Štáty nedodržia termín na dohodu o znížení spotreby vody

Sedem štátov, ktoré sa spoliehajú na suchom sužovanú rieku Colorado, nesplnilo federálny termín 31. januára na uzavretie dohody o dobrovoľnom znížení spotreby vody, čo je slepá ulička, ktorá by mohla nakoniec prinútiť Bidenovu administratívu zaviesť škrty, keďže Západ zápasí s historickou sucho a rekordne nízke hladiny nádrží.

Po tom, čo sa rokovania zastavili, šesť zo siedmich štátov závislých od rieky Colorado namiesto toho predložilo Úradu pre rekultiváciu návrh, ktorý načrtol spôsoby zníženia spotreby vody a započítal vodu, ktorá sa stráca v dôsledku vyparovania a netesnej infraštruktúry.

Návrh s názvom „alternatíva modelovania založená na konsenze,“ spoločne predložili Arizona, Colorado, Nevada, Nové Mexiko, Utah a Wyoming.

Návrh predovšetkým vylúčil Kaliforniu, najväčšieho užívateľa rieky Colorado, ktorá zásobuje vodou 40 miliónov ľudí. Predstavitelia uviedli, že štát zverejní svoj vlastný plán.

Dokument šiestich štátov načrtol prístup, ktorý má pomôcť chrániť infraštruktúru, dodávky vody a výrobu energie priehrady Glen Canyon a Hoover Dam a zabrániť tomu, aby sa nádrže rieky Colorado dostali do „mŕtveho bazéna“, čo sa stane, keď voda klesne na úroveň takú nízku, že môže Nehýbte sa po prúde od priehrady.

Rieka Colorado je už dlho nadmerne pridelená, ale zmena klímy zhoršila podmienky sucha v regióne a hladiny nádrží za posledných niekoľko desaťročí prudko klesli. Západné USA zažívajú dve najsuchšie desaťročia najmenej za 1,200 rokov, hladiny vody v dvoch najväčších nádržiach v krajine, Lake Mead a Lake Powell, dosiahli rekordne nízke hodnoty.

Sarah Porter, riaditeľka Kyl Center for Water Policy na Arizona State University, uviedla, že návrh štátov sa javí ako „veľmi úprimný záväzok“ pokročiť v rokovaniach o znížení vody a zabrániť poklesu nádrží na nebezpečnú úroveň.

"Je ľahké prehliadnuť, aké ťažké a zložité je to pre každý jednotlivý štát," povedal Porter. "Musíme odobrať zo systému menej vody a toto sú tie najťažšie rokovania."

Vodní úradníci zdôraznili, že návrh nebol oficiálnou dohodou medzi štátmi, ale skôr kritickým krokom k ochrane rieky Colorado a nakoniec k dosiahnutiu dohody so siedmimi štátmi.

„Tento modelový návrh je kľúčovým krokom v prebiehajúcom dialógu medzi štátmi siedmej povodia, keďže pokračujeme v hľadaní spoločného riešenia na stabilizáciu riečneho systému Colorado,“ uviedol vo vyhlásení Tom Buschatzke, riaditeľ arizonského oddelenia vodných zdrojov.

Nedosiahnutie dohody však znamená druhýkrát za šesť mesiacov, čo sedem štátov využívajúcich vodu z rieky Colorado zmeškalo termín na dohodu o znížení pod ministerstvom vnútra, ktoré riadi toky na rieke.

Historicky to boli štáty, ktoré prišli na to, ako zdieľať vodu z rieky Colorado. Ak sa však nedosiahne dohoda o znížení, zodpovednosť by mohla byť prenesená na federálnu vládu.

Bidenova administratíva vyzvala sedem štátov, aby ušetrili 2 až 4 milióny akrov vody alebo až tretinu priemerného prietoku rieky. Pre porovnanie, Kalifornia je oprávnená využívať 4.4 milióna akrových stôp riečnej vody ročne a Arizona má nárok na 2.8 milióna akrových stôp ročne. (Akrová stopa vody je približne to, čo ročne spotrebujú dve priemerné domácnosti.)

Zatiaľ má Arizona vzal to hlavné vládne znižovanie vody – najmä štátni farmári, ktorí pestujú produkty v púšti a využívajú takmer tri štvrtiny dostupných zásob vody na zavlažovanie plodín.

Alternatíva načrtnutá šiestimi štátmi navrhuje zníženie vody, ktoré by takmer dosiahlo dolnú hranicu 2 miliónov akrov stôp, na ktoré naliehali federálni úradníci, pričom takmer všetky povinné škrty by sa mali zamerať na Arizonu, Kaliforniu a Nevadu.

Návrh tiež vyzýva na zavedenie „dobrovoľných ochranných opatrení“ v Colorade, Novom Mexiku, Utahu a Wyomingu.

Becky Mitchell, riaditeľka Coloradskej rady pre ochranu vody, povedala, že tento prístup „vhodne rozdeľuje záťaž na celú panvu a poskytuje ochranu kmeňom, užívateľom vody a environmentálnym hodnotám v hornej panve“.

Bureau of Reclamation má v marci zverejniť návrh svojho návrhu o tom, ako prevádzkuje priehrady Glen Canyon a Hoover, a bude považovať list šiestich štátov za súčasť tohto plánu.