Seattle Seahawks možno bude musieť prehodnotiť QB situáciu s Genom Smithom

Seattle Seahawks nemusí byť predsa len kopačky pre play off.

Po prehre Seahawks 24:10 s Kansas City Chiefs v 16. týždni klesol Seattle na 7:8. Prehra znamenala piatu prehru Seattlu v posledných šiestich zápasoch.

To tiež znamenalo ďalší regres od Gena Smitha.

Po senzačnom vstupe do sezóny sa 32-ročný zadák konečne schladil. Počas posledných troch zápasov Smithovo hodnotenie prihrávok kleslo pod 91.0 v každej z týchto súťaží.

Pred 13. týždňom mal Smith iba dva z týchto typov hier.

Zatiaľ čo čelil podpriemernej defenzívnej jednotke Chiefs – dostali sa na 20. miesto v lige s priemerom 23.0 bodov na zápas – veterán rozohrávač nedokázal nič urobiť vzduchom.

Smith v prvom polčase hádzal len 81 yardov na prihrávku – 71 na samotného DK Metcalfa – a mal len 130 yardov na prihrávku, keď Seattle prevzal vedenie, pričom do posledného ofenzívneho ťahu hry zostávalo menej ako päť minút. Je jasné, že absencia vedúceho prijímača, Tylera Locketta, mala veľký vplyv na zápasy Seahawks proti priemernej defenzívnej jednotke.

Seahawks neskončili skórovaním touchdownu, kým hra bola mimo dosahu a zostávalo niečo vyše dvoch minút.

To neznamená, že Smith je dôvodom zániku Seattlu po tom, čo začal sezónu 6-3 a viedol NFC West počas prvých deviatich týždňov. Najväčším vinníkom je v skutočnosti runová obrana Seahawks, ktorá vstúpila do 16. týždňa a umožnila 161.1 rútiacich sa yardov na zápas počas posledných troch zápasov.

Je však zrejmé, že Smith si nemusí byť schopný udržať elitnú formu, ktorú ukázal na začiatku sezóny počas celého 17-zápasového úseku.

To nie je úplne prekvapujúce vzhľadom na to, že Smith počas svojej kariéry slúžil ako sprievodca, keďže od sezóny 2014 nehral ako štartér na plný úväzok.

Smith dokázal, že je skutočne začínajúcim rozohrávačom v tejto lige. Do hry vstupuje 32-ročný stále viedol ligu v percente dokončenia (71.4 %), čo by bola piata najvyššia známka za jednu sezónu v histórii NFL. 2022 Pro Bowler tiež vstúpil do týždňa 16 štvrté miesto v touchdown passoch a umiestnil sa na druhom mieste v hodnotení pasažierov.

Avšak, on tiež hodil niekoľko nákladných zásahov s nádejami Seattlu na play-off - vrátane jedného v koncovej zóne uprostred štvrtého štvrťroka proti Chiefs - s piatimi príde len za posledných päť týždňov. Na porovnanie, Smith za prvých 10 zápasov sezóny hodil len štyri zákroky.

Seattle vstúpil do sezóny s nízkymi očakávaniami, pričom mnohí pozorovatelia skutočne verili, že Seahawks budú najhorším tímom v lige.

Seahawks v tejto sezóne určite prekonali očakávania a do veľkej miery to bolo spôsobené hrou Smitha. Vzhľadom na to, že v 8. týždni prehrali kľúčové zápasy aj kandidáti na play-off s divokou kartou ako New York Giants (7-1-7) a Detroit Lions (8-16), Seattle má stále šancu na postup do play-off. V posledných dvoch týždňoch sezóny sa stretnú s tímami, ktoré stratia rekordy v New York Jets a Los Angeles Rams.

Ako už bolo povedané, Seahawks budú mať v budúcom roku dve voľby v prvom kole draftu. Po výmene Russella Wilsona do Denver Broncos budú mať pravdepodobne jeden výber z piatich najlepších.

Seattle by určite mal posilniť svoju prednú sedmičku s dominantným hráčom prihrávok alebo prednou sedmičkou. Možno však budú chcieť zvážiť výber quarterbacka s ich druhým výberom, najmä keď zvážime, aká hlboká je trieda quarterbackov pre rok 2023.

Ryan Wilson z CBS Sports v skutočnosti predpokladá, že Seahawks si vyberie rozohrávača z University of Florida Anthonyho Richardsona s celkovo 15. výberom v drafte NFL 2023. Wilson vysvetľuje, ako Smith nemusí byť dlhodobá odpoveď v Seattli.

"Geno Smith má za sebou fenomenálnu sezónu a existujú dôvody domnievať sa, že si zaslúži byť štartérom Seahawks v roku 23." Momentálne má však jednoročnú zmluvu, a aj keby ho Seattle priviedol späť na povedzme na dva roky, je to najlepší prípad pre Richardsona, ktorý môže potrebovať čas, aby do tejto úlohy vrástol. Je to jeden z najvzrušujúcejších kandidátov v tejto triede. Áno, má málo skúseností, ale jeho fyzické nástroje sú zriedkavé.

Pred nedávnym šmykom Seahawks – keď mali ešte 6:4 – jeden generálny manažér NFL navrhol Smithovi, že buď podpíše zmluvu na 30 až 35 miliónov dolárov ročne, alebo dostane franšízu. To znie celkom správne, vzhľadom na to Over The Cap tiež predpokladá ocenenie Smithovej zmluvy približne 37 miliónov dolárov ročne.

„Myslím si, že 30 [miliónov] až 35 miliónov $ za sezónu je v poriadku,“ povedal jeden generálny manažér povedal Yahoo Sports. "Aj keď by ma neprekvapilo, keby naňho použili značku franšízy len preto, aby si to pre istotu zobrali ešte jeden rok."

Bez ohľadu na to, či sa Seahawks dostanú do play-off alebo nie, Smith si nepochybne zarobil na začiatku budúcej sezóny.

Existuje však dôvod na obavy, či Smith je alebo nie je dlhodobou odpoveďou ako franšízový quarterback.

Smith je určite franšízovým rozohrávačom Seahawks, ktorý vstupuje do offseason. Seattle však musí hľadať svojho obrancu budúcnosti, pre prípad, že by sa Smithova sezóna 2022 ukázala ako fatamorgána.