke LetterOne ako jedna z ich aktívnych investícií. Ursula Burns bola predsedníčkou predstavenstva VEON takmer tri roky, kým v roku 2020 odstúpila. Neskôr sa stala predsedníčkou Teneo.

Medzitým VEON v utorok oznámil, že Michail Fridman odstúpil z ich predstavenstva.