Ruská invázia na Ukrajinu nie je dôvodom na zvýšenie rozpočtu Pentagonu

Hrozba ruského prezidenta Vladimira Putina použiť jadrové zbrane, ak je ohrozená „územná integrita“ jeho národa, bola široko odsudzovaná, a to oprávnene. Ale paradoxne je to znak ruskej slabosti, nie sily.

Keďže ukrajinské sily znovu získavajú pôdu okupovanú Ruskom a ruská armáda naďalej bojuje s ohľadom na morálku, logistiku a kompetencie na bojisku, rastie nebezpečenstvo, že Rusko môže siahnuť po svojich jadrových silách ako zbraniach poslednej inštancie. Putin hovorí, že neblafuje, ale množstvo západných analytikov tvrdilo opak a tvrdilo, že jeho vyhlásenie je len výmysel. Potenciálne riziká sú však príliš veľké na to, aby sme tento návrh otestovali.

Poskytnúť Ukrajine zbrane, ktoré potrebuje na svoju obranu, a zároveň sa zdržať dodávok systémov s dlhým dosahom, ktoré sú schopné zasiahnuť ciele hlboko v Rusku – ako to robí Bidenova administratíva – má zmysel. Ale reči o porážke Putina alebo urýchlení jeho zániku, ktoré prichádzajú od zboru analytikov mimo Bidenovej administratívy, sú, mierne povedané, rozhodne neužitočné.

V ich nedávnej dobe kus in Defense One, Tom Collina a Angela Kellett z Plowshares Fund uviedli situáciu do správnej perspektívy:

„Pred nami sú nebezpečenstvá. Napriek nedávnym ukrajinským úspechom vojna nemá konca kraja a bude viac príležitostí na eskaláciu. Oznámil to námestník ministra obrany pre politiku Colin Kahl. . . že 'úspech Ukrajiny na bojisku by mohol spôsobiť, že Rusko sa bude cítiť zahnané do kúta, a to je niečo, na čo musíme pamätať.' Bývalá vysoká predstaviteľka NATO Rose Gottemoellerová povedal obáva sa, že Rusko „teraz vráti úder skutočne nepredvídateľným spôsobom, ktorý môže zahŕňať aj zbrane hromadného ničenia, vrátane jadrových zbraní“.

Collina a Kellett ďalej zdôrazňujú potrebu oživiť rozhovory o kontrole zbrojenia medzi Spojenými štátmi a Ruskom, aby sa predišlo pretekom v jadrovom zbrojení s otvoreným koncom, ktoré by mohli pokračovať bez akýchkoľvek zábran, ak sa zmluva New START o znížení jadrových zbraní nepredĺži po jej aktuálnom dátume ukončenia. v roku 2026. Plne uznávajú náročnosť našej súčasnej ťažkej situácie: „Predovšetkým, Spojené štáty a NATO budú musieť vyvážiť potrebu podpory Ukrajiny, predchádzať nukleárnemu konfliktu a snažiť sa o diplomatické ukončenie vojny.“ Ale aj vzhľadom na tieto skľučujúce výzvy Collina a Kellett navrhujú, aby sa obe strany začali stretávať aspoň neformálne alebo prostredníctvom tretích strán, aby zasiali zárodok serióznejších diskusií. Vytvorenie niektorých komunikačných kanálov bude jedným z kritických nástrojov na odvrátenie najhoršieho možného scenára ruského jadrového útoku na Ukrajinu.

Medzitým majú jastrabi vo Washingtone poľný deň, keď používajú ruskú inváziu ako dôvod na zvýšenie už aj tak obrovského rozpočtu Pentagonu. Ale tieto argumenty sú hlboko chybné, ako to dal Lyle Goldstein jasne najavo v novom papier pre projekt Brown University Costs of War pod dlhým, ale informatívnym názvom „Inflácia hrozieb, ruská vojenská slabosť a výsledný jadrový paradox: dôsledky vojny na Ukrajine pre USA, vojenské výdavky“. Tento dokument sa oplatí prečítať celý, ale v súčasnosti je užitočné zamerať sa na niektoré z jeho hlavných argumentov.

Po prvé, USA a ich spojenci v NATO už teraz výrazne prevyšujú náklady Ruska na svoje armády, s rozdielom 10 ku 1 pre USA a 5 ku 1 pre neamerické štáty NATO ako skupinu. Ak by výdavky mali priniesť rozdiel, tieto obrovské marže by boli primerané. Ale aj keby Washington minul 20-násobok toho, čo Moskva na vojenské účely, neodradilo by to Putina od invázie na Ukrajinu. Nesedí v miestnosti s kalkulačkou, ktorá sa rozhoduje, aká úroveň amerických výdavkov by stačila na to, aby zmenil svoje plány, akokoľvek zničujúce a katastrofálne tieto plány sú.

Po druhé, slabý výkon Ruska na Ukrajine naznačuje, že nemá schopnosť úspešne zaútočiť na ktorýkoľvek štát NATO. A v rozsahu, v akom krajiny hraničiace s Ruskom chcú zväčšiť svoje sily, aby poskytli ďalšie poistenie proti tejto možnosti, majú na to viac ako dosť zdrojov bez významnej pomoci USA. Platí to najmä teraz, keď sa Nemecko, Poľsko a ďalšie európske mocnosti zaviazali podstatne zvýšiť svoje vojenské rozpočty.

V neposlednom rade USA už teraz dodávajú Ukrajine rekordnú úroveň vojenskej pomoci, väčšinou prostredníctvom núdzových balíkov zvonka bežného rozpočtu Pentagonu. Časť balíkov pomoci USA vyčlenená na vojenskú pomoc Ukrajine a štátom NATO v prvej línii od začiatku ruskej invázie 24. februára tohto roku už dosiahla 23 miliárd USD, pričom ďalších 7.2 miliardy USD je na ceste v rámci žiadosti. Bidenovou administratívou začiatkom tohto mesiaca. Celkovo to predstavuje takmer trojnásobok najvyššej ročnej pomoci USA afganským bezpečnostným silám počas 20-ročnej americkej vojny a takmer osemnásobok ročnej americkej vojenskej pomoci Izraelu.

Použitie ukrajinského konfliktu ako zdôvodnenia navýšenia bežného rozpočtu Pentagonu by znamenalo dvojité prepadnutie a odklonenie prostriedkov od iných naliehavých národných potrieb v tomto procese. Namiesto toho, aby sme podľahli kampani strachu vedenej dlhoročnými zástancami nadmerných výdavkov v Pentagone, potrebujeme energickú národnú diskusiu o tom, čo robí Ameriku a svet bezpečnejšími. Hádzanie ďalších peňazí do Pentagonu nie je riešením.