Otvárač sezóny proti Packu pravdepodobne udá tón pre Minnesota Vikings v roku 2022

Mnoho pozorovateľov Vikingov verí, že Kirk Cousins ​​nie je rozohrávač veľkej hry. Aj keď takmer každú sezónu uvádza na tabuľu pôsobivé štatistiky, jeho výkon proti špičkovým súperom a v hlavných časových situáciách bol podpriemerný.

Nový vodcovský režim Vikingov, generálny manažér Kwesi Adofo-Mensah a hlavný tréner Kevin O'Connell však naznačili, že mu veria. Napokon zostáva na súpiske pre sezónu 2022 a nesie a strop dosiahol viac ako 31 miliónov dolárov.

Cousins ​​bude mať veľa príležitostí dokázať, že sa jeho množstvo kritikov mýli, a začne sa to v 1. týždni, keď Vikings budú hostiť Green Bay Packers. Existujú náznaky, že tohtoročná verzia synov Vincea Lombardiho nemusí byť taká silná ako predchádzajúce vydania, no stále sú to obhajcovia titulu NFC North a súperi číslo 1 Vikingov.

V 2. týždni nasleduje zápas v hlavnom vysielacom čase vo Philadelphii a po krátkom oddychu (dúfajme) doma proti Lions v 3. týždni cestujú Vikings do Londýna, aby sa utkali so znovuoživenými Saints.

Prvé štyri týždne sezóny nebudú definovať sezónu 2022, ale bude to trvať dlho, kým sa zistí, či sa Adofo-Mensah a O'Connell odvážili na bláznivú úlohu, keď prevzali sezónu s Cousinsom pod centrom.

V tejto sezóne zjavne nie je žiadne uvoľnenie a tu je úplný prehľad rozpisu Vikingov vrátane štartov (centrálneho času):

1. týždeň: 11. september vs. Packers, 3:25

2. týždeň: 19. septembra v Eagles, 7:30

3. týždeň: 25. september vs. Lions, poludnie

4. týždeň: 2. októbra v Saints v Londýne, 8:30

5. týždeň: 9. október verzus medvede, poludnie

6. týždeň: 16. októbra v Delfíne na poludnie

7. týždeň: Ahoj

8. týždeň: 30. október vs. kardináli, poludnie

9. týždeň: 6. novembra o Commanders, napoludnie

10. týždeň: 13. novembra o Bills, napoludnie

11. týždeň: 20. novembra vs. Cowboys, 3:25

12. týždeň: 24. novembra vs. Patriots, 7:20

13. týždeň: 4. decembra vs. Jets, poludnie

14. týždeň: 11. december, na poludnie v Lions

15. týždeň: TBD, vs. Colts

16. týždeň: 24. december vs. Giants, poludnie

17. týždeň: 1. januára v Packers, 3:25

18. týždeň: TBD, u medveďov

Otváračka by mala udávať tón sezóny, keďže Packers roky potrápili Vikingov a zvyšok NFC North. Aaron Rodgers zostáva pod centrom Green Bay, ale už nemá Davanteho Adamsa, ktorý bol vymenený do Las Vegas.

Justin Jefferson sa etabloval ako jeden z hviezdnych prijímačov ligy, ale toto je sezóna, v ktorej musí každý týždeň vystupňovať a stať sa dominantným. V 1. týždni bude najlepším prijímačom na ihrisku a musí potrestať Packers. Ak to dokáže a urobí to s primeranou podporou od kolegu prijímajúceho Adama Thielena a odbiehajúceho Dalvina Cooka, Vikings budú mať šancu napísať nový scenár v roku 2022 proti Packers.

Výhra v úvodnom zápase dá O'Connellovi vážnu šancu priviesť sebavedomý a výbušný tím do Philadelphie, aby si zahral pred národným publikom na Monday Night Football. Presne do takejto situácie sa Cousins ​​počas svojej kariéry potáca. Zmení sa to s novým trénerom? Túto odpoveď je potrebné určiť, ale dôkazy naznačujú, že ak to má fungovať, je potrebné výrazné zlepšenie.

Po zápase v Londýne majú Vikings štyri zápasy proti Bears, Dolphins, Cardinals a Commanders a táto časť programu sa zdá byť o niečo jednoduchšia ako tá, ktorá nasleduje proti Bills, Cowboys a Patriots.

Oddych by mohol nasledovať po zápasoch proti Jets and Lions, kým Vikings uzavrú pravidelnú sezónu s Colts, Giants, Packers a Bears.

Optimistický pohľad na program by mohol predposledný zápas proti Green Bay premeniť na príležitosť získať kontrolu nad divíziou. Finále sezóny v Chicagu by mohlo byť klasickou hrou v chladnom počasí, ktorú môžu Vikingovia vyhrať proti prestavanému tímu.

Vikingovia vedia, že úvodná časť rozpisu je životne dôležitá – možno viac tento rok s novým vedením, ako tomu bolo v minulosti.