Senátori sa zapletú s odborníkmi na ropu, ktorí sa vypočujú o nákladoch na energiu

"Naozaj sa váš priemysel tak bojí Joea Bidena?"

Hoci ceny benzínu v posledných týždňoch klesli o 40 centov za galón, Američania stále pociťujú štipku z prudko stúpajúcich cien energií. Benzín, zemný plyn a vykurovací olej vzrástli za posledný rok o dvojciferné čísla, pričom túto zimu v Európe panujú obavy z úplného nedostatku.

Skupina amerických senátorov v stredu vyzvala expertov z priemyslu, aby navrhli kroky, ktoré treba podniknúť na zmiernenie národnej energetickej záťaže. Nezadržiavajte dych; Zdá sa, že úľava nie je v dohľadnej dobe na obzore, pričom svedčiaci experti navrhujú najmä dlhodobé riešenia, v niektorých prípadoch vôbec žiadne.

Zatiaľ čo daňové úľavy a stimuly boli niekoľkokrát spomenuté ako prostriedok na zvýšenie domácej výroby energie a zníženie nákladov, iní, vrátane Rona Nessa, prezidenta Severodakotskej rady pre ropu, argumentovali v prospech politík, ktoré sú priaznivejšie pre vŕtanie, ako je zníženie počtu povolení. predpisy a otvorenie viac federálnej pôdy na prenájom vrtov. Severná Dakota je veľkým kolesom na domácej ropnej scéne: ropné spoločnosti produkujú takmer 1.2 milióna barelov denne zo štátnej bridlicovej formácie Bakken – oproti 900,000 XNUMX bpd v hĺbke pandémie. Chce, aby federálna vláda povzbudila štát, aby vŕtal ešte viac.

"Energetická bezpečnosť je národná bezpečnosť," povedal Ness. „Rusko vyzbrojilo svoju pozíciu jedného z najväčších producentov ropy a plynu na svete, pretože zásobuje našich nepriateľov a drží našich spojencov ako rukojemníkov. Musíme maximalizovať našu produkciu nielen na uspokojenie domácich potrieb, ale aj na pomoc našim spojencom."

Ale to sa "nevyskytuje prepnutím vypínača," povedal. Ness kritizoval Bidenovu administratívu za to, že kladie „prekážky zvyšovaniu produkcie“, ako je zablokovanie prístupu k novým prenájmom, povoleniam a vecným bremenám na federálnych pozemkoch. Ako prekážky uviedol aj zaťažujúce predpisy, ťažkosti s budovaním infraštruktúry a problémy so získavaním nových pracovníkov a kapitálových investícií. Rétorika proti fosílnym palivám vysiela „silný trhový signál... že toto odvetvie nemusí byť dobrou investíciou,“ povedal. "Toto všetko by sa mohlo zajtra zmeniť, keby prezident a Kongres zmenili svoj odkaz americkému ľudu, bankárom, investorom a pracovníkom, že potrebujeme americkú ropu a zemný plyn a že náš priemysel má ich podporu."

Senátor Angus King (I-Maine) sa postavil proti Nessovým tvrdeniam a pýtal sa: "Naozaj sa váš priemysel tak bojí Joea Bidena?"

"Myslím to vážne, hovoríš ako rétorika a komentáre, ktoré poháňajú celé tvoje odvetvie," pokračoval King. "Nikdy predtým som si to nevšimol." Už nejaký čas sa snažíme dostať z fosílnych palív. Zrazu hovoríte, že zrušenie Keystone Pipeline, ktoré by sa roky a roky neobjavilo online, nejakým spôsobom vyvoláva šokové vlny v tomto odvetví.“

Kingova poznámka prišla ku koncu kritickej výmeny názorov s Ness, v ktorej zákonodarca tvrdil, že ropné a plynárenské spoločnosti mohli použiť časť svojich nedávnych rekordných ziskov na investície do expanzie. Popredné „ropné spoločnosti dosiahli za posledné tri mesiace zisk 35 miliárd dolárov – hovoríte o nedostatku kapitálu, to mi znie ako veľká kopa kapitálu,“ povedal.

„Odvetvie sa vo všeobecnosti za posledných 12 mesiacov rozhodlo investovať rekordné zisky do spätného odkúpenia akcií a mimoriadnych dividend, a nie do typického modelu, keď ceny stúpajú a dopyt sa zvyšuje, čo bolo, keď sme vyšli. pandémie COVID, investovať do výroby na uspokojenie dopytu,“ povedal King. "Nestalo sa to kvôli vedomým rozhodnutiam o tom, kam dať tie peniaze."

Senátorka Catherine Cortez Masto (D-Nevada) neskôr nadviazala na Kingov komentár o rekordných ziskoch.

"Okrem ziskov, o ktorých hovoril, ziskov 35 miliárd dolárov, ktoré ropa a plyn dosiahli za posledných pár rokov, je pravda, že dostávajú aj dotácie od federálnej vlády," povedala. „Rozumiem tomu, že existujú [nepriame a priame] dotácie na fosílne palivá, okolo 20 miliárd dolárov ročne – asi 80 % z toho ide aj na ropu a plyn.

"Takže si nielen ponechajú zisky, ale dostávajú aj priame dotácie od federálnej vlády," pokračovala. „Zdá sa mi, že toto sú príležitosti na prístup ku kapitálu, ktorý potrebujú, aby mohli pokračovať vo vrtoch, ktoré musia urobiť, aby sa pridali k dodávateľskému reťazcu a pomohli nám znížiť náklady na celom svete.“

Zameranie sa na znižovanie cien by však nemalo byť jedinou prioritou Kongresu a verejných služieb, povedala panelu Julie Fedorchak, predsedníčka Komisie pre verejné služby v Severnej Dakote. „Akokoľvek dôležitá je cenová dostupnosť, spoľahlivosť ju prevyšuje a rastúce výzvy v oblasti spoľahlivosti, ktoré vidíme na celoštátnej úrovni, sú reálnou kontrolou toho, ako elektrický systém funguje,“ povedala.

„Pred rokom 2016 nemal [Midcontinent Independent System Operator] žiadne udalosti na sieti, ktoré by vyžadovali použitie núdzových postupov,“ povedala. „Od roku 2016 má MISO 41 udalostí maximálnej generácie, ktoré spúšťajú núdzové postupy. Tieto výzvy sú skutočné a narastajú, pretože integrácia obnoviteľných zdrojov je komplikovaná. Fyzika elektrickej siete je tvrdohlavá a neprikláňa sa k žiadnym cieľom ani termínom.“ Dodala, že EPA by mala koordinovať s utilitami a prevádzkovateľmi rozvodných sietí nové nariadenia, „ktoré by mohli urýchliť našu rastúcu kapacitnú krízu“, ako je predčasné ukončenie uhoľného dôchodku.

Vydala jasné varovanie: „Keď dopyt prevyšuje ponuku, ľudia strácajú silu. Áno, je to nepohodlné, ale je to aj otázka života a smrti.“

Pri pohľade na svetlú stránku John Larsen z poskytovateľa výskumu Rhodium Group povedal podvýboru pre energetiku Senátneho výboru pre energiu a prírodné zdroje, že spotrebujeme oveľa menej energie, ako sme zvykli. „Za posledných 40 rokov podiel energetických nákladov domácností na disponibilnom príjme, často označovaný ako energetická záťaž, neustále klesal z 8 % v roku 1982 na 3 % v roku 2020,“ povedal. „V dôsledku nedávneho zvýšenia cien sú domácnosti v priemere späť k tomu, že míňajú 4 % svojho disponibilného príjmu na náklady na energiu. V súčasnosti by to bolo pre spotrebiteľov oveľa horšie, keby domácnosti, spotrebiče a vozidlá nezaznamenali žiadne zlepšenie energetickej účinnosti za posledných 40 rokov.

Larsen uviedol, že odhady Rhodium Group ukazujú, že náklady na energiu v domácnostiach budú pomaly klesať späť na úroveň blízko roku 2020, ale bude to trvať najmenej sedem rokov, kým sa tak stane, na základe „nasadenia obnoviteľnej energie, zvyšovania účinnosti spotreby energie, zvýšenia výroby konvenčnej energie“. a diverzifikáciu smerom od najnestálejších fosílnych palív, ako je benzín, smerom k vozidlám na alternatívne palivá.“

„Aj keď je to dobrá správa, nie je to nevyhnutne dôvod na oslavu. Vysoké náklady na energie v domácnostiach zvyšujú masívnu finančnú záťaž a výzvy, ktorým Američania už teraz čelia v dôsledku inflácie,“ povedal. "50 miliónov domácností s nízkymi príjmami v USA čelí energetickému zaťaženiu, ktoré je v priemere trikrát vyššie ako zaťaženie domácností bez nízkych príjmov, a tie isté domácnosti sú tiež zraniteľnejšie voči cenovým výkyvom." Larsen navrhol Kongresu urýchliť znižovanie nákladov prostredníctvom investícií a daňových stimulov z čistej energie.