Sobotňajší zápas juniorov medzi Kanadou a Švédskom je tiež ukážkou draftu NHL 2023

O nasadení do play-off sa rozhodne v sobotu, v záverečný deň dvojzápasu na o.s Majstrovstvá sveta juniorov IIHF 2023.

Švédsko a Fínsko vedú svoje skupiny. Ale Česko a Kanada sú dosť blízko na to, aby potenciálne predbehli Švédov v skupine A, zatiaľ čo Slovensko a Spojené štáty sú v dostrele od Fínska v skupine B.

Po určení štyroch najlepších nasadených v každej skupine tímy prejdú v pondelok do štvrťfinálových vyraďovacích zápasov. Semifinále sa hrá v stredu a zápasy o medaily vo štvrtok.

V markizáckom súboji sa v sobotu stretnú obhajcovia titulu z Kanady so Švédskom (6:30 ET). Švédi sú jediným neporazeným tímom na turnaji a v troch zápasoch dali len dva góly.

Domáci Kanaďania sa vypotácali z brány, Česi ich v prvom zápase rozčúlili, no potom sa prebojovali k veľkým výhram nad Nemeckom a Rakúskom. Kanada potrebuje v sobotu regulárne víťazstvo, aby sa v tabuľke umiestnila nad Švédskom, ale Česko si môže získať prvé miesto v skupine A výhrou akéhokoľvek druhu nad Nemeckom (1:30 ET).

A zatiaľ čo celý svetový turnaj juniorov je bohatý na potenciálnych kandidátov, ktorí budú mať nárok na draft NHL v roku 2023, skautov bude zaujímať najmä Kanada-Švédsko. Hra bude obsahovať priamy súboj medzi pravdepodobne tri najlepšie vyhliadky v triede bohatej na talenty, ktorá sa očakávala už niekoľko rokov: útočníci Connor Bedard a Adam Fantilli z Kanady a Leo Carlsson zo Švédska.

Na turnaji, v ktorom zvyčajne dominujú 19-roční hráči, je 17-ročný Bedard lídrom bodovania počas prvých piatich hracích dní so šiestimi gólmi a ôsmimi asistenciami za 14 bodov v troch zápasoch.

Jeho tímový kolega Logan Stankoven, výber z druhého kola Dallasu Stars v roku 2021, je druhý so siedmimi bodmi. Ďalších sedem hráčov je nerozhodne s piatimi.

Pre porovnanie, Fantilli bol doteraz pokojný s jedným gólom a dvomi asistenciami. Carlsson má k dnešnému dňu na konte dve asistencie — a keď sa vo štvrtok obliekol na víťazstvo Švédska nad Českom 3:2, nevidel žiadny čas na ľade, keďže sa cítil pod vplyvom počasia. Očakáva sa, že bude v zostave proti Kanade.

Fínsko má v B-skupine jednobodový náskok pred Slovenskom aj USA, keď v úvodnom zápase proti Švajčiarsku vyhralo dva zápasy a prehralo po predĺžení. Slováci prehrali v regulácii s Fínmi a Američania prehrali v regulácii so Slovenskom.

V sobotňajších zápasoch sa Slovensko stretne so Švajčiarskom (11:4 ET) a Fínsko s USA (XNUMX:XNUMX ET). Výhra akéhokoľvek druhu pre Fínsko by zaručila prvé miesto.

Držitelia zlatých medailí v roku 2021, tím USA, bol tento rok zatiaľ väčšinou pod radarom. Stredajšia prehra 6:3 so Slovenskom bola zaknihovaná efektívnymi výhrami nad Lotyšskom a Švajčiarskom. Čaká nás najťažšia skúška každého kola proti Fínsku.

Američania majú relatívne mladú súpisku a v ofenzíve ich viedla dvojica najlepších piatich draftových jednotiek z roku 2022 Logan Cooley (3., Arizona) a Cutter Gauthier (5., Philadephia). Špeciálne tímy boli silnou stránkou a na zadnej strane bol kapitán Luke Hughes ťažným koňom. Hughes, štvrtý v celkovom poradí New Jersey Devils v roku 2021, vedie svoj tím s časom 22:00 na ľade na zápas – aj keď je to o viac ako päť minút na zápas menej ako vedúci turnaja Topias Vilen z Fínska (27:23). Dvaja zadní vojaci by sa mohli ocitnúť ako spoluhráči na ceste: Vilen bol tiež draftovaný Devils v roku 2021, v piatom kole.

S rýchlo sa blížiacim stredom sezóny NHL a Bedardom, ktorý naďalej spĺňa alebo prekračuje vysoké očakávania, sa čoskoro začnú špekulovať o tom, ktoré tímy budú mať najlepšiu pozíciu na to, aby získali trhlinu v tohtoročnom veľmi cennom prvom celkovom výbere.

Chicago Blackhawks bolo v tejto sezóne najagresívnejšie v pretekoch ku dnu. V posledných 1 zápasoch majú bilanciu 9-0-10, čo ich posunulo na celkové posledné miesto. Očakáva sa tiež, že čoskoro vstúpia do diskusie o tom, či prejsť od stálic franšízy Patricka Kanea a Jonathana Toewsa, ktorí by sa mali toto leto stať neobmedzenými voľnými hráčmi, pred termínom výmeny 3. marca.

Ale Columbus Blue Jackets držia Blackhawks vo svojich očiach. Porazení siedmi v rade, do 30. decembra vedú len o dva body s bilanciou 10-22-2 za 22 bodov. Generálny manažér Jarmo Kekalainen si pri pristávaní pravdepodobne nepredstavoval svoj tím v tejto pozícii cenený voľný hráč Johnny Gaudreau vlani v júli. Ale s cenou, akou je Bedard, potenciálne na dosah, môže byť dobre poslúchajúci na to, aby predal všetkých hráčov, ktorých môže v termíne uzávierky, a sústredene sa snažil o posledné miesto.

Ditto, Anaheim. S 24 bodmi v 37 zápasoch majú Ducks rovnaké percento bodov ako Blue Jackets – a iba tri víťazstvá podľa pravidiel počas celej sezóny. Anaheim tiež za posledných pár rokov nazbieral peknú súpisku mladých talentov, vrátane Masona McTavisha – MVP juniorského turnaja 2022 minulé leto a Bedardovho spoluhráča v kanadskom tíme, ktorý získal zlatú medailu.

V novembri, Bedard menom McTavish ako spoluhráč, s ktorým by najradšej začal svoju kariéru v NHL – a možno sa mu jeho želanie splní.

Na základe najnovších pravidiel lotérie NHL by Ducks mali 11.5% šancu vyhrať prvý celkový tip zo svojej súčasnej pozície. za Tankathon. A hoci všetkých 16 tímov mimo play-off bude v draftovej lotérii, žiadny tím sa nemôže posunúť o viac ako 10 miest. Takže o číslo 11 sa uchádza iba spodných 1.

Tím, ktorý sa umiestnil na poslednom mieste, bude mať v júni budúceho roka v Nashville 25.5 % šancu, že bude celkovo prvý. A tento výber by mohol priniesť generačný talent so silou zmeniť bohatstvo franšízy.