Mali by The New York Knicks nechať Milesa McBridea v rotácii?

Otázka, ktorá sa znovu a znovu objavovala pred termínom výmeny, bola, či sa Miles „Deuce“ McBride dostatočne ukázal na to, aby New York Knicks pri termíne výmeny stál. Zdalo sa, že Knicks akvizíciou Josha Harta potvrdili nie.

Obchod nemusí nevyhnutne znamenať koniec McBridea a dokonca to neznamená, že jeho čas v rotácii oficiálne skončil. Zranenia a zápasy sa preňho môžu ukázať ako príležitosti, aby naďalej dokazoval svoju hodnotu. Tom Thibodeau sa nikdy nebude úplne vyhýbať hráčovi s defenzívnymi schopnosťami McBridea, ale je spravodlivé sa pýtať, akú rolu bude hrať v tomto tíme túto sezónu.

Polohové prekrytie nie je medzi Hartom a McBrideom úplne jedno. Hart videl väčšinu svojich minút hrať na krídle za Knicks, ale jeho všestrannosť mu umožňuje hrať o pozíciu vyššie alebo nižšie. Keď urobíme krok späť, je dôležité identifikovať, čo McBride vyprodukoval a čo Knicks ako organizácia môžu a budú od neho očakávať vpred.

Analytici z NBA pôvodne považovali 22-ročného hráča za dômyselného hráča po tom, čo sa stal celkovo 36. výberom draftu 2021. Mnohí ho považovali za výber v 1. kole s definovanou sadou schopností obrany, úsilia a zlepšenej streľby. Dokonale zapadol do systému v Západnej Virgínii a počas svojej druhej sezóny predviedol vylepšené 3-bodové percento streľby. Zdá sa, že McBride zhrnul všetky spôsoby, akými „vyhráte“ basketbalový zápas.

Prinajhoršom sa zdalo, že si bude môcť vybojovať úlohu strážcu z lavičky. Počas svojej nováčikovskej sezóny ukázal kúsky tohto hráča. Mal len 12 zápasov, v ktorých odohral viac ako 15 minút, ale v týchto zápasoch si tím počínal obdivuhodne. Oni vyhrali deväť zo zápasov; McBride bol jasnou súčasťou víťazstva, keďže v ôsmich z týchto zápasov mal kladné plus/mínus. Jeho prítomnosť bola užitočná v tíme bez skutočného rozohrávača mimo Immanuela Quickleyho a poréznej produkcie Kemba Walkera.

V tejto sezóne sa zdalo, že McBride bude po akvizícii Jalena Brunsona pochovaný na lavičke náhradníkov. Derrick Rose, Evan Fournier, Quentin Grimes a Quickley sa zdali byť vyššie v poradí, čo znamenalo, že pre McBridea by nebolo vylúčené, že hrá vo Westchestri.

To však netrvalo dlho. New York Knicks začal nešťastne. V prvých 6 zápasoch sezóny viedli 7:13 a rozhodli sa vyradiť Fourniera z rotácie po hroznom obrannom zápase, v ktorom tím odovzdal 145 bodov doma Oklahoma City Thunder. Domino začali padať, keď Derrick Rose vynechal niekoľko zápasov na výlete po západnom pobreží pre zranenia. Bolo to časové okno, ktoré McBride potreboval, aby si vydobyl miesto v rotácii stráží.

McBride to urobil. Keď bol Rose dostatočne zdravý na to, aby sa vrátil, odohral niekoľko minút svoje bežné minúty, kým ho nevytlačili z rotácie, keď si Thibodeau uvedomil, že potrebuje viac pomoci v obrane.

Knicks boli v spodná päťka v NBA v obrane až do tohto bodu sezóny. Veľkosť vzorky s 23 hrami nie je dostatočným dôkazom trendu, ale môže celkom naznačovať výkon tímu. Tím potreboval viac šťavy a defenzívnej konektivity, aby pomohol podnietiť súdržnosť. McBride okamžite zapôsobil.

Knicks boli hrozní v komunikácii, ktorú používali pri prekonávaní obrazoviek, v obrane pri prechode (stále problém) a vo svojom celkovom úsilí. McBride, Quickley a Grimes okamžite dali tímu triumvirát stráží, ktorí mohli mať obranný vplyv tým, že sa dostali cez obrazovky a urobili správne rotácie na otvorenie strelcov. To viedlo k tomu, že Knicks mali a top-10 obrana za posledné dva mesiace, čo je celkom obrat a zdanlivo udržateľné, keď tím napreduje.

Obranný vplyv McBride je evidentný. Má solídnu rýchlosť odvracania prihrávok v obrane a je v hornej štvrtine medzi strážcami v percentách krádeží. Je jasné, že môže byť efektívnym striedavým hráčom na tejto strane ihriska.

Jeho ofenzíva stále zaostáva. Je to neochotný strelec, ktorý často potrebuje dostatok priestoru, aby sa cítil pohodlne pri streľbe. Môžete povedať, že sa často chce odložiť hlavnej hviezde, s ktorou sa postavil na kurt; zdá sa, že jeho ochota posúvať loptičku vychádza skôr z konzervatívnosti než z túžby po najlepšej strele. Nedávno sa to začalo meniť. Jeho zápas proti Philadeplhpia 76ers pred dvoma týždňami mu ukázal, ako to odzátkuje z hĺbky. Zdá sa, že Thibodeau súhlasil:

„Odtiaľ pochádza vaša sebadôvera. Vedeli sme, že čísla hovoria, že [McBride] strieľa loptu skvele v praxi. Takže nakoniec sa to stane. Myslím si, že čím viac hrá, začne spomaľovať a dostáva sa do rytmu a tie strely zrazí."

McBride má stále dôveru Thibodeaua, ale tím ju momentálne má 7. najlepší bodový rozdiel v lige. V tabuľke sledujú Brooklyn Nets a v priebehu nasledujúcich 5 zápasov by sa mohli dostať až na 22. miesto. Otvorí Thibodeau rotáciu až 10 hráčom, aby mohol McBride trochu rozbehnúť? Zdá sa, že jeho nedávna trénerská história naznačuje opak, pretože má tendenciu spoliehať sa na svojich najlepších hráčov, najmä v blízkosti play-off.

Zdá sa byť zrejmé, čo by Knicks mali urobiť, ak zistia, že potrebujú defenzívny motor v bode útoku. Tento rok to už raz fungovalo.