Ruská brigáda sobov bojuje o svoje prežitie na južnej Ukrajine

Koncom roku 2014 Kremeľ zorganizoval novú armádnu brigádu pre nový druh vojny. V očakávaní eskalácie napätia v arktickej oblasti bohatej na zdroje a rýchlo sa roztápajúcej, armáda spojila dva existujúce prápory motorizovaných strelcov s podpornými delostreleckými, protivzdušnými a ženijnými jednotkami, vybavila ich špecializovanými vozidlami do chladného počasia a umiestnila ich pod hlavičku 80. samostatná motostrelecká brigáda v Alakurtti pri hraniciach Ruska s Fínskom.

O osem rokov neskôr 80. SMRB bojuje o život v prostredí, s akým sa nikdy neplánovalo – na široko otvorených farmách na juhu Ukrajiny v okolí prístavu Cherson. Pod útokom bojom zocelenej 128. horskej brigády ukrajinskej armády, 80. SMRB a všetkého, čo zostalo brigáda ruského námorníctva pobrežnej obrany—ďalšia jednotka, ktorá sa vymyká zo svojich síl — padá späť smerom k Beryslavu, mestu, ktorého trvalý prechod cez rieku Dnipro z neho robí zrejmé miesto na posledné postavenie predtým, ako ruské jednotky opustia Chersonskú oblasť.

80. SMRB prebehol prvých pár mesiacov širšej ruskej vojny na Ukrajine, ktorá sa začala koncom februára. Spolu s ťažšou 200. samostatnou motostreleckou brigádou zostala na svojich postoch neďaleko Fínska, keď sa Fínsko – rýchlo zareagujúce na ruskú inváziu na Ukrajinu – presunulo do NATO.

Keď ruské straty v lete narástli – vtedy podľa niektorých odhadov presiahli 50,000 80 zabitých a zranených – Kremeľ začal sťahovať brigády odkiaľkoľvek – a ponáhľať ich na Ukrajinu. XNUMX. SMRB sa začal objavovať na severovýchode Ukrajiny v júli. Na jeseň tohto roku bola brigáda v Chersonskej oblasti a bojovala po boku námornej pechoty a 49. armády kombinovanej armády, keď Ukrajinci začali v regióne širokú protiofenzívu.

80. SMRB nebola jasná voľba na posilnenie Chersona. Jeho pôvodné vybavenie — širokorozchodné obrnené ťahače MT-LB a BTR-82 kolesové bojové vozidlá— bol určený pre operácie v Arktíde. Príslušníci 80. SMRB trénovali boj v snehu, niekedy dokonca používali snežné skútre, psie záprahy a soby na mobilitu.

Kremeľ sa však už dávno prestal snažiť optimalizovať svoje sily pre bojové pole. Strmé straty a úplne rozbitý mobilizačný systém prinútili Rusov, aby si vystačili s akýmikoľvek silami, ktoré mohli vyradiť z existujúceho bojového poriadku. Ruské nasadenie sa stalo ešte chaotickejším, keď ukrajinská protiofenzíva naberala na sile, na východe aj na juhu.

Dnes je 80. SMRB poškodený a ustupuje. Či sa jej podarí udržať okolo Beryslava a zastaviť, ak nezastaví ukrajinské útoky severovýchodne od Chersonu, závisí viac od toho, čo sa Ukrajinci rozhodnú urobiť, než od akýchkoľvek možností, ktoré Kremeľ ešte môže mať. Vedenie v Kyjeve má zrejme za cieľ spustiť tretiu protiofenzívu zameranú na okupovaný Mariupoľ, operáciu, ktorá by mohla znížiť ruskú armádu na Ukrajine na polovicu.

Protiofenzíva Mariupolu by potrebovala veľa brigád – a mohla by vyžadovať, aby Ukrajinci spomalili protiofenzívu na východe a juhu, aby presunuli sily do stredu. Ukrajinská ekonomika sily by mohla ušetriť 80. SMRB okamžitých rozpakov.

V takom prípade by ruská arktická brigáda mohla skutočne dostať šancu bojovať v podmienkach, na ktoré sa vycvičila. Na Ukrajine prichádza zima. Prvé mesiace sú mokré a blatisté. Potom sa ochladí, zasneží a zamrzne. Nie také studené, zasnežené a zamrznuté ako Arktída, ale možno dosť blízko na 80. ročník SMRB.