SpaceX spúšťa prvú misiu japonského lunárneho pristávacieho modulu ispace

Japonská spoločnosť na prieskum Mesiaca ispace začala svoju dlho očakávanú prvú misiu v nedeľu raketou SpaceX Falcon 9, ktorá vyniesla lunárny lander tohto podniku z Floridy.

"Toto je úplný začiatok novej éry," povedal zakladateľ a generálny riaditeľ ispace Takeshi Hakamada pre CNBC.

Misia 1 spoločnosti so sídlom v Tokiu je momentálne na ceste na Mesiac, pričom pristátie sa očakáva koncom apríla.

Spoločnosť ispace bola založená pred viac ako desiatimi rokmi a vznikla ako tím, ktorý súťaží o Google Lunar Xprize pod názvom Hakuto – podľa mytologického japonského bieleho králika. Po zrušení súťaže Xprize sa ispace zmenil a rozšíril svoje ciele, pričom cieľom Hakamada bolo vytvoriť okolo Mesiaca „ekonomicky životaschopný ekosystém“, povedal v nedávnom rozhovore.

Spoločnosť neustále rástla, keďže pracovala na tejto prvej misii, s viac ako 200 zamestnancami po celom svete – vrátane približne 50 v jej americkej pobočke v Denveri. Okrem toho spoločnosť ispace neustále získavala finančné prostriedky od širokej škály investorov, pričom k dnešnému dňu priniesla 237 miliónov dolárov prostredníctvom zmesi vlastného imania a dlhu. Medzi investorov ispace patria Development Bank of Japan, Suzuki Motor, Japan Airlines a Airbus Ventures.

Pristávací modul ispace Mission 1 nesie malé rovery a náklad pre množstvo vládnych agentúr a spoločností – vrátane USA, Kanady, Japonska a Spojených arabských emirátov.

Pred štartom ispace načrtnutých 10 míľnikov pre misiu – pričom spoločnosť má za sebou zatiaľ prvé tri: Príprava na štart, nasadenie po štarte a následné nadviazanie komunikačného spojenia. Nasleduje manéver na obežnej dráhe a potom jednomesačné obdobie letu vesmírom pred vstupom na obežnú dráhu Mesiaca. Míľniky demonštrujú zložitosť a náročnosť misie ispace, pričom Hakamada zdôraznil svoju dôveru v misiu, ako aj poznamenal, že každý míľnik predstavuje ďalší krok vpred k cieľom spoločnosti.

"Na 100% dôverujem nášmu inžinierskemu tímu, robili správne veci, aby dosiahli naše úspešné pristátie na mesačnom povrchu," povedal Hakamada.

Ak by bola úspešná, ispace by bola prvou súkromnou spoločnosťou, ktorá pristála na Mesiaci – výkon, ktorý predtým dosiahli globálne superveľmoci.