Štátni zákonodarcovia prijali opatrenia na pomoc veteránom a Kongres sa snaží nasledovať

Tí, ktorí obetovali roky svojho času a súhlasili s nasadením života pri obrane svojej krajiny, predstavujú početne malý segment spoločnosti. Z dospelej populácie USA slúžilo 7 % v ozbrojených silách.

Federálni a štátni zákonodarcovia sa pochopiteľne zameriavajú na riešenie jedinečných potrieb a výziev, ktorým čelia vojenskí veteráni. Americké ministerstvo pre záležitosti veteránov (VA) patrí medzi najrozsiahlejšie a najkomplexnejšie federálne agentúry. S rozpočtom presahujúcim 240 miliárd USD pozostáva VA zo 412,000 6,000 pracovníkov a dodávateľov, 1,500 144 budov (z toho 1,200 XNUMX stredísk zdravotnej starostlivosti), XNUMX zdravotníckych zariadení a viac ako XNUMX XNUMX ambulantných miest.

Napriek tomu, ako veľké je VA, existujú ukazovatele, že agentúra zostáva preťažená a zápasí s nevybavenými službami, ktoré nútia veteránov čakať dlhší čas, kým dostanú pomoc s dávkami a nárokmi na zdravotné postihnutie. V skutočnosti, viac než 36% z takmer 520,000 125 žiadostí o invaliditu a kompenzácie, ktoré v súčasnosti prebiehajú na VA, sú staršie ako XNUMX dní.

Posledné dve desaťročia zahraničných vojenských operácií vyprodukovali v USA najväčší počet veteránov od vojny vo Vietname. S cieľom napraviť to, čo sa očakáva ako rastúci počet nevybavených vecí vo VA, sa v súčasnosti v Kongrese zvažuje niekoľko reforiem, ktoré sa snažia zefektívniť procesy a postupy VA s cieľom zlepšiť služby veteránom. Jedným zo spôsobov, ako to dosiahnuť, by mohlo byť využitie spoločností a mimovládnych subjektov, ktoré už pomáhajú veteránom s ich nárokmi na výhody.

Ekosystém organizácií, ktoré v súčasnosti pomáhajú veteránom orientovať sa v systéme VA, zahŕňajú organizácie veteránskych služieb (VSO) zložené z dobrovoľníkov, akreditovaných právnych zástupcov a súkromných poradenských firiem, ktoré pracujú na základe nepredvídaných udalostí. Veteráni sa môžu tiež pokúsiť navigovať v procese VA sami. Ale požiadavka a samotná existencia súkromných spoločností, ktorých jediným poslaním je pomáhať veteránom orientovať sa v procese, podčiarkuje zložitosť, konvolúciu a dysfunkciu systému VA.

Reformy, ktoré by sťažili získanie akreditácie VA alebo ktoré by zúžili vyššie uvedený ekosystém súkromných spoločností, ktoré pomáhajú veteránom, by mohli viesť k negatívnym neúmyselným dôsledkom, ktoré zvyšujú nevybavené služby VA. Dodatočné reformy sa zvažujú v Kongrese. Jeden návrh, o ktorom sa rokuje v americkom Senáte, by napríklad obmedzil výber veteránov tým, že by efektívne vytvoril monopol pre akreditovaných právnikov. Kritici tvrdia, že v mnohých prípadoch sú títo právnici motivovaní k tomu, aby naťahovali proces odvolania sa na výhody dlhšie ako jeden rok, namiesto toho, aby hľadali rýchlejšie riešenie.

Namiesto toho, aby obmedzili druh súkromných subjektov a aktérov, ktorí môžu pomôcť veteránom orientovať sa v procesoch nárokov na výhody a odvolaní na VA, mnohí by radšej uprednostnili federálnych zákonodarcov, aby sa namiesto toho pozreli na posilnenie existujúcej siete súkromne prevádzkovaných poskytovateľov služieb pre veteránov. Dalo by sa to dosiahnuť rozšírením akreditačného systému, ktorý by zvýšil počet poskytovateľov služieb, ktorí sú k dispozícii na pomoc veteránom.

Existuje dlhá história verejno-súkromných partnerstiev, ktoré slúžia ako účinný spôsob budovania väčšej infraštruktúry pri nižších nákladoch pre daňových poplatníkov. Verejno-súkromné ​​partnerstvá sa využívajú aj na zlepšenie iných služieb, ktoré zvyčajne poskytuje vláda. Súkromní poskytovatelia ambulancií boli napríklad v Kalifornii využívaní na zabezpečenie dostupnosti pohotovostnej lekárskej služby pre tých, ktorí žijú vo vidieckych oblastiach bez registrácie. Mnohí veria, že analogické využitie verejno-súkromných partnerstiev s poskytovateľmi služieb pre veteránov je pre federálnych zákonodarcov šikovným spôsobom, ako riešiť rastúce nevybavené veci na VA, urýchliť poskytovanie dávok a zefektívniť spracovanie žiadostí o invaliditu.

Je dobre zdokumentované, ako tí, ktorí slúžili svojej krajine, sú v súčasnosti vystavení pomalej a nedostatočnej vládnej byrokracii. Z politického hľadiska je potrebné prijať reformy na urýchlenie poskytovania dávok pre veteránov a vybavovania žiadostí o invaliditu. Okrem toho si zákonodarcovia, z ktorých mnohí budú hlasovať tento november, nevyžaduje drahého prieskumníka, aby vedeli, že takéto reformy a politické iniciatívy tiež prinesú skvelú politiku v období pred voľbami v polovici volebného obdobia.

Štátni zákonodarcovia pomáhajú veteránom s daňovými úľavami a reformou licencií

Zatiaľ čo federálni zákonodarcovia zvažovali reformy na pomoc veteránom, štátni zákonodarcovia a guvernéri podnikli kroky na pomoc bývalým členom armády. Najmä guvernéri a štátni zákonodarcovia nedávno schválili reformy, ktoré majú veteránom poskytnúť cielené daňové úľavy.

Zo 41 štátov, ktoré zdaňujú príjmy, 26 oslobodené všetky vojenské dôchodkové príjmy zo štátneho zdanenia. Z ostatných 15 štátov s daňou z príjmu deväť z nich povoľuje čiastočné oslobodenie od dane z príjmu z vojenských dôchodkov.

Počet štátov, ktoré oslobodzujú vojenské dôchodkové príjmy, sa čoskoro rozrastie vďaka prijatiu novej legislatívy na jar vo viacerých štátoch. 18. apríla podpísal guvernér štátu Georgia Brian Kemp (R). HB 1064, prvá vojenská výnimka z dane z príjmu pri odchode do dôchodku v Gruzínsku.

„Do dnešného dňa sme boli jediným štátom v regióne – a jedným z mála v celej krajine – ktorý plne zdaňoval našich vojenských dôchodcov do veku 62 rokov s obmedzenými ustanoveniami alebo výnimkami,“ guvernér Kemp povedal v deň, keď podpísal HB 1064. „Touto úpravou motivujeme týchto vysokokvalifikovaných jednotlivcov, aby pokračovali v práci vo svojich komunitách, keď začnú druhú kariéru, čím pomáhame Gruzínsku zostať štátom číslo 1 v podnikaní.“

Takmer mesiac po tom, čo guvernér Kemp uzákonil úplné oslobodenie od dane z príjmu pre vojenské dôchodky, guvernér Južnej Karolíny Henry McMaster (R) nasledoval tento príklad a podpísal H. 3245, Zákon o posilnení pracovnej sily a o uznaní armády.

"Robíme všetko, čo je v našich silách, aby sme motivovali hrdinských veteránov našej krajiny, aby žili, pracovali a vychovávali svoje rodiny tu v SC," povedal guvernér Henry McMaster. „Roky sme bojovali za odstránenie všetkých štátnych daní z príjmu z ich dôchodkov. Som hrdý na to, že som konečne podpísal zákon, vďaka ktorému sa to stane skutočnosťou. Toto je len ďalší spôsob, ako môžeme poďakovať našim veteránom za ich obetavosť, a pridáva to k dlhému zoznamu vecí, vďaka ktorým je Južná Karolína najpriateľskejší k vojenskému štátu v krajine.“

"35 štátov v súčasnosti nezdaňuje vojenský [dôchodkový] príjem," povedal zástupca Bobby Cox (R), spolusponzor H. 3245, ktorý bol schválený s jednomyseľnou podporou oboch strán. "Južná Karolína bude súčasťou tejto skupiny a získa niektoré z tých skvelých pracovných zručností, ktoré chceme mať s našimi veteránmi."

Medzitým v susednej Severnej Karolíne nový štátny rozpočet prijatý na konci roku 2021 postupne znižuje sadzbu dane z príjmu fyzických osôb v Severnej Karolíne pre všetkých pracovníkov z 5.25 % na 3.99 %. V tom istom rozpočte guvernér Roy Cooper (D) a Valné zhromaždenie riadené republikánmi tiež oslobodili vojenské dôchodky od štátnej dane z príjmu. Táto výnimka sa vzťahuje na tých, ktorí slúžili aspoň 20 rokov a bola vykonaná so spätnou platnosťou od začiatku roka 2021.

„Hovoríme, že sme najpriateľskejší k vojenskému štátu v únii, a myslím si, že prijatie tohto zákona skutočne dokáže, že vojenským dôchodcom nielen v našom štáte, ale aj v celej krajine, a dúfame, že dostaneme veľa Sťahujú sa sem, aby pomohli našej ekonomike,“ povedal predstaviteľ Severnej Karolíny John Szoka (R) povedal.

Severná Karolína bola jedným z nich päť štátov, ktoré prijali legislatívu v roku 2021 oslobodiť vojenské dôchodky od štátnej dane z príjmu. Ďalšími boli Arizona, Utah, Indiana a Nebraska. Tento trend bol záležitosťou oboch strán. Napríklad v Kalifornii, kde majú demokrati veľkú väčšinu v štátnom senáte a zhromaždení, bola zavedená legislatíva na oslobodenie vojenských dôchodkov od štátnej dane z príjmu.

„Vojenskí dôchodcovia prinášajú nášmu štátu výhody, ako je stabilita, pracovné zručnosti používané v druhej kariére a federálne financovanie,“ povedal člen kalifornského zhromaždenia James Ramos (D), sponzor projektu. AB 1623, legislatíva, ktorá by oslobodila vojenské dôchodky od kalifornskej dane z príjmu. „Títo muži a ženy slúžili nášmu národu v rôznych hodnotných funkciách a oni a ich rodiny to často robili s veľkou osobnou obetou. Kalifornia musí plnšie uznať ich prínos.“

Znižovanie prekážok zamestnania pre vojenské rodiny

Okrem výnimiek z dane z príjmov z dôchodkov, štátni zákonodarcovia a guvernéri nedávno prijali opatrenia na odstránenie regulačných prekážok zamestnávania, ktorým často slúžia požiadavky na udeľovanie pracovných licencií. S podporou ministerstva obrany v posledných rokoch viac štátov prijalo legislatívu, ktorá poskytuje určitú formu reciprocity pre mimoštátne pracovné licencie vojenských rodinných príslušníkov, čo manželom pomáha rýchlejšie zarábať príjmy v ich novom štáte bydliska.

Spolu s uzákonením prvého oslobodenia jeho štátu od dane pre vojenské príjmy podpísal v apríli aj guvernér Kemp HB 884, návrh zákona, ktorý urýchľuje udeľovanie profesijných preukazov pre vojenských manželov. HB 884 zabezpečuje vydanie takýchto licencií do 90 dní. V ten istý deň, keď uzákonil HB 884, podpísal aj guvernér Kemp SB 87, ktorý umožňuje daňovým poplatníkom v Gruzínsku venovať časť alebo celú svoju ročnú daňovú refundáciu na štipendiá pre zdravotne postihnutých veteránov.

Zatiaľ čo Južná Karolína nasledovala príklad Gruzínska v úplnom oslobodení príjmov z vojenských dôchodkov od zdanenia štátu, zákonodarcovia štátu Palmetto dva roky pred Gruzínskom zmiernili požiadavky na udelenie licencie pre vojenské rodiny. V máji 2020 zákonodarcovia v Južnej Karolíne a guvernér McMaster uzákonili S. 455, zákon o profesionálnych a zamestnaneckých licenciách pre členov a manželky ozbrojených síl. Tento nový zákon poskytuje vojenským rodinám reciprocitu v oblasti udeľovania pracovných licencií, aby sa uľahčil a urýchlil proces štátneho poverenia pre členov vojenských rodín, ktorí sa presťahujú do Južnej Karolíny.

"Ak dokážeme preseknúť byrokraciu, aby sme pomohli našim vojenským rodinám dosiahnuť finančné zabezpečenie, urobíme to zakaždým," povedal Guvernér McMaster. „Je to skvelý zákon a som hrdý, že som mal možnosť ho podpísať.

„Tento zákon ukazuje záväzok, ktorý všetci máme voči našim vojenským členom, a podčiarkuje význam ich vplyvu na náš štát,“ povedala Emily Farr, riaditeľka pre pracovné licencie a reguláciu v Južnej Karolíne. Väčšina štátov teraz prijala podobnú legislatívu na urýchlenie procesu udeľovania licencií alebo poskytnutie mimoštátnej reciprocity pri udeľovaní licencií pre vojenské rodiny, ktoré vzhľadom na svoju mobilitu obzvlášť potrebujú zefektívnený proces udeľovania povolení.

„34 % vojenských manželov v pracovnej sile skutočne pracuje v povolaniach, ktoré si vyžadujú licenciu, a je 10-krát väčšia pravdepodobnosť, že sa budeme musieť sťahovať cez štátne hranice,“ Marinelle Reynolds, licencovaná klinická sociálna pracovníčka a vojenská manželka, Hovoril som Národný verejnoprávny rozhlas. Reynolds poznamenáva, že licenčná legislatíva o reciprocite a ďalšie reformy, ktoré urýchľujú proces udeľovania licencií pre vojenské rodiny, „zmysluplným spôsobom znižujú prekážky nezamestnanosti, ktoré môžu mať veľký vplyv na blahobyt, ale aj hospodársky rast“.

Medzi tými, ktorí naliehali na štátnych zákonodarcov, aby schválili legislatívu o reciprocite pracovných licencií, bolo ministerstvo obrany, ktoré v roku 2011 stanovilo reciprocitu pracovných licencií a expedíciu za prioritu. V roku 2018 tajomníci armády, námorníctva a letectva zaslali list Asociácia národných guvernérov, aby vysvetlila, že pri budúcich rozhodnutiach o umiestnení základne sa bude brať do úvahy štátna politika týkajúca sa udeľovania licencií na vojenského partnera a vzdelávania. "To upútalo pozornosť štátov a v rokoch 2018 a 2019 sme videli oveľa viac aktivít," povedal Marcus Beauregard, riaditeľ DOD styčného úradu obrany a štátu.

S oslavami Memorial Day a Independence Day poskytuje leto ľuďom veľa príležitostí na premýšľanie a poďakovanie tým, ktorí slúžili v ozbrojených silách USA. Keďže Američania ctia tých, ktorí obetovali pre svoju krajinu oveľa viac ako väčšina ostatných, je vhodný čas, aby zákonodarcovia na federálnej a štátnej úrovni uvažovali o reformách, ktoré zaviedli na pomoc veteránom, a o tom, čo viac sa dá urobiť.