Futbalová hviezda Christine Sinclair napísala Memoár, aby pomohla zmeniť príbeh v športe

Christine Sinclairová zvyčajne rozpráva na ihrisku a každý, kto v priebehu posledných dvoch desaťročí kedykoľvek sledoval kanadský ženský národný futbalový tím a/alebo FC Portland Thorns, počuje hviezdu dopredu nahlas a zreteľne.

Sinclair je trojnásobný olympijský medailista (zlato, dva bronzy), trojnásobný šampión NWSL, šampión Concacaf a 14-násobný kanadský futbalista roka.

Je len druhou hráčkou, ktorá sa kedy objavila a skórovala na piatich Majstrovstvách sveta žien FIFA, a – to môže byť pre mnohých prekvapením – je historicky vedúcou strelkyňou v medzinárodnom futbale. Zatiaľ čo Cristiano Ronaldo má za Portugalsko 117 gólov, čo je najviac v histórii mužského futbalu, Sinclair sa môže pochváliť 190 gólmi za Kanadu na medzinárodnej scéne.

Typicky zdržanlivá a súkromná hviezda po prvýkrát vo svojich nových memoároch hovorí o živote na ihrisku aj mimo neho, Hranie dlhej hry (Random House Canada), k dispozícii 1. novembra všade tam, kde sa predávajú knihy.

"Som dosť súkromná osoba a zdalo sa mi to ako najhorší nápad na svete, ale úprimne, bola to zábava," hovorí Sinclair. „Som v bode svojej kariéry, keď ma unavujú malé deti, ktoré vzhliadajú len k profesionálnym športovcom. Najmä v Kanade je čas trochu zmeniť rozprávanie.

Kniha nemá slúžiť ako užitočný zdroj pre jej najdôležitejšie veci, ale ukazuje Sinclair nielen ako futbalistu, ale aj ako dcéru, priateľku, spoluhráčku a ako človeka.

„Aspoň keď som bola dieťa a sledovala som športovcov, veľa času vidíte len špičku ľadovca,“ hovorí. „Vidíte momenty, keď stoja na pódiu alebo utrpeli zdrvujúcu porážku pred 60,000 XNUMX ľuďmi. To sú momenty, ktoré fanúšikovia vidia a myslím si, že je dôležité, aby si ľudia uvedomili, že sme len ľudia. Sme len ľudia, ktorí majú inú prácu.

„Problémy a bitky, ktorým čelíme – či už ide o osobný život, prehry, zlých trénerov – prežívame tiež a ovplyvňujú nás rovnako. V skutočnosti nie sme iní ako ktokoľvek iný, len hráme šport kvôli práci.“

Nielenže sa Sinclair a ocenený novinár a hlásateľ Stephen Brunt ponoria do jej osobného života, vrátane 40-ročného boja jej matky s SM, ale spomienky slúžia ako výzva k akcii. Výzva na viac príležitostí pre dievčatá a ženy v športe. Výzva na zmenu v Kanade.

Sinclair, ktorý sa narodil a vyrastal v Burnaby v Britskej Kolumbii, prišiel do Spojených štátov v roku 2001 hrať futbal na University of Portland. Zatiaľ čo jej profesionálna kariéra zahŕňala zastávky vo Vancouveri, San Francisco Bay Area a Western New Yorku pre mnohé už zrušené kluby, Sinclairová sa triumfálne vrátila do The Rose City, aby si zahrala za Thorns počas úvodnej sezóny NWSL v roku 2013.

Rast popularity a viditeľnosti ligy Sinclair napriek tomu nestráca spad z Yatesovej správy, ktorá podrobne uvádzala dlhý zoznam „systémového zneužívania a nesprávneho správania“ naprieč NWSL a ženským futbalom, vrátane Thorns.

Keďže liga minulý víkend ukončila svoju 10. sezónu, keď Sinclair's Thorns porazili KC Current 2-0 a po Yatesovej správe sa usadil prach, NWSL má veľa pozitív, na ktoré sa môže zamerať na smerovanie do ďalšej dekády.

NWSL hostila v roku 1 po prvýkrát v histórii ligy viac ako 2022 milión fanúšikov na zápasoch a privítala dve nové franšízy –Angel City FC a San Diego Wave FC – zaznamenáva investície od prominentných športových osobností vrátane Kevin Durant, Carli Lloyd, Eli Manning, Sue Bird, James Harden a Alexander Ovečkin a ďalšia sponzorská podpora od značiek vrátane Ally, Nike, Budweiser, Verizon a Mastercard.

Tohtoročná majstrovská hra 29. októbra bola odvysielaná o 8:2021 ET na CBS – prvý čas v hlavnom vysielacom čase pre finále NWSL; titulová hra z roku 9 mala pôvodne začať o XNUMX:XNUMX v Portlande a potom bola premiestnená do Louisville po tom, čo hráči a fanúšikovia vyjadrili svoj nesúhlas s predčasným štartom, ktorý bol vydaný na milosť a nemilosť dostupnosti vysielania.

"Myslím, že sa to pomaly mení," hovorí Sinclair. „Začína sa to na úrovni mládeže – každá príležitosť, ktorú dostane chlapec, by mala dostať aj dievča, a to by malo pokračovať aj v profesionálnych radoch. Ide o odhalenie – televízne práva a podobné veci. Euro minulé leto ukázal že ak dáte ženské športy do televízie, ľudia ich budú sledovať a chce to len trochu investícií. Pomaly sa to mení, ale človeče, pomaly.

"(Mať šampionát NWSL v hlavnom vysielacom čase) je naozaj nevyhnutné a je to veľký krok pre ligu, že vrchol nášho športu sa tu ukáže vo vhodnom čase na príslušnej stanici."

Zatiaľ čo 39-ročná hráčka nejaví žiadne známky spomalenia na ihrisku, najmä v súvislosti s Majstrovstvami sveta vo futbale žien v roku 2023, ktoré sa budú konať v lete v Austrálii a na Novom Zélande, Sinclairová dúfa v úspech, ktorý ona a jej spoluhráči dosiahli na ihrisku. ako aj jej zraniteľnosť a transparentnosť v jej spomienkach naďalej vyrovnávajú podmienky pre dievčatá a ženy vo futbale.

Kanadský ženský futbalový tím, ktorý vyhráva zlato na olympijských hrách v Tokiu v roku 2020, je v B-skupine na budúcich letných majstrovstvách sveta, kde dúfajú, že budú pokračovať vo víťaznej ceste a dostanú sa na vrchol najlepšieho štvrtého miesta v krajine na majstrovstvách sveta žien 2003.

Úspech Kanady na medzinárodnej úrovni, ktorý zahŕňa aj mužský tím, ktorý sa kvalifikoval na Majstrovstvá sveta vo futbale 2022 prvýkrát od roku 1986, žiari stredobodom pozornosti futbalu na Great White North.

Pre Sinclaira to znamená, že nie je lepší čas ako teraz urobiť pozitívnu zmenu pre súčasné a budúce generácie.

„Viac ľudí sa stará. Viac ľudí o tom píše. Viac ľudí sa pýta,“ hovorí. "Dáva silu a silu nášmu kolektívnemu hlasu." Naša ďalšia bitka sa očividne pokúša priniesť profesionálny futbal do Kanady. Vyhrať olympijské zlato, byť na stupňoch víťazov a teraz s naším mužským tímom hrať na Svetovom pohári koncom tohto roka, je čas.

"Teraz je čas skutočne urobiť zmenu v Kanade." Máme MLS, máme CPL (Kanadská Premier League) a v Kanade doslova nie je kde hrať žena profesionálne. To je ďalšia výzva a to je to, čo tak nenápadne nepožadujeme.“

rast NWSL

10. kampaň NWSL privítala v lige dva nové kluby – Angel City FC a San Diego Wave FC. Prebehli rozhovory o pokračujúcej expanzii ligy, vrátane toho, že predstavitelia klubu Minnesota Aurora poslali list vlastníkom komunity a akcionárom tímov, v ktorých sa uvádza, že predprofesionálny klub USL-W „môže a mal by byť profesionálnym tímom“.

Vývoj a expanzia ligy Sinclaira nadchla.

„To, čo ste videli, je, že sa tímy rozkladajú a prichádzajú nové tímy, ktoré naďalej zvyšujú latku a posúvajú ostatné tímy,“ hovorí. „Tento rok s príchodom LA a San Diega a rozruch, ktorý spravili, to núti ostatné tímy, aby sa tiež vyvíjali, inak zmiznú, alebo nikto nebude chcieť hrať za vás. Tu v NWSL je vzrušujúci čas.

"Samozrejme, že to bolo zároveň drsné, ale čo sa týka rozširovania hry a podobných vecí, za posledných pár rokov sme videli obrovský pokrok."

Obľúbený moment

So zoznamom úspechov, ktorý je dlhší ako potvrdenie CVS, môže trvať dni a týždne retrospekcie, kým vyberiete len jeden prípad ako najpamätnejší.

Pokiaľ ide o jej obľúbený úspech na ihrisku, Sinclairová rýchlo poukázala na jeden moment.

„Samozrejme, že na ihrisku, keď vyhráte zlatú medailu, to nemôžete prekonať,“ hovorí. „A urobiť to tak, ako sme to urobili s niektorými z vašich najlepších priateľov, je to niečo, čo vám nikdy nemožno vziať. To bolo špeciálne."

Napriek všetkým úspechom, vrátane spomínanej zlatej medaily v Tokiu, Sinclairovej najväčší úlovok z jej legendárnej kariéry neprichádza vo forme ocenenia, trofeje alebo rekordu.

„Najdôležitejšie momenty alebo najdôležitejšie veci sú kontakty, ktoré som si vytvorila s ľuďmi, s ktorými som hrávala, so zamestnancami, ktorých som mala,“ hovorí. „Toto sú veci, na ktorých bude najviac záležať, keď skončím s hraním – ľudia, priatelia, celoživotné putá, ktoré mám. To je jedna zvláštna vec pri hraní tímového športu, je to rodina, ktorá sa vytvorila. Počas celého tohto procesu sú to ľudia, s ktorými som to robil, ktorí robia moju cestu výnimočnou.“

Odchod do dôchodku?

Sinclairová oslávi 40 rokov mesiac pred začiatkom hry na Majstrovstvách sveta žien vo futbale 2023, ktoré sa budú konať 20. júla v Austrálii a na Novom Zélande.

Zatiaľ čo celoživotná pretekárka nehľadá ďalej, než čo by mohlo byť jej labutou piesňou, keďže dúfa, že pomôže Kanade dosiahnuť štvrté miesto na Svetovom pohári 2003, Sinclairová má v úmysle venovať sa futbalu po tom, čo zvesí kopačky.

"Áno, ale neviem, v akej úlohe alebo akej funkcii to bude," hovorí. "Zostanem v športe bez ohľadu na to, čo sa deje, a budem pokračovať v presadzovaní štandardov v Kanade a presadzovaní profesionálnej ligy v Kanade." Momentálne si nie som istý, aká rola to bude, ale neprestanem o ňu bojovať.“